Забытая королева
Шрифт:
Ходили слухи, что его любовницам тоже приходилось несладко — то, как он их связывал и пытал, было настоящим садизмом.
Но никто из них не смел жаловаться.
Папа рассказывал мне, что ходили слухи, будто он и меня хотел сделать своей любовницей, но его отец сказал «нет». Хвала небесам, что папа был в королевском совете, иначе не быть мне той леди, что я была сейчас.
— Гвен, — тихо обратился ко мне отец, и я уже знала, что он скажет. — Помни: веди себя тихо, говори с королевой, только когда она сама к тебе обратится и всегда, всегда скрывай
— Да, отец.
Отец повторял это мне уже тысячу раз.
Я не могла себе даже представить, что сделал бы король Александр, если бы узнал, что отец был драконом.
Это было бы расценено как самое ужасное предательство.
Экипаж проехал в огромные ворота замка.
Я ненавидела замок с его подземельями. Я множество раз мучилась бессонницей и кошмарами из-за доносившихся оттуда криков.
Наконец, карета остановилась. Я всегда сперва проверяла, нет ли поблизости Чарльза, но его нигде не было видно, поэтому я вышла из кареты сразу же за мамой.
Отец тут же удалился широким шагом в замок, в то время как мы с мамой отправились в сад, где вся женская часть пейской элиты собиралась составить компанию королеве за чаепитием.
Сплетни и перемывание костей были одной из радостей в ее жизни, а приемы только и устраивались из-за возможности посудачить.
Мама, как и я, ненавидела сплетни, но нам обеим приходилось принимать в них участие, чтобы нас не рассекретили.
— Ваше высочество, — мы обе присели перед королевой в реверансе, а затем отправились занять место у одного из расставленных в саду столов.
Здесь было очень красиво, но я не переставала чувствовать зло, исходившее от темницы.
Королева поприветствовала нас обеих, а затем нас провели к нашим местам, находившимся всего через несколько стульев от королевы. Она любила мою мать, особенно благодаря ее лечебным снадобьям. На самом деле, маме они не особо давались. Она была такой же, как я — серебристым драконом, способным исцелить, успокоить или же усыпить кого-либо с помощью прикосновения.
Мама всегда ждала, пока королева выпьет свой тоник, прежде чем осенить ее утешающим, нежным пожатием руки или касанием, позволяющим начать исцеление.
Моя бабушка Делила рассказывала мне, насколько могущественны были наши прикосновения. Мы были способны исцелять чуму, раны и шрамы, и даже исцелять того, кто был на грани смерти.
Но это могло открыть наш секрет — что все драконы имеют человеческий облик.
Гости королевы принялись болтать, и я изо всех сил постаралась отключиться от окружающего шума, пока он не превратился в легкое жужжание, подобное жужжанию пчел, опыляющих сад.
Я оглянулась через плечо, глядя на серые стены замка и фундамент, на котором он был построен. Я навострила слух и изо всех сил прислушалась, прекрасно зная, что это лишь пустая трата времени. Драконов держали глубоко в подземелье, подвергая их изощренным пыткам.
Мама с силой ткнула меня в бок, и я отвернулась, опустив взгляд на салфетку.
Она ненавидела, когда я пялилась по сторонам.
Мне бы хотелось отвлечься и не обращать внимания на то, что происходило внизу, но я не могла.
Все мое существо ощущало присутствие драконов, заключенных в стенах замка.
К счастью, королева расценила мой взгляд как страх, ведь многие люди боялись этих подземелий. Боялись, что стены не смогут сдержать плененных в них существ и те вырвутся на волю, и уничтожат приближенных королевы.
Но это был не страх. Это было зло, причиненное тем созданиям в клетках, причиненное моему виду.
Зло, что будет преследовать меня до конца моих дней.
Когда же этому придет конец?
Сегодня чаепитие было другим. Королева представила нас Магдель Гонсалес. Ее семья жила на другой стороне, а она сама была обручена с Чарльзом Мэлоуном, кронпринцем. Она была королевских кровей и была из королевства Испании. Я знала, что король Александр долгое время желал перемирия с Испанией. В нынешнем положении, если бы Пейя подверглась нападению, только Франция пришла бы нам на помощь. Даже при том, что они никогда не смогли бы покинуть пределов магической стены, однажды переступив за нее.
Драконы были единственными, кто мог бы уйти, но отец отказывался оставлять Пейю. Даже если это означало, что ему приходилось скрываться под видом человека.
Я скучала по своему драконьему обличью.
Магдель была красива. У нее были добрые глаза, и я видела скрывавшийся в них страх.
Боязнь нашего мира.
Боязнь драконов.
Половина из нас были безвредными. Наш вид назывался Металлическим. Многие Металлические драконы служили людям тысячелетиями, улучшая их жизни, исцеляя людей, даже говорилось, что давным-давно именно драконы научили людей говорить, читать и писать.
Но посмотрите, к чему это привело.
Нас вырезали.
Беспокоиться же королю стоило из-за Хроматических.
Хроматические были темнее, чем мы, Металлические. Их огонь, кислота и молнии порождали хаос, и они ненавидели людей так же сильно, как люди ненавидели драконов.
Но они просто защищали себя и свои колонии.
Если бы охота прекратилась, они бы увидели, что перемирие между людьми и драконами может существовать.
Я в бесчисленный раз посмотрела на Магдель, в то время как королева рассказывала о ее семье так, словно те были простолюдинами.
Мне стало ее жаль, и я подумала, понимает ли она хоть слово из того, что говорила королева.
Она была красивой, со светлыми волосами — мама говорила, что это было редкостью среди девушек ее страны. У людей из Испании были красивые темные волосы и смуглая кожа.
Девушка была очень красива.
К тому же казалась доброй. Принцесса могла бы хорошо повлиять на Чарльза, но опять-таки, в их паре он был бы главным.
Он изменил бы ее до того, как она смогла изменить его.
Королевам следовало быть жесткими, непреклонными и способными помогать своим мужьям в принятии решений.