ЗАБЫТОЕ И ПРОЙДЕННОЕ МИМО (короткие рассказы и микроновеллы)

Вадим

Череп загрохотал так, что Альбий Валерий в панике выронил посох. Стена огня, вырвавшаяся из наконечника, ударилась в дальнюю стену склепа и угасла, поджарив пятерку крупных крыс. Лязг железа мгновенно стих.

– Ты чего? Ты... Ты...!
– заорала Эриндэль, сразу утратив часть своей привлекательности. Дымящаяся волшебница прыгала и хлопала себя по остаткам юбки.

– А ничего вид, - оценил Конн и увернулся от брошенного в голову камня.

– Поговори еще, - зловеще пообещала эльфийка.

– Я удивляюсь, -

мрачно покачал головой Нимбус, усевшись на старый разбитый саркофаг, - я положительно удивляюсь этому народу этой страны. Уже полгода я знаком с вами и каждый день, просыпаясь, не устаю удивляться и спрашивать себя: о боги, Нимбус – ты еще жив? Тебя не прирезали во сне, не удушили коряво сплетенным заклинанием, не придавили неловко сотворенным животным? Что делаешь ты в компании этих “любящих друзей”?
– в последние слова вор вложил максимум издевки, так что Конну показалось, что даже воздух зашипел, соприкоснувшись с ними.

– За поворотом нас ждет смерть, - продолжал Нимбус, потрясая рапирой и отмычкой.
– С-М-Е-Р-Т-Ь, ясно? Возможно мучительная и долгая. И вместо того, чтоб сплотиться плечом к плечу... ну чего ты вылупился на меня, старый хрен?... плечом к плечу и драться, мы ведем себя, как стадо овец. Если бы не я, не мое искусство, не найденные мной в этих адских могилах доспехи и оружие...

– Замолкни, Нимбус, - процедил сквозь зубы Конн, - лично я уже исполнен мужества. И готов вступить в бой.

– Ты, конечно, всегда готов, - горько обвинил его вор, выколупывая из крышки саркофага тусклый сапфир, - ты о других подумал? Что я оставлю детям?

Неприличный смех был ему ответом. Смеялась даже Эриндель, изящно прикрывая рот узкой ладонью.

– У тебя их сроду не было, - Конн несколько раз резко вдохнул и выдохнул, со свистом рассек воздух клинком.
– Вперед!
– рявкнул он и кинулся за поворот.

Тусклый свет факелов ударил ему по глазам, будто яркое солнце.

– Люди!
– проревел чей-то голос.

– Орки, - оценил ситуацию Альбий Валерий.

– Приплыли, - сказал Нимбус, пряча сапфир в кошель.

– Мой левый, - Эриндэль пошевелила пальцами с маникюром.

Конн уже ничего не слышал, поскольку как раз в это время затянул воинственную песнь и бросился бежать к ближайшему врагу, поигрывавшему огромной секирой со следами ржавчины.

– Минуточку, пожалуйста, - кто-то уперся воину в грудь. Ощущение было таким, словно со всего разбегу Конн налетел на каменную стену. Он охнул и отступил, глядя на орка, у которого было такое же ошеломленное выражение клыкастой морды.

– Минуточку, господа, - повторил кто-то. Прищурившись, Конн разглядел невысокого худого человека в черном костюме. Человек деловито, одним коротким движением, выкрутил из руки воина меч и быстро его оглядел.
– Ага... хм... все ясно. Налицо явное нарушение.

– Э! Ты чего,

мозгляк!
– Конн зарычал от ярости и взмахнул кулаком, целясь в голову обидчику, но тут же застыл на месте, пораженный маленькой стрелкой, ловко выпущенной из духовой трубки. Застыли вообще все, кроме нескольких людей в черном, которые выступили из-за спины первого человека.

– Я прошу всех успокоиться и не усугублять тяжесть содеянного. Это плановая проверка территории, - невозмутимо произнес тот.
– Дело в том, что, согласно новым государственным уложениям, не допускается использование в боевых столкновениях нелицензионного снаряжения: как-то – доспехов, оружия, амулетов и иных средств ведения военных действий. И мы уполномочены Лицензионной палатой Его Императорского Величества вести контроль за соблюдением данных условий. Ваше снаряжение и вооружение является контрафактным, иначе говоря – добытым нелегитимным путем. Кроме того, здесь может быть применен закон об ответственности за осквернение захоронений, но учитывая амнистию согласно действующему законодательству...

– Паскуда...
– прошипел Нимбус, глядя на то, как его любимая отмычка перекочевала в саквояж черного.

Сзади визжала Эриндэль, у которой, судя по всему, деликатно изымали кожаный доспех целиком. Пытаясь помешать грабителям, Конн напряг мышцы, но только добился того, что застежка лат оцарапала руку. Тогда он плюнул и сдался.

Оценивающе поглядев на набедренную повязку Конна, человек в черном кивнул и перешел к оркам. Груда оружия у его ног росла, как и количество грязных орочьих ругательств.

– Ну вот и все. Благодарю вас за содействие, - человек вежливо поклонился и исчез в темноте вместе со своими спутниками и всем снаряжением.

Через несколько минут Конн сумел пошевелить затекшей рукой и повалился на пол, изрыгая поток брани. Обернувшись на своих спутников, он надолго остановил взгляд на прикрывающейся руками эльфийке, потом с отвращением посмотрел на мощи Альбия Валерия и без особого интереса – на Нимбуса, уже успевшего раздобыть где-то драный плащ.

– Что будем делать?
– громко спросил он, глядя вперед. Огромный орк, стыдливо держащий ладонь лодочкой в паху, другой лапой поскреб затылок и оглянулся на своих.

– Слышь, братва, чё-как наша решать?
– спросил он непривычно тихим, сокрушенным голосом. Темнота, пялясь на Конна множеством злых красных глаз, что-то невнятно забурчала. Орк мрачно слушал.

– Нет, ну мы, конечно, можем драться, - неуверенно предложил Конн.
– На кулачках, например. Только прикрыться надо как-то.

– Сам дерись на кулачках!
– разрыдалась вдруг Эриндэль.

– Тебе и не предлагаю!
– огрызнулся воин, одновременно мечтательно представив себе это зрелище. Потом со вздохом отогнал мечты и вопросительно глянул на орка.