Зачет по приворотам
Шрифт:
– Станешь первой в истории, - подала голос стоявшая к ним спиной Элжбета.
Она поправляла лиф своего наряда, терзаясь в сомнениях, не ушить ли его, пока не поздно.
– Девочки, - стихийница повернулась к подругам и убрала руки от груди, - как, не слишком свободно?
Для бала Элжбета купила готовое платье и пару дней потратила на его доработку. Розовое, с открытыми плечами и юбкой-колоколом, оно отсылало к нарядам принцесс. Образ дополняло колье и диадема, в отличие от украшений Маргарит, настоящие, фамильные.
– В груди?
– подруги сразу определили проблему.
Пышный бюст Элжбеты выгодно смотрелся
– Не хочу, чтобы оно сползло в самый неподходящий момент.
Стихийница чуть подтянула лиф и потеснила соседку перед зеркалом.
– Если сползет, бедная Маргарит останется без Фредерика, - не слишком удачно пошутила Даниэль.
– Пусть только попробует!
– мрачно предупредила Элжбета.
В подтверждение ее слов на стене вспыхнули огненные буквы: «Укорочу лишний орган».
– Ничего, я не гордая, обратно пришью, - фыркнула ведьмочка.
– Может, как практику зачтут. Платье в самый раз, не надо ушивать, лучше скажи, Лиш, как это, с мужчиной? У нас только ты пробовала.
Даниэль тоже навострила уши. Пусть узнает хотя бы в теории, если не на практике.
При мысли о прикосновениях Антуана кровь прилила к лицу. Девушка тоже бы не отказалась провести с ним ночь после бала, но понимала, грядущий праздник станет днем их расставания, а не сближения. Леди Отой сыграет невесту де Грассе и все, договор расторгнут.
– Нормально, - пожала плечами Элжбета и приподняла волосы, имитируя будущую прическу.
– В первый раз так себе, потом лучше. Говорят, от мужчины зависит. Той же Даниэль больше бы повезло, чем, скажем, мне.
– Почему?
Никогда прежде леди Отой не говорила на столь пикантные темы, но, странно, пока не испытывала смущения.
– Де Грассе не семнадцать лет, и он точно не станет торопиться и тыкать куда попало. Вначале приходится терпеть, потом, когда парень научится... Словом, хорошо, что Фредерик старше тебя, Рит.
Соседка не ответила, и после короткого молчания все вернулись к прежней теме разговора - балу попечителей. Пять знатных родов королевства ежегодно выделяли средства на обучение темных ведьм и магов. Прежде они служили единственным источником дохода, сейчас почти все издержки покрывало министерство, но традиция осталась, правда, немного трансформировалась. Отныне деньги попечителей шли не на повседневные расходы, а на повышенную стипендию особо одаренных студентов.
Подруги щебетали о чужих нарядах, гадали, кто станет негласной королевой бала, а Даниэль вновь шелестела страницами. Она должна хорошо учиться, стать лучшей на потоке, уметь больше, чем полагалось знать на первом курсе - только так можно гарантировать себе светлое будущее. Вечно ходить под охраной, зависеть от воли отца? Леди Отой не устраивало ни то, ни другое. После случая с Селестиной девушка еще раз поговорила с ректором и заручилась его поддержкой. Роберт вошел в положение и обещал свою помощь. Отныне Даниэль приходила к нему с вопросами, докладывала о всех непонятных и подозрительных вещах, пусть даже мелочах, и втайне надеялась застать в кабинете другого мужчину. Но сегодня четверг, и де Грассе не отвертеться. Лорд Уоррен не владел темной магией, значит, ровно в одиннадцать девушка пойдет в тренировочный зал и задаст все накопившиеся вопросы. Она дала себе слово не смотреть на Антуана, воспринимать его только как преподавателя, но все равно жутко боялась
– Ну а ты мерить не станешь? Девчонки из тридцатой скоро заберут зеркало.
Ах да, платье! Леди Отой и забыла о нем, увлеченная насущными проблемами. Вчера она ходила на заключительную примерку в Бредон и забрала платье. Яркий сверток валялся на чемодане - какое неуважение к труду портних! Как и обещал, де Грассе оплатил наряд, Даниэль оставалось только его забрать.
Не выдержав напора соседок, девушка сдалась. Зашуршала бумагу, явив взору блестящий голубой атлас.
– Какая красота!
– всплеснула руками Маргарит.
– За такое платье половина академии удавится, - вторила ей Элжбета.
Даниэль хотела ответить, что видела и не такие наряды, но промолчала: нечего кичится своим происхождением. Да и не одна она дворянка - Лиш тоже происходила из благородного рода, не ее вина, что прадед спустил все земли и состояние.
– Какие украшения с ним наденешь?
Судя по лицам, подруги уже выбрали королеву бала. Совершенно напрасно, они смотрелись не хуже. Хотя платье необыкновенно шло Даниэль, этого не отнять.
– Еще не решила.
– Так, подруга, - нахмурилась Элжбета, - не смей портить праздник! Сегодня же поглядим твои запасы, а то напялишь что-нибудь безвкусное и простенькое.
В дверь постучали. Подумав, что это пришли за зеркалом, Даниэль, как самая ближняя к двери, открыла и нос к носу столкнулась с де Грассе. Оба опешили и с минуту удивленно смотрели друг на друга.
– Вам идет, юная леди. Добрый вечер. Можно войти?
Девушка кивнула и посторонилась. Она в недоумении гадала, что могло понадобится преподавателю в их комнате. Обновить заклинания? Так ректор поставил надежные, или де Грассе сомневался в его уровне владения магией?
– Добрый, - эхом отозвались соседки.
Все трое чувствовали смущение и переминались с ноги на ногу.
– Мне нужна госпожа Отой. Протокол не требует вечерних нарядов, поэтому я подожду за дверью, пока она переоденется.
– Зачем? Я ни в чем не провинилась!
– возмутилась Даниэль.
Опять дополнительные занятия и нудные нравоучения? Она собиралась к магу в одиннадцать, а сейчас только четыре. В кой-то веки занятия закончились рано, домашнего задания задали мало, девушка планировала посидеть с книгами - и вот...
– А я не собираюсь наказывать, юная леди, скорее наоборот, - хмыкнул де Грассе и, глянув на карманные часы, добавил: - Загляну к коменданту и ровно в четыре пятнадцать жду внизу.
Хлопнула дверь, оставив Даниэль наедине со смешанными чувствами. Она ничего не могла ответить на вопросительные взгляды подруг - поведение Антуана и для нее загадка. Оставалось только переодеться и плыть по течению.
Когда леди Отой спустилась вниз, де Грассе еще не закончил беседовать с комендантом и кивнул, чтобы девушка немного подождала. Обсуждали они тривиальные вещи: поведение студентов и студенток в вечерние часы. Антуан требовал проявить строгость: «Я хочу гулять перед сном, а не собирать по кустам нарушителей распорядка. Делайте уже, наконец, обход, половина проблем решится». Комендант слушал, кивал, но вряд ли собирался трудиться с удвоенной силой. Хотя, по мнению Даниэль, вид де Грассе в рубище оказывал более серьезное воздействие на психику учащихся, нежели любые выговоры.