Заброшенный город
Шрифт:
— Лионелл дело говорит! — воскликнул Гиллим. — Чего всем помирать? Пусть спасет нас, а уж мы твою семью не оставим, и долю твою отдадим и чего надо по хозяйству поможем…
— Скотина! — заорал Йона. — Какая же ты скотина, Гиллим! Гнилой ты человек! С тех пор, как ты требовал, чтобы Космин из своей доли доложил за те драгоценности, что при переправе потерял, я это знал! Вот ты и оставайся тут, а мы твоей семье поможем!
— Стойте! — воскликнула Риа, вклиниваясь между ними. — Погодите! Может не все так худо? Что мы бежим как зайцы? Надо остановиться и принять бой! Мы же справлялись
— Верно ты говоришь, Риа, — воскликнул Алин. — Давайте останемся и убьем зверюгу! Может она маленькая и слабая? А гремит так, для острастки?
— Это стрекот, — сказал молчавший прежде Самдей. Все повернулись к нему. На лицах охотников было недоумение, только Лионелл понимающе кивнул и помрачнел лицом.
— Стрекот? Что за тварь такая?
— Какого он размера?
— Как с ним сладить?
— Никак, — отрезал Самдей. — Лучше стрекота обходить десятой дорогой.
— Да кто он такой? В Пустошь я не в первый раз хожу, ни сам такого не видал, и от других не слыхал! — сказал Космин.
— Это потому, Космин, что мало кто после таких встреч выживает, — хмуро ответил Самдей. — Стрекот — чудище большое. Если встанет на задние лапы, передние как раз до крыши твоего дома достанут. Весь покрыт костяными пластинами. Толстыми, с палец. Они-то и дребезжат, когда он двигается. Отсюда и название.
— А слабые места?
— Медленный он. Огромный, но медленный. Быстро идущего человека с трудом догоняет. Но неутомим. Стрекот может не спать хоть десять суток. Со следа его ничем не собьешь — нюх у него лучше, чем у собаки. А еще, на морде пластинки тоньше, чем по всему телу. Если «огненный шар» взорвать прямо перед мордой, можно оглушить и мечами добить. Только это уж в самом крайнем случае. Очень он сильный да и в высоту почти три метра, я говорил…
— У нас же есть! Есть огненный шар! — воскликнула Риа. — Мы купили свиток перед походом же!
— Ты командира слышала, али нет? Сказал он: до морды высоко! А если промахнемся? Тогда и сбежать не успеем! — презрительно бросил ей Гиллим. — Вот бабы! Волос долог, а ума нету! — обводя всех остальных взглядом, словно ища поддержки, добавил он.
— Ты бы помолчал, Гиллим, о ее уме! — сделал шаг к нему Йона. — Все мы слыхали твое предложение, Лионелла тут бросить! Так что о своем уме побеспокойся!
— Это не я, это он сам предложил! — воскликнул Гиллим.
— Так, замолкли все и спать! — оборвал разгоравшуюся ссору Самдей. — Силы берегите для стрекота. Чую я, ждет нас встреча.
С этими словами он лег и раскинул охранную сеть. Остальные легли тоже.
Через час сеть застонала и не выспавшиеся люди начали подниматься. Дребезжание костяных пластин приближалось. Похватав мешки с добычей, бросились вперед.
— Одеяла, вещи, оставляем, не до них сейчас! — крикнул Самдей.
Через несколько часов Лионелл снова остановился:
— Ребята! Не могу я боле! Оставьте меня и бегите! Все, сил моих нету! Останусь я тут! Алин молча сбросил на землю мешок с добычей и подойдя к Лионеллу, подставил плечо.
— Ты что творишь?! — ахнул Гиллим.
— Молодец, Алин, — сказал Самдей. — Складывайте в один мешок все самое ценное и легкое. Остальное
Охотники сбросили с плеч мешки. Только Гиллим воскликнув:
— Ума вы что ли лишились?! Нет, я не брошу! — пошел вперед.
— Ну и катись! — вслед ему крикнул Космин. — Гнилой ты человек!
Проводив уходящего Гиллима взглядом, Самдей тихо сказал:
— Не уйдет он.
— Ну так сами прогоним! — кипятилась Риа.
— Не лезь к нему, Риа. И вы все тоже. Чтоб я от вас ничего плохого не слышал, когда его догоним.
И правда, не успели они пройти немного, как увидели Гиллима, поджидающего их. В тот день они не говорили — все семеро шли из последних сил. Особенно тяжело приходилось Алину и Космину — они почти тащили на себе Лионелла. Через несколько часов их сменили Самдей и Йона. Гиллим все так же брел сбоку, не расставаясь с мешком с добычей.
Когда спустились сумерки, Алин и Космин снова подставили плечи едва бредущему Лионеллу. Он был бледен, как лист бумаги и шел вперед с закрытыми глазами. По лбу и щекам катились капли пота. Когда Самдей спросил, как он, Лионелл снова попросл оставить его и уйти. Самдей пообещал, что в Галаше, сам, лично набьет ему морду за все эти слова.
Подошли к спуску с горки и все воодушевились — идти вниз гораздо легче, к тому же на спуске на было высокой травы, что делало путь еще проще. И тут случилась беда. Алин поскользнулся на камне, упал и проехал немного вниз. К нему подскочили Риа и Йона, помогли подняться, но едва наступив на ногу, Алин вскрикнул. Сцепив зубы он попробовал идти, но каждый шаг теперь давался ему с трудом. Ногу Алин подвернул, что поделать.
Космин хотел сделать костыль, но на открытой равнине не было даже кустов.
Самдей осмотрелся по сторонам, кивнул, сел на землю и обхватил голову руками. Вид командира, сидящего в такой позе испугал всех. Охотники сгрудились вокруг него.
— Что встали? — подняв голову спросил он. — Спать ложитесь.
— Спать?! А как же Лионелл, как же…
— Спать! — отрезал Самдей. — Скоро стрекот нас нагонит и придется нам с ним сразиться. Убегать мы больше не можем — Лионелла и Алина, двоих, не дотащим. Так что выход один — сражаться. Но перед этим нужно хоть немного набраться сил. Так что все ложитесь прямо сейчас. Времени у нас мало, не больше часа, думаю.
Самдей снова закрыл глаза. Охотники, сбросив вещи тут же разлеглись прямо на камнях. Через минуту все уже спали.
Кроме Гиллима. Подождав немного, он поднял голову, осмотрел спящих товарищей и снял охранную сеть. После встал на ноги и подкрался к Самдею. Вытащил из его мешка свиток «Огненный шар» и озираясь бросился прочь. Никто не проснулся — шестеро оставшихся спали, раскинувшись на камнях, ничего не видя и не слыша.
— Я имею на это право! — бормотал под нос Гиллим уходя все дальше. — Они все идиоты! Эта Риа, которая мне всегда отказывала! Принцессу из себя строит! А этот Космин? В прошлый раз, когда шли из Пустоши в Галаш, кто, спрашивается, упал в реку и потерял большую часть добычи? Космин! И что мне сказали, когда я потребовал вычесть это из его доли?! А Лионелл?! Старик, еле ходит, а туда же! Ему семью кормить надо, а как пропадать, так всем за него?!