Забытый - Москва
Шрифт:
– Федор, останься здесь с парой-тройкой человек, встреть дружину. И поглядывай, чем черт не шутит, не появится ли еще кто с того берега. А мы за ними.
Бобер подъехал к Дмитрию и тихо, но чтобы слышал и Владимир, проговорил:
– Ну, князь, смотри! Первый бой - не шутка, потому не зарвись. Слушай меня. Только слушай и исполняй! Сможешь это - сможешь и биться, и командовать. Не сможешь - не обессудь. А то были тут у нас храбрецы...
– и зыркнул на Владимира (тот покраснел н потупился).
– Постараюсь, тезка, - севшим голосом ответил Дмитрий.
"Кажется, волнуется. Ну и слава Богу!"
* * *
Татары пошли вперед очень ходко. Разведчики едва поспевали за ними, так что о том, что подошедшая дружина догонит, не могло быть и речи. Пока Бобер надеялся, что первая попавшаяся на пути деревня задержит налетчиков. Однако ни первая, ни вторая их не остановили. Увидев, что они невелики, да к тому же совершенно пусты (успел Федор предупредить!), татары даже поджигать их не стали (вероятно, чтобы не будоражить окрестности), а, разметав по улицам пух и перья обезумевших кур, без остановки помчались дальше.
Становилось очень неуютно. Кони разведчиков выбились из сил. Сменными конями запастись не догадались, да их и не было. Да и чем они могли помочь? Сделать что-то серьезное можно было, лишь дождавшись дружины. Разбойники же, не снижая скорости, летели и летели вперед, проскочив без остановки еще две деревни. Бобер ловил на себе укоризненные взгляды и подумывал уже: "Черт! Не лучше ли было на переправе их задержать? Ведь не мало нас было. Хотя тогда бы пришлось рисковать князем. А это - нельзя!"
День клонился к вечеру, татары не останавливались, а кони совершенно выбились из сил. Делать ничего не оставалось, у первого подходящего водопоя Бобер скомандовал привал.
– Не потеряем?- Дмитрий смотрел сочувственно.
– Куда им деться. От них след теперь широкий пойдет. Огненный, да кровавый. Отдохнем. Коней жалко, куда без них. Татарам ночевать, хочешь-не хочешь, а где-то придется. И у них кони не железные, да и не поскачут они так до самой Москвы.
– Набат слышишь?
– Слышу, уже давно.
– Значит, село? Верстах в десяти.
– Да. Ребята, что там за село впереди, кто знает? Большое?
– Палицыно. Большое.
– Уж там-то, чай, остановятся, - Великий князь отдал коня отроку, присел и встал, разминая ноги, потянулся с хрустом, - ффу! Досыта в седле накачался.
– Верней всего, они там заночуют. Там их и надо достать. Чтобы больше не напакостили.
Пока обиходили коней и располагались на ужин, их догнала, наконец, дружина во главе с Константином. Но у дружинников кони выглядели совсем плохо, ведь им пришлось скакать от самой Лопасни и догонять.
– Да-а, ребята...
– только и мог сказать Бобер. Ребята выглядели не лучше своих коней, особенно юные подручники арбалетчиков.
– Что, отвыкли, гляжу, от походов?
– Что ты, князь!
– бодро отозвался монах, выглядевший свежей и веселей всех.
– Мы что! Коней жалко, надо им вздохнуть. 3агоним, нам же хуже будет.
Бобер огляделся. Здесь были все: монах, Алешка, Гаврюха, Корноух со своими арбалетчиками. "Давно такой компанией не собирались. Тебя-то, старый толстяк, откуда принесло?"
– Сколько вас, Константин?
– С арбалетчиками за две с половиной сотни.
– Сколько народу на переправе оставил?
– Своих никого. Там соседние заставы все перекрыли.
"Если отбросить подручников, так и будет - две с половиной сотни. А если из засады с арбалетов садануть, то и подручники поработают. Пойдет!"
– Ладно, ребята, отдыхать. О конях хорошенько позаботьтесь. А часика через два, как темнеть начнет... Слышите набат?
Все затихли, прислушиваясь. Набата не было. Дружинники недоуменно переглядывались.
– Да, - вздохнул один из разведчиков, - хорошее было село Палицыно. Большое. Дворов пятьдесят...
И все опустили глаза.
* * *
Через два часа в путь отправились двое разведчиков. Бобер приказал не спешить и действовать осторожно. Их задачей было лишь убедиться, что татары в селе, и возвращаться, встретить с вестями подходящий отряд.
Еще через час поднялась и вся дружина. Двигались шагом, давая прийти в себя лошадям.
– До темноты не придем, - осторожно полуспросил Владимир.
– До темноты и не надо, - отозвался Бобер.
– А что сделаешь в темноте?
– поинтересовался Дмитрий.
– Ничего не сделаешь. Разве что Корноух вон на стражников поохотится. А, Андрюш?
– Это к рассвету ближе. Чтобы шуму лишнего не наделать. А то начнется галдеж - не обрадуешься.
И князья поняли, что настоящее дело откладывается до утра.
* * *
Разведчики встретили их на полпути и подтвердили: да, татары остались ночевать в селе. Удивительно, но ни одного дома пока не спалили. Видно, поуютней хотят переночевать, да и добришко поворошить, а уж потом... Одной искры хватит: после сухого лета и бабье лето стояло сухое и теплое. И сейчас ясно и очень тихо, но уже и холодно, и к утру должно было заиндеветь.
– Что ж, тогда попробуем село сберечь. Андрей, паклю отставить.
– Отставить, так отставить, - Корноух равнодушно пожал плечами. До села добрались совсем впотьмах, луна была на ущербе и вставала около полуночи. Остановились и спешились в версте, где показали разведчики. Бобер приказал: ни одного костра! Арбалетчикам передать коней дружине, самим же быть готовым пешком обойти село и там устроиться.
Распоряжаясь и осматриваясь, Бобер, непонятно для князей, несколько раз странно усмехнулся. Очень уж выходило похоже! И безлунная ночь, и ненужная, мешающая тишина, и кони, способные подвести своим ржанием. И этот паренек, его первый бой...