Загадка Сфинкса
Шрифт:
ЧТО ЕСТЬ ИСТИНА?
…17:00. Когда они прибыли на место преступления, то даже бывалые полицейские поразились жестокости содеянного. Известный в курортном городке Фив жигало Карлос Хуанито был убит в огромной мансарде, которую снимал, чтоб заниматься, как он говорил, «искусством плотских утех». Вся обстановка была слишком уж театральной и напоказ. Убитый картинно возлежал на огромной роскошной кровати, покрытой шкурой льва. Балдахин из золотой ткани был небрежно отброшен в сторону. Рядом стоял круглый столик из слонового дерева, на нем высокий бокал с красным вином и серебряное блюдо с фруктами. В скрещенных на груди руках жертвы находилась бархатная
Казалось, наши герои попали на какое-то массовое погребение в честь шумящего неистового Вакха. Оглядевшись вокруг, Менелай поморщился, а Ментор презрительно усмехнулся, процитировав один из постулатов Кодекса законов правосудия Фив:
– «Каждый житель достоин уважения и заслуживает на защиту своей жизни и достоинства, своих прав, интересов, собственности, личных тайн и частной жизни… Тьфу! Каждый! Бред какой-то! Это ничтожество заслуживает на защиту своего драгоценного достоинства, которым он зарабатывал себе на жизнь? И вот это достояние возвышается теперь на бархатной подушечке отдельно от хозяина, которому уже все равно… А мы должны это расследовать, потому что в дело замешана жена одного из глав Центрального банка и учредителя денежного фонда в нашем городе. Она, видите ли, отправилась отдохнуть на курорт от светской жизни, и ей захотелось поразвлечься. Причем с известной долей экзотики! Кстати, ты обратил внимание, чья это работа?
– Опять этот неуловимый «S», – мрачно уточнил Менелай и хитро прищурился: - Скажи, на периферии работать было легче? Стрельба, погони, изворотливые мошенники. А здесь интриги, политика, грязное белье власть имущих…
– Да, уж, грязное донельзя!
– вздохнул Лекок.
– Ты прав. То ли дело разоблачать махинации аферистов, обезвреживать банды, ловить грабителей. Преступник убегает, ты догоняешь. Мчишься на скутере и не знаешь, жив будешь через минуту или нет. Какой выброс адреналина! А если еще перестрелка… Здесь же слова лишнего не скажи. Не так посмотрел – предупреждение. И все время надо думать: как бы чего не вышло. А, надоел мне этот политес. Скорее бы уж в отставку!
– Да, ладно, Лекок, не грусти, - подбодрил друга Менелай. – Зато благодаря тебе сколько преступников понесли заслуженное наказание и скольких жертв удалось избежать…
– Скажешь тоже, - насупился Ментор. – Если бы не ты, не мои люди, то и не было бы знаменитого на всю Галактику Особого Отдела Правосудия Фив, и вряд ли бы прилетали к нам за помощью и опытом из самого Центрального Галактического Бюро Расследований!
– Кстати, где сейчас твои люди? – поинтересовался Менелай. – Постой, я угадаю. Скорее всего, где-нибудь поблизости. Один в кафе, напротив, а другой дежурит на улице.
– Ну, да, - пожал плечами Лекок. – Как всегда.
– А кто обнаружил труп? – поинтересовался Хаузен.
– Кажется, портье, - пробубнил Лекок. – Он и сообщил в полицию по видеофону, а те уж доложили нам.
– А где этот портье сейчас? – не унимался дотошный детектив.
– Один из полицейских доложил, что пока они тут все осматривали, он куда-то исчез, - нахмурился Ментор. – Ребята думают, что он испугался и сбежал…
– А как считаешь ты?
– не отставал Менелай.
– Хм-м. Я думаю, - Лекок вздохнул, – скорее всего, это и был убийца. Хотя это только так, предположение…
В дверь постучали.
– Можно? – в комнату заглянул Люка. Вскоре за ним появился и Жан-Пьер.
– Да…и займитесь делом, - строго приказал Лекок. – Раз на улице все тихо и новых свидетелей не нашлось, снова все переройте, и хоть какую-нибудь улику мне раздобудьте!
– Есть, шеф!
– дружно ответили Люка и Жан-Пьер.
– Ты с ними не слишком строг? – пошутил Менелай. – Похоже, ребята старательные и ничего не упустят.
– А с тобой разве было не так?
– рассмеялся Лекок. – Хотя нет! Тебя, скорее уж, сдерживать приходилось…. Да, ещё. Ты обратил внимание, как он улыбается?
Хаузен кивнул и проговорил:
– Похоже, это яд. Могу даже предположить какой...Sardonia herba…
– Ядовитое растение с острова Сардиния, -хлопнул себя по лбу Ментор. – Ты прав. Употребившие его в пищу умирают, причем лица их искажаются судорогами, похожими на смех. Так. Это уже что-то! Но как он попал сюда?
– Вот это пусть твои люди выяснят, - ответил Менелай. – А мне, извини, пора на шоу. И ещё! Насколько я припоминаю, это растение было завезено сюда местными садоводами-любителями с Малого Тибериуса. Осталось только отследить, у какого из любителей экзотики оно находится. Возможно, это и будет первой зацепкой. Надеюсь, Жан и Люка, порывшись здесь, обнаружат ещё что-нибудь интересное. Надеюсь, ты меня проинформируешь об этом после?
– Конечно, - потирая руки от удовольствия, проговорил Ментор. – Спасибо за помощь, друг. Наши люди с удовольствием доставят тебя по назначению из одного конца планеты в другой.
«ТРОЯНСКИЙ КОНЬ»
17:30. Менелай вышел из дверей транслятора, оказавшись у входа самой крупной на планете телестудии с громким названием «Десятая муза», находящейся в столице Фив Городе Блуждающих Огней. Навстречу ему выскочила звукооператор Стефи Кральски и, взволнованно схватив за руку, силком потащила в монтажную.
– Все произошло минуту назад, но ты успел вовремя, чтобы увидеть ЭТО!
– тараторила она на ходу. – Кстати, как прошла телепортация? Не люблю я эти сжатые перемещения во времени, меня от них укачивает и голова трещит. А у нас тут такое происходит! Вот сам смотри…
Неугомонная особа ткнула наманикюренным оранжевым пальчиком в монитор.
– Знак Сфинкса, - выдохнул Менелай. – Но как? Откуда?
– Я же тебе говорю, - выпалила девушка. – Сначала наша героиня оказалась настоящей, а не виртуальной. Затем на экране возникло ВОТ ЭТО!
– Помолчи, - остановил ее детектив: - Дай послушать!
– Ваш город порока и разврата будет уничтожен, если за 24 часа вы не угадаете загадку… - донесся до него суровый величественный голос.
– Ой, мамочки, - испуганно прошептала мисс Кральски. – Она что ли совсем с ума сошла?