Задача первая: учиться!

Муратова Ульяна

— Эк её пробрало, — хмыкнула Тимея. — Меньше надо завидовать.

— Так, группа, преступайте к занятиям. Лейла, прошу тебя прийти сегодня перед обедом ко мне в кабинет. Я бы хотела выяснить детали того, как к тебе попал этот браслет. Видишь ли, это действительно очень важная реликвия, о которой мы должны сообщить в Трибунал.

— Хорошо, я приду.

Оставшиеся несколько часов я занималась спустя рукава, а стервятники просто пронизывали меня взглядами, пропитанными презрительным любопытством. С таким выражением лица обычно смотрят на драки бомжей.

К кабинету

Завьяловой я подходила за полчаса до обеда. Как ни странно, меня приняли сразу.

Внутри находились трое: сама ректорша, моя бабка Юнона и незнакомый, довольно симпатичный ведьмак. Он не был слишком высоким, но фигура вполне пропорциональная, чуть удлинённые чёрные волосы, тёмно-карие глаза и ямочки на щеках, которые показались, как только он расплылся в улыбке при виде меня.

— Юнона, ты не сказала, что у тебя настолько красивая внучка, — бархатным баритоном сказал он. — Меня зовут Эрлен, я Высший ведьмак и доверенный артефактор семьи Аглаевых, — представился он.

— Лейла Абдуллина, — представилась я в ответ.

— Итак, мы здесь собрались, потому что в ваши очаровательные ручки попал редкий артефакт, — продолжил исходить мёдом ведьмак.

— Да, это подарок.

— От кого? — пристально посмотрела на меня бабка.

— От друга, бабушка, — елейным голосом ответила я.

— Друзья такое не дарят! Ты согласилась стать парой вшивому псу? — вскинулась она.

— Знаете, бабушка Юнона, если разговор и дальше пойдет в таком тоне, то интересующие вас подробности будет раскрывать кто-то ещё, но точно не я, — воинственно улыбнулась я.

— Я Старшая ведьма рода Аглаевых, и ты обязана мне подчиняться! — взвилась она, повышая голос.

А я очень не люблю, когда на меня повышают голос какие-то посторонние… бабки.

— Во-первых, не помню, чтобы я согласилась принадлежать к вашему роду сварливых невоспитанных ведьм. Во-вторых, я вам ничем не обязана. Если вы считаете, что я вам что-то успела задолжать, то это ваши влажные фантазии и можете засунуть их себе туда, где темно и плохо пахнет, — отчеканила я. — Больше ни слова в присутствии старой ведьмы я не произнесу.

С молчаливым вызовом я уселась на одно из кресел перед столом Завьяловой и вперилась в неё тяжёлым взглядом.

— А характер, какой характер! Просто восхитительно! Юнона, ты слишком привыкла помыкать покорными девочками, об эту штучку ты пообломаешь зубки, — довольно промурлыкал Эрлен. — Позвольте поинтересоваться, откуда у такой прекрасной ведьмы такой прекрасный браслет?

Я в ответ лишь пожала плечами.

— Лучше тебе ответить, Лейла, — угрожающе пророкотала бабка.

Когда я и эту реплику проигнорировала, то почувствовала, как накатывает волна давящей чужой силы. Вспомнив все знания, я сосредоточилась на обороне, мысленно уплотняя свою энергетическую оболочку. И в этот момент я ощутила, как подключился браслет. Меня оплело тонкими ниточками невероятно изящной, но прочной защиты, такой родной и такой нужной.

— Юнона, перестань. Видишь, они уже работают в тандеме, против артефакта такой силы ты ничего не сделаешь, — ласково наклонил набок голову Эрлен. — Девочка не

будет говорить при тебе, поэтому лучше тебе выйти и пойти почитать книжки по дипломатии и ведению переговоров. Приобретать столь полезные навыки никогда не поздно.

— Она моя внучка! Я имею право на принятие решений касательно неё!

— Ей двадцать три, и она не принята в род. После того, что ты сейчас тут устроила, я удивлюсь, если об этом принятии речь вообще будет идти. Поверь мне, с этой погремушкой девочка отнюдь не беззащитна, а ты уже сделала всё, чтобы симпатий не вызывать.

— И это ты ещё их прошлую встречу не видел, — поддакнула Завьялова. — Юнона, я согласна с Эрленом, подожди в коридоре, я тебя приглашу, когда мы закончим.

— Наташа, это моя внучка, — с нажимом ответила дражайшая родственница.

— Хорошо, давайте попробуем ещё раз, — примирительно ответила ректорша. — Лейла, скажи, откуда у тебя браслет?

Пожав плечами, я развела руками в широком жесте, который мог бы означать целый спектр вариантов от «понятия не имею» до «вот такие дела, малята». В кабинете воцарилась тишина. Не выдержав, бабка встала, резко отодвинула кресло и вышла, хлопнув дверью. Уже второй раз за день из-за браслета психуют ведьмы. Радоваться или пугаться?

— Мне его подарили, — ответила я.

— Кто подарил? — спросила ректорша.

— Знакомый.

— Как его зовут?

— Артур Волков.

— Ты взамен что-то ему обещала? — полюбопытствовал Эрлен.

— Нет.

— Ты понимаешь, что это очень дорогой подарок? И странно делать его просто так.

— Я его пара, — сначала я пожалела о сказанном и прикусила язык, а потом подумала, что Злата уже всё равно всем разнесла.

— То есть он таким образом решил тебя купить? — усмехнулся Эрлен.

— Защитить. Это защитный артефакт.

— От чего оборотень может защищать ведьму среди её народа? — несколько патетично спросил Эрлен, а мне захотелось уточнить, не дебил ли он.

Только что из меня родная бабка чуть все соки не выжала досуха, что уж говорить про остальных.

— Например, от нежелательного давления нежелательных родственниц. Я ему очень благодарна за защиту.

— И как далеко распространяется твоя благодарность? — чуть резковато спросил Эрлен. — Это к браслету не относится, — заложила я ногу на ногу и скрестила руки на груди, принимая закрытую позу, и давая понять, что доверительных разговоров больше не будет.

— Ты давно с ним знакома? — ласково спросила Наталья Борисовна.

— Это к браслету не относится, — повторила я.

— Но нам интересна история ваших отношений. Осознавал ли он, какую ценность тебе отдал, не захочет ли силой забрать подарок обратно, когда поймёт, насколько дорогое украшение передал тебе по ошибке.

— О стоимости и действии браслета он в курсе, забирать обратно не планирует. Остальные вопросы можете задать напрямую ему.

— Скажи, Лейла, ты действительно веришь в возможность отношений с оборотнем? Они довольно лживые ребята, готовы на всё, чтобы пустить пыль в глаза, а потом проявляют свою звериную натуру, — вздёрнул бровь Эрлен.