Загадка графа Сторна

Садов Сергей Александрович

— Госпожа Наташа, я не ставлю под сомнение ваши приказы, но ставить гвардейцев императора под команду сотрудника СБ…

Наташа устало потерла лоб. Не подумала.

— Капитан… поверите, не хотела задеть вас или гвардейцев? Просто Айрон знает, что будет делать после нашего отъезда, а ваши гвардейцы нет. Просто скажите, что инструкции у Айрона и что они будут выполнять не его приказы, а мои, которые я передала через Айрона. Он и бумагу может им показать — я там все расписала.

Капитан медленно кивнул.

— Я сообщу своим людям.

— Отлично.

Тогда на выход.

Дальше Наташа предпочла не вмешиваться. Да и поскольку все знали, что здесь ненадолго, то и особой подготовки не требовалось. Альда с Наташей уселись в карету, остальные верхом и в путь. Еще девочка, наконец, вручила записку с адресом барону Тотлену.

Тот развернул, прочитал, глянул на Наташу, на дорогу, подозвал проводника, оказавшемся одним из слуг Сторнов. Тот тоже прочитал записку и уверил, что знает где это и всех приведет так быстро, как сможет, после чего покосился на карету. Почесал затылок.

— Мы б минут за пятнадцать добрались бы, но там переулки… карета не пройдет, господин… С ней минут сорок ехать придется.

— О, как раз будет время дочитать книгу, — Наташа демонстративно вытащила из сумки книгу и устроила ее на коленях.

Взгляд, которым, наградил ее Тотлен мог бы убить полк…

— Поехали! — рыкнул он, благоразумно решив, что высказать Призванной все, что он о ней думает на виду у всех не самая лучшая идея.

— Зачем ты его злишь? — поинтересовалась Альда, когда карета, наконец, выбралась за ворота и они покатили по городской мостовой.

— Я? Почему это? Я действительно хочу дочитать книгу. Все равно же долго ехать. Или ты предлагаешь нам без кареты добираться? Пешком, что ли? Так еще больше времени потеряем. Или как? Не знаю какой ты наездник, но мой уровень ты знаешь. Будь здесь та смирная лошадка Стархзазских — еще куда ни шло, но на незнакомую лошадь я не сяду. Тем более, — Наташа демонстративно глянула на платье Альды, — наряд у тебя не самый подходящий для верховой прогулки.

— Но…

— Альда, барон Тотлен не маленький капризный ребенок. Не надо быть гением дедукции, чтобы прийти к тем выводам, которые я тебе тут изложила. Он бесится не потому, что мы вынуждены потратить лишние двадцать минут, его я раздражаю. И все эта ситуация, которая заставляет его мне подчиняться. Не это, так другое его взбесило бы. Воспринимай это просто как стихию. Идет дождь, ну и фиг с ним.

— Знаешь, Верольда права, ты циник.

— Я здоровый циник. Все, я действительно хочу дочитать книгу.

— Так понравилась?

— В сон клонит. Логика отсутствует как класс. Ни в сюжете, ни в поступках героев не нашла. Зато пафосных речей, романтичных монологов, томных вздохов сколько угодно. А да, еще слезовыжимательных моментов полкниги… ну то, что по мнению автора должно выжимать слезы.

— И что тогда в этой книге такого занимательного, что ты читаешь, не отрываясь?

— Биография автора в начале книги. Точнее в первой главе. Точнее там речь вроде бы от лица героя идет, но совершенно очевидно, что автор писал с себя. Во всем том бреде, что написано в книге, некоторые моменты просто удивительно точны.

— И что именно? — заинтересовалась Альда.

— Автор учился на медика. Не закончил, правда, нашел другое поприще, — Наташа потрясла книгой. — Как я тут узнала — это его первая книга, а сейчас он уже выпустил три. Так вот, все его описания ран, их лечение, оказание первой помощи… хоть сейчас можно поместить в краткую инструкцию по оказанию первой помощи. Ну и термины медицинские тут и там проскакивают.

— Подожди… Ты хочешь сказать…

— Ага. Идею с ядом на ноже наш убийца подцепил в этой книжке. Вот и читаю.

— Гм… — Альда уже с другим выражением на лице посмотрела на книгу. — Потом дашь почитать?

Наташа вздохнула, глянула на обложку и сунула книгу Альде.

— Да забирай. Сил моих больше нет. Хочется автору настучать по кумполу чем-нибудь тяжелым.

— А, спасибо… Стоп! То есть ты и не собиралась ее читать в дороге?

— Зачем? Я вроде как уже узнала, что хотела… — Наташа осеклась и осторожно глянула на пылающее праведным гневом лицо Альды.

— То есть ты все-таки специально злила барона Тотлена?

— Ну… это… разве что немножко…

— Госпожа Призванная, после того как все закончится у нас с тобой будет серьезный разговор!

— Да ладно тебе, Альда… Ну хочешь, я извинюсь перед бароном? Согласись, он заслужил это…

— Разговор окончен! И я читаю! — Альда демонстративно уставилась в раскрытую книгу.

Наташа вздохнула. Что-то и правда ее все бесить стали, нервы с этим делом вообще ни к черту. Надо поскорее его заканчивать. К счастью, вроде немного осталось.

Как и обещал проводник, до известного адреса они добрались примерно за сорок минут.

Наташа выбралась из кареты и стала наблюдать, как солдаты пытаются понять куда пристроить транспорт на этих узких городских улицах. Дом был хоть и солидный, но вот с местом вокруг него тяжко.

— Да отправьте вы карету куда-нибудь, потом просто пошлем человека, и она подъедет! — не выдержала Наташа.

Эйрид подумал и согласно кивнул. Что-то сказал кучеру и тот направил карету дальше по улице. Теперь все собрались у дверей дома, разглядывая крепкие дубовые доски.

— И у кого ключ? — первым не выдержал Ерил Шольтс, при это ехидно так посматривая на Наташу.

Девочка вздохнула. Об этом она не подумала… очередное напоминание, что план сражения действует до первого выстрела. Еще раз вздохнула. Достала из сумки отмычки, убедилась еще раз, что дом тот, что нужен и склонилась над замком под общими заинтересованными, недоумевающими и озадаченными взглядами.

Двадцать секунд… тридцать…

— Проходите, — пригласила всех Наташа, выпрямляясь и распахивая дверь.

— Как много в вас сюрпризов, — госпожа Призванная, деланно восхитился Ерил.