Задание
Шрифт:
— Стимул чего?
— Жизни! Допустим, захотел ты черной икры… Что для этого надо? «Бабки». У тебя их нет. Что делать? Идешь вкалывать. Так не стимул ли?
Губы и брылы Мочина улыбались, но проворный взгляд исследовал леденцовскую физиономию с дотошностью эксперта — ему бы лупу с пинцетиком.
— На черную икру не навкалываешься, — осторожно поддел Леденцов.
— А я научу. Мужики, все сюда! Хочу развесить по городу объявления в два слова: «Учу жить». И номер телефона. Ни себе фига, а?
Ребята захлопали в ладоши. Крошка чмокнула
— Мэ-Мэ-Мэ, когда займемся кун-фу? — спросил Бледный.
— Мужики, кун-фу штука солидная. Означает «искусство убивать».
— Ты обещал, — напомнил Бледный.
— Колеса будут и еще кое-что, — заверил Шиндорга.
— Этот месяц докручу и стану вашим сэнсэем.
«Сэнсэй», видимо, «учитель». Леденцов чуть не стукнул себя по лбу — как же он раньше не смекнул? Ребят притягивали не деньги, не икра и не выпивка. Они учились жить. Сэнсэй, гуру… Учитель! Мочин физически силен, энергичен, умен, богат, удачлив. Чем не пример? Это как в пьянстве: подзаборный алкоголик мальчишек отвратит, а работящий да веселый выпивоха может заманить. Милиция, учителя, родители бессильны, ибо это то же самое, что лечить живущих у отравленного источника.
Леденцов вспыхнул злостью. До каких же пор?.. Сейчас он начнет раздевать этого сэнсэя перед ребятами до нижнего белья его скудной философии. Хорошо сказано, то есть подумано: до нижнего белья его скудной философии. А потом пусть бьют, выносят, топчут и что там еще делают…
— А как жить? — громко бросил Леденцов.
— Как жить… — Мочин учил, особенно новенького, с наслаждением. — Но сперва Дуся спросит: у тебя запас есть?
— Запас чего?
— Вот чего у тебя есть запас?
Леденцов окинул памятью свою квартиру. Чего там запас… Они с мамой всю жизнь боролись с лишними вещами. Впрочем, запас у мамы был — спичек, имеющих привычку кончаться неожиданно.
— Запас чистой бумаги, — вспомнил он стопку на своем столе.
— Ни себе фига! А у меня запас всего.
— Как это — всего? — не поверил Леденцов.
— Денег — пожалуйста. Спиртного — целый бар. А одежды — на всю жизнь хватит. Жилплощади — в мой дом три семьи влезет. Транспорт — «Волга» в гараже. Продуктов — под домом погреб десять на десять. Что еще? Музыки? Записи всех ансамблей мира. Лекарств? И змеиный яд есть, и женьшень. У меня даже запас времени имеется. Я могу месяц, два, три загорать в Евпаториях-крематориях, а дела мои будут крутиться. Мужики, вдарим по коньячку!
Пил и ел он вкусно, как в кино. Коньяк у него проскакивал одним глотком, сколько бы его в рюмке ни было; лимон отжимался крепкими губами досуха; соленые миноги похрустывали яблочно. И этому учились ребята, как, впрочем, учились тут всему.
Ирка, видя, что Леденцов жует одни травки, плюхнула ему на тарелку пару столовых ложек икры и положила куски свежей булки с маслом. Оставалось только намазать. Леденцов ощутил предательский и голодный ком,
— У меня от икры диатез, — шепнул он Ирке.
— Чего? — не поняла она «диатеза».
— Ну, аллергия.
Она ловко поменяла их тарелки — теперь перед ним были маринованные миноги с жареными шампиньонами.
— А социальная справедливость? — громко спросил он Мочина, глотательным движением заталкивая ком обратно в желудок, где ничего, кроме водки, не было.
— Тетя Дуся спросила: ты песни про слонов знаешь?
— Про розового слона есть детская, про слонов в цирке… Ну и что?
— А теперь скажи: большая нам польза от этих слонов?
— Развлекают.
— Именно. А сколько ты знаешь песен про коров?
Леденцов попробовал вспомнить, но ни одной в голову не шло. Не сочинили или ему память отшибло? Впрочем, одну песенку вспомнил. «Что-то я тебя, корова, толком не пойму…» Издевательская, поэтому Мочину ее не назвал, понимая, что подобная ему и нужна.
— Не вспомнишь, не напрягайся. Как же так? Про слонов, которые нам до лампады, песни сложены. А про буренок, которые нас буквально кормят и поят, песенок не придумали. Вот тебе и ответ насчет социальной справедливости.
Сюда бы капитана Петельникова. Он бы от этой коровьей философии камня на камне не оставил. В случае чего, и врезал бы Мочину, — конечно, в порядке самообороны. И ребят бы увел. И черную бы икру с миногами съел.
— А добро? — решил прибегнуть к вечной категории Леденцов.
— Тут Дуся спросила: почему волка держат за хищника, а человека нет? Мясо-то сообща едим. Дуся ответила: потому что волчишка не догадался построить мясокомбинат, а жрет прямо сырье.
— А при чем доброта?
— Если человеки мясо едят, то какая доброта, мужик?
— По-волчьи живете? Чужого съедите, своему не поможете?
— Тебя как звать-то?
— Борис Тимофеевич.
— Желток его звать, — поправил Бледный.
— Желток, кому помогать?
— Так уж и некому?
— А ты мне покажи человека в горе. Под машину попал, дача сгорела, жена тройню родила… Я таких не знаю. Кому помогать? Бледному и Шиндорге? Они свое сами возьмут. Артисту? Ему папа поможет. Ирке? Пусть мужа делового ищет. Вот научить я могу.
— Люди бьются за добро и справедливость, — сказал Леденцов, понимая, что не спорит, а мямлит.
— Красивые словечки! Бой, схватка, битва, сражение… А смысл один: человек хватает человека за глотку и душит до посинения.
— Желток выпендривается, — пьяновато решил Бледный.
— Потому что не ест, — объяснила Ирка.
Их перепалку с Мочиным слушали вполуха. По столу гуляла бутылка финского ликера «Адвокат», который закусывали переспелыми грушами. Магнитофон крутил уже немодного эстрадного кумира Принса. Крошка, не сказавшая еще ни слова, угощала сигаретами «Данхилл» и «Кэмел».