За пригоршню астрала
Шрифт:
Наконец они вышли за пределы промозглого кладбища, и унтер-офицеру повезло быстро отловить сговорчивого таксиста.
— Сейчас мы отправимся еще в одно место, — излишне бодро заулыбался Игорь и двумя пальцами ритуально поправил русую прядь.
Света промолчала, глядя в боковое стекло, за которым по лужам вновь поплыли циркульные круги дождика. Она гадала, не послать ли все к черту и отправиться восвояси? Потом решила, что ведет себя слишком напряжно. Подумаешь, на тайном ритуале поприсутствовала и раскисла. И подарила господину Магниеву короткую улыбку. Не лучшую из арсенала, но и не худшую.
И
Было что-то около трех-четырех часов дня, уточнять Прекрасная Дама не рвалась. Швейцар в дверях обрадовался неурочным посетителям. Дверь отворил и шаркнул подошвой. Предупредительно поддерживаемая под локоть Светлана поднялась белым мрамором ступеней. Сдала на руки кавалеру плащ, переложив общение с гардеробщиком целиком на мужские плечи. В гастрономических экскурсиях с Сережей они как-то данное заведение упустили, отпугнула вывеска «казино». Ведь чего-чего, а азарта и риска ей с супругом хватало по работе. И сейчас девушка, стараясь слишком уж не вертеть головой, с любопытством озирала интерьер.
— Ресторан был открыт еще в 1806-ом году. Купцом первой гильдии Павлом Палкиным, — щегольнул эрудицией зануда Игорь. — А еще здесь когда-то играл румынский оркестр.
Девица за конторкой с полутакта оценила социальный статус господина Магниева. Взглядом разъяснила охраннику, что обычные охранные процедуры неуместны. Неизменно поддерживаемая под руку Света чинно прошествовала в оживленный старорежимными фикусами и низкими абажурами из зеленого плюша зал. Абажуры источали рассеянный свет. Был занят только один стол, и именно к этому столу Игорь повел девушку. Итак, второй раунд. Суперигра с усложнившимися правилами. Отпустившее после кладбища напряжение нахлынуло с новой силой.
Света утонула в светлой кожи пухлостях дивана и предпочла сначала оглядеть не перегруженный лишними сюжетными фантазиями витраж по правую руку, а уж потом встретиться глазами с теми, чьей гостьей поневоле оказалась. Во-первых, огромный, широкий в кости дремучий мужик лет сорока-пятидесяти. Если бы не струящийся без складок костюм и шейный платок — лесоруб лесорубом. А так — светский лев, точнее — медведь. Света постеснялась долго таращиться на покрытый крупными порами нос над ощетинившимися седыми усищами и отвела взгляд. Рядом с великаном, церемонно зажав в кулачках вилку и нож, приторно улыбалась тридцатилетняя мадам (или мадмуазель), что называется — в увядающей стадии жгучей красоты. Еще годик-другой, и формы под обтягивающим муаровым платьем расплывутся, кожа на открытых плечах потеряет атласность, прямой нос еще пуще заострится и нарушит гармонию.
Возникла юная официанточка и всучила Игорю меню. Парень уже собрался его распахнуть, но опомнился и преподнес Светлане. Книжка меню по оформлению была на меню похожа меньше всего. Выглядела она как килограммовая коробка шоколадных конфет. И не каких-нибудь «Праздничных», а чуть ли не от поставщика двора их императорского величества.
Платье
— Я бы порекомендовал «Роял Флэш», — неожиданно пророкотал светский медведь и, как бы подчеркивая вескость изложенного мнения, качнул утвердительно старообрядной бородищей.
— Не навязывай свой вкус, Герасим, — мягко одернула его спутница. — Я бы посоветовала вам, девушка, если не боитесь маринованного лука, шашлык «Три карты». Дивное мясо. Говядина, свинина и птица. И, кстати, Игорь — чудесный молодой человек — но рассеянный с улицы Бассейной. Он забыл нас представить. Меня зовут Диана. Просто Диана. — Мадам относилась к тому типу женщин, у которых вечные проблемы с не на месте растущими волосами. Но что важнее — действительно ли она выделила слово «боитесь» или Свете показалось?
Игорь виновато заерзал, поправил русую прядь, взмыл:
— Герасим Варламович, позвольте представить — Света! Светлана — это Герасим Варламович! Можешь проще, без церемоний — гроссмейстер.
Светский медведь взглянул на Игоря. Не гневно, не возмущенно, а как-то… словно с любопытством. Так смотрит биолог на букашку, которая вдруг вместо того, чтобы ползать по стеклышку под микроскопом, взлетела. Игорь вмиг сник, глупо улыбнулся, дескать шутка была, признаю — неудачная, больше не повторится, кровью искуплю. Опустил правую руку в карман и зачем-то вынул очки, и… уронил под стол.
— Герасим Варламович Передерий. — Встал, поклонился и сел крупномасштабный сосед. Действительно преогромный. Никак не менее двух метров в высоту.
Как Света должна была отреагировать, чтобы в ее роль обыкновенной девушки поверили? Она должна была возмутиться. Унизили ее кавалера, значит, унизили и ее. Ей должно захотеться тут же уйти, «громко хлопнув дверью». С другой стороны, «гроссмейстер» должен бы сразить ее наповал. Заинтриговать, и как заинтриговать! Авантюристка? Еще какая! Короче, будем играть «еще какую авантюристку».
— Светлана, — постаралась достойно кивнуть девушка, с удовольствием отмечая, что и сюда Игорь увлек ее не для пустого времяпровождения. Предъявить и получить дальнейшие инструкции. И если все сложится тип-топ, если Светланину кандидатуру одобрят, она продвинется на следующую шахматную клетку. — Чтобы вас не обидеть, я не выберу ни то, ни другое, — сказала, искусно не заметив возникшего за столом напряжения, Света и повернулась к выбравшемуся из-под стола спутнику. — Меня привлекло филе «Премьер». — И вернула изрядно тяжелое меню.
— Прекрасный выбор, — двусмысленно откоментировал, шевельнув густыми бровями, Герасим Варламович. — Вы ведь здесь впервые? Начинать знакомство с ресторацией надобно с фирменного блюда! — взглянул на Свету и пристально изучал полновесных три секунды. Не взгляд мужчины, заинтересовавшегося женщиной. Взгляд карася, узревшего упавшую в воду муху.
Игорь поманил официантку, стал делать заказ. Себе выбрал то, что рекомендовал господин Передерий — осетрину «Роял Флэш». Вмешалась Диана с требованием обязательно брать не французское, а грузинское вино: