За все надо платить
Шрифт:
— Зовите меня Кили, — сказала она. — Извините, что я к вам без приглашения. Я давно хотела зайти, поблагодарить вас и вашу дочь за то, что пришли на похороны. Вы были очень добры.
— Мы хотели выразить вам свое сочувствие. Это была ужасная трагедия. — Он покачал головой.
— Спасибо вам. Когда знаешь, что люди тебе сочувствуют, это очень помогает.
— Мне ли не знать, — вздохнул Дэн. — Но что же я держу вас на пороге? Входите, прошу вас.
Кили вытащила Эбби из коляски.
—
Она прошла за ним следом в дом, показавшийся ей уютным и обжитым. Повсюду стояли семейные фотографии в рамочках, включая свадебное фото, на котором Дэн был с усами и обнимал прелестную молодую женщину с длинными каштановыми волосами.
— Я пытался починить вот эту полку, — объяснил он. — Правда, я не самый лучший плотник в этом мире, а вы дали мне приятную возможность прервать работу. Хотите кока-колы или еще чего-нибудь?
Кили покачала головой.
Эбби заерзала на руках у матери, когда они добрались до кухни, в которой царил веселый кавардак.
— Спустите ее на пол, — предложил Дэн. — Мы тут привыкли к детям.
Он достал из шкафа форму для выпечки булочек, уверенно протянул ее Эбби, и девочка принялась изучать ее с восторженным вниманием.
— Хотя сейчас у нас в семье остался только один ребенок, — продолжал Дэн, — но вскоре появится еще один. Мы со дня на день ожидаем появления моего первого внука.
— В самом деле? — удивилась Кили.
Дэн усмехнулся.
— Скажете, что я слишком молод, чтобы стать дедом. Все так говорят, а мне все мало.
— Вы слишком молоды, — улыбнулась Кили.
Дэн радостно засмеялся. Он открыл холодильник, вытащил банку кока-колы и оторвал крышечку.
— Мы с Энни рано начали, — пояснил он со вздохом.
Кили взглянула на уже знакомое лицо женщины в задорных веснушках на фотографии, прикрепленной магнитом к дверце холодильника.
— Это ваша жена?
— Это было снято той зимой, когда она заболела.
— Она была очаровательна.
Дэн кивнул, сжав губы.
— Она была красавицей.
Последовало неловкое молчание.
— Дэн, — заговорила Кили, — я пришла к вам, чтобы… В общем, это не светский визит. Я хочу задать вам вопрос. Понимаю, надежды мало… но все-таки…
— Спрашивайте, — сказал Дэн.
— Это насчет того вечера, когда утонул мой муж.
— Ужасно. Такой молодой…
— Вы помните тот вечер?
— Конечно, — кивнул он. — Мой «покерный» вечер. Я возвращался домой и увидел все эти полицейские машины и «Скорую».
— Значит, вас тут не было в тот вечер, — разочарованно протянула Кили. Ее плечи поникли. — Вы вернулись домой уже после приезда полиции?
— Верно. — Дэн поставил банку на сервант.
— Тогда вопросов нет. Да я, по правде
Она наклонилась, чтобы поднять Эбби, и попыталась отнять у нее форму для выпечки, но малышка тут же ударилась в рев.
— Стыдно признаться, — вздохнул Дэн, — но по правде говоря, когда я свернул на нашу улицу и увидел патрульные машины, я стал молиться, чтобы это был не наш дом.
— О, я вас понимаю, — кивнула Кили. — Я сама думала то же самое. Надеялась, что это не к нам.
— Мне очень жаль, — сказал Дэн. — Такие мысли сами лезут в голову, когда в доме подросток. Я испугался за Николь. В тот вечер она была в доме одна. Погодите, а может, вам стоит с ней поговорить?
— А можно? — спросила Кили.
— Конечно. Только я должен вас предупредить: она по большей части ничего вокруг не замечает. — Он подошел к подножию лестницы и прокричал: — Никки! Никки, ты меня слышишь?
Сердце Кили вновь наполнилось надеждой. Любая возможность. Все, что угодно.
— Что? — донесся сверху голос девочки.
— Спустись сюда, доченька.
Дальнейших объяснений не потребовалось. Наверху послышались шаги, и босоногая девочка в трикотажной футболке и коротких брючках с разрезами спустилась по ступеням. Ее светлые волосы были сколоты на затылке небрежным узлом, из которого торчали во все стороны пушистые прядки.
— Детка, — сказал Дэн, — это наша соседка, миссис Уивер. Моя дочь Николь.
Девочка улыбнулась, показав стальные пластинки на зубах.
— Я вас знаю, вы мама Дилана. Я вас видела… ну, вы знаете… на похоронах.
Кили удивилась, что девочка решилась заговорить о похоронах. Для подростков в ее возрасте это обычно непроизносимое слово. Но она вспомнила, что у Николь уже есть свой собственный опыт на этот счет. Она похоронила свою мать.
— Я хочу тебя поблагодарить, — сказала Кили. — За то, что пришла. Для Дилана это очень много значило — увидеть лицо друга.
— Мы с ним не то чтобы друзья, — застенчиво пояснила Николь. — Ну, мы, конечно, видимся в школе… — Тут ее взгляд упал на Эбби. — Ой, — заворковала она, — кто тут у нас? Ой, какие мы хорошенькие! — Эбби восторженно откликнулась на ласку.
Личико Эбби сразу расплылось в улыбке, она потянулась к Николь, и та взяла ее на руки.
— Обожаю малышей, — заявила она. — Если вам когда-нибудь понадобится няня…
— Никки, милая, ты помнишь тот вечер, когда утонул мистер Уивер? — спросил Дэн. — Меня не было дома. Я ездил играть в покер.