Зачарованные
Шрифт:
Я пожимаю плечами.
— Тогда единственное, что осталось, — это помириться с Дженникой.
Он проверяет оба зеркала и выезжает на дорогу, а я смотрю в окно. Дорогу усеивают бархатцы и маски-черепа. Последние скалятся зелеными зубами, безучастно уставившись в небо пустыми глазницами, будто насмехаясь над теми, кто их потерял.
— Удачи тебе, — напутствую его я. — По-моему, она считает, что именно ты являешься моей погибелью. Дескать, у тебя на лбу написано: «Я разобью ей сердце».
Дэйс крепко стискивает руль. Он комично
— Забавно. То же самое сказала о тебе Чепи, — заявляет он и поясняет: — В тот день на бензоколонке я увидел тебя. Ты устроилась на бордюре и звонила по мобильнику. Чепи тебя засекла и предупредила меня, чтобы я держался от тебя подальше и не связывался с тобой.
— Но почему? — изумляюсь я. — Странно так отзываться о ком-то, с кем ты никогда прежде не сталкивался. А может, у нас обеих сложилось друг о друге неверное впечатление? Наверняка она меня ненавидит!
Дэйс накрывает мою ладонь своей, сжимает ее, желая ободрить, и говорит:
— Так ведет себя любая мать.
Откидываюсь на спинку сиденья, полная решимости выкинуть это из головы. Я сохраняю безучастность, пока пикап, подпрыгивая, едет по ухабистой дороге. Мы сворачиваем на забитую машинами улицу, где находится дом Паломы. Один автомобиль настораживает меня. Почти не дав Дэйсу времени припарковаться, выскакиваю из салона и мчусь через внутренний двор. Сердце выпрыгивает из груди, я впадаю в панику. Залетаю в дверь, но вижу только Дженнику, сидящую за кухонным столом, возле нее — Марлиз. Обе окружены группой девчонок, которых я знаю по школе: они ждут своей очереди на профессиональное голливудское преображение.
— Дайра! — восклицает Дженника, нанося тушь на верхние ресницы Литы. — Я тебя везде искала!
Затем, увидев рядом со мной Дэйса, она добавляет:
— И почему меня не удивляет, что вы вместе? Кстати, ребята, вы выглядите ужасно. Где вас, черт возьми, носило?
Я отмахиваюсь от нее, лихорадочно обшаривая комнату в поисках Сочиль. В итоге обнаруживаю ее, свернувшуюся калачиком на диване возле Одена. А она тут же выбрасывает вверх два больших пальца в знак победы. Джейси и Сверчок тоже здесь, смеются и болтают с несколькими приятелями Кейда. Они все развалились на тканых ковриках и креслах, и, похоже, никто не замечает, что Кейд Рихтер отсутствует.
Я вновь поворачиваюсь к Дженнике. Она проницательно и неодобрительно смотрит на меня. Ладно, пора нам покончить с этой неразберихой и найти компромисс.
— Давай-ка побеседуем. — Она отодвигается от стола с помрачневшим лицом.
Лита, накрашенная только наполовину, голосит:
— А как же я?
Дженника машет Марлиз, чтобы та сменила ее.
— Думаю, она справится с твоим макияжем, — заявляет она, кивком приглашая меня проследовать в кабинет Паломы.
Дэйс неуверенно мнется на месте, но я тащу его за собой. Мы предстаем перед сердитой Дженникой, и он произносит:
— Ладно, можете обвинять меня. Я беру на себя всю ответственность.
Увы, ничего хуже он сказать
— Дайра волновалась из-за Паломы, — продолжает он, отчаянно стремясь прояснить ситуацию. — Я взял ее с собой в резервацию повидаться с бабушкой, и, должно быть, это сработало, поскольку Паломе лучше.
Дженника приторно улыбается и торжествующе смотрит на меня:
— Отлично, значит, дело улажено, — заявляет она и манит меня за собой.
Я не шевелюсь, и тогда Дженника идет в наступление.
— Мы с тобой заключили сделку, — строго изрекает она. — Теперь, когда Паломе лучше, пора попрощаться с друзьями и улететь в Лос-Анджелес.
На минуту я теряю дар речи. Мой взгляд скользит по лекарственным растениям, барабану, стопкам книг на полках. Это мой дом, я не собираюсь покидать Очарование. Только не сейчас, когда Палома может еще чему-то меня научить. Я должна изгнать Рихтеров из Нижнего мира и остановить Кейда в его безумных попытках добиться могущества. А возможно, даже потом я никуда не уеду. Дженника упирает руки в бока и кричит:
— Дайра! — и косится на Дэйса, безмолвно спрашивая меня, действительно ли я хочу продолжать семейную ссору в его присутствии.
Я и впрямь бы предпочла этого не делать, но теперь, когда мы начали, мне кажется, что у меня не было выбора.
— Я не уеду, — твердо отвечаю я, игнорируя ее негодование. — Я знаю, ты считаешь, что я спятила, но мне здесь нравится. Все очень просто.
Я чувствую теплую и надежную ладонь Дэйса. Но когда я украдкой смотрю на него, то понимаю, что он явно не в своей тарелке, поэтому прошу его подождать в гостиной. Затем мы с Дженникой спускаемся по пандусу, ведущему из кабинета Паломы, и она заявляет:
— Он будет очень долго тебя ждать, потому что я забираю тебя с собой.
Я лишь тяжело вздыхаю в ответ. Спор ничего мне не даст. Мне необходимо, чтобы меня услышали, и поэтому мне требуется найти другой подход к Дженнике. Стараясь не повышать голос, я спрашиваю:
— Дженника, какие у тебя претензии к Очарованию?
Она рассерженно фыркает:
— А что? Разве не очевидно? Зачем тебе какой-то затрапезный городок и парень без будущего, хоть он и красавчик?
Она застывает на месте и стискивает челюсти, я пытаюсь держать себя в руках. Ведь Дженника желает мне только самого лучшего, пусть даже она не всегда точно знает, в чем это «лучшее» заключается.
— А если мне здесь нравится? — парирую я, теребя изорванный край куртки. — Представь себе на минутку, что этот городок стал мне родным? И может, я обратила внимание на симпатичного парня вовсе не для того, чтобы он обеспечивал мое будущее? Кстати, я способна сама построить свою судьбу! Что, если я просто хочу иметь настоящий дом, семью, друзей и, ах да, даже парня? Мама, вдруг именно в Очаровании я получу все это? Неужели ты мне откажешь? Ты, значит, будешь настаивать на своем и силком затащишь меня в самолет, потому что тебе так кажется лучше?