Загадка Сфинкса
Шрифт:
– Почему она? – резко повернулся в сторону звукооператора Менелай.
– Что?
– не поняла Стефи. – Прости, я не расслышала…
– Почему ты назвала это существо ОНА?
– терпеливо повторил свой вопрос детектив и, заметив, что девушка ужасно напугана, успокоил: - Не волнуйся. Сфинкс просто красуется. Это же тактика запугивания противника. Так поступали вражеские воины во все времена, посеяв сначала панику, с тем, чтобы потом взять неприятеля голыми руками. Так почему ОНА?
– Ну, знаешь, - замялась Стефи. – Когда ты уехал, Пен очень волновалась. Она нервничала и бормотала: «Опять этот Сфинкс!
– Не скажи, - перебил Хаузен и уточнил. – Так и что ты нарыла?
– Сейчас, - Стефи быстро набрала нужный код. – Вот!
На экране один за другим заплясали кадры видеозаписи.
«Существо с лицом и грудью женщины, туловищем льва и крыльями птицы. Место обитания - мрачные пещеры Малого Тибериуса, дрейфующей планеты-острова. Способен свободно перемещаться среди звезд и принимать облик 75% живых существ, проживающих в Малой Галактической Системе. Путешествуя в космосе, Сфинкс подстерегает одиноких путников или даже целые космические корабли и, приняв облик жертв, задает свои загадки. Считается существом мифическим, так как его не видели в Малой Галактике уже более тысячи лет. Никому еще не удавалось правильно ответить на вопросы Сфинкса, поэтому коварный оборотень убивал незадачливых партнеров по игре, считая существами низшей расы, которую надо истребить, чтобы очистить Галактику от генетического мусора.
В этом он видит основную задачу, предназначение свыше. Перед тем как исчезнуть, этот опасный и беспощадный монстр истребил жителей более десятка малых искусственных планет и одной большой. Сфинкс выбирает до трех разных представителей одной из рас, проживающих на планете. Если они не оправдывают его ожиданий, это существо с легкостью отправляет на тот свет представителей данного народа. К сожалению, средств для этого за века придумано множество: начиная от приборов управления стихиями до бактериологического оружия или обыкновенного ядерного взрыва. Ему все равно - корабль это, город или целая планета, раз её представители не справились с поставленной задачей, значит, они не так уж умны…
Похоже, корни этой ненависти кроются где-то в глубине веков, когда из-за неразумного хозяйствования местных жителей взорвался Большой Тибериус. Все родные и близкие Сфинкса погибли. Выжил лишь один представитель этой расы на маленьком осколке огромной и некогда плодородной планеты.
Маленький Тибериус и юный Сфинкс, дрейфуя теперь по всему огромному космосу, мстят своим врагам и очищают, как они верят, Галактику от опасности ещё раз пострадать от безмозглых существ-самоубийц…»
– Я думал, что это всего-навсего миф! – не сдержал возмущенного возгласа Менелай.
– Выходит, не миф, - жалостно всхлипнула Стефи. – К тому же Малый Тибериус находится сейчас где-то совсем рядом с Фивами. Я звонила в обсерваторию, уточняла.
– Вот это ты молодец! – похвалил девушку
– Как тебе события сегодняшнего дня? – мрачно поинтересовался начальник ООПФ. – Мне уже звонил мэр и еще кое-кто из вышестоящих… Просят срочно принять меры по поимке преступника.
– Ты слышал его речь? – поинтересовался Менелай.
– Да уж, получил удовольствие, - посуровел Ментор. – Особенно мне понравилось то место, где наш новоявленный террорист заявляет: «Большинство из вас не являются тем, за кого себя выдают…» Хм. Все вы невольники собственного «Я», которое рвется на свободу и хочет освободиться. Помочь Вам в этом - моя прямая обязанность!» Прямо проповедник новой философии какой-то!
– Сколько их уже было, - отмахнулся Менелай. – Хорошо хоть низшей расой не назвал.
– Ты прав. И на том спасибо, - поддержал Лекок. – Похоже, вы тоже уже ознакомились с его досье.
– Думаешь это настоящий Сфинкс? – тихо спросил Мен.
– К сожалению, это не имитатор и не миф…
– Тогда дело осложняется, - посерьезнел детектив.
– И занесла же его нелегкая сюда. Ведь тысячу лет от него не было ни слуху, ни звуку в Малой Галактике. Носился где-то в Поясе Астероидов. Потом, поговаривают, мотался в Большую Галактику и вот теперь, здрасьте – не ждали?! – покачивая головой, рассуждал Лекок.
– Главное сейчас - понять, что он хотел сказать? Ведь загадку он так и не задал!
– Вероятно, задал, - не согласился с ним Менелай. – Но когда и как? Послушай, может быть, эти два убийства и его появление на телешоу как-то связаны?
– А ведь точно! – просиял Ментор. – Я сейчас к вам подъеду…
ПОСЛЕДНЯЯ НАДЕЖДА
17:40. В операторскую ворвались Пенелопа и Джек.
– Что теперь делать? – с порога начала телеведущая: - Еще ведь не все пропало?
– Мы ведь «Последняя надежда», – усмехнулся мужественный детектив, – поэтому не стоит беспокоиться!
– Все будет в порядке? – вторила Стефани. – Тогда почему вы отсутствовали так долго?
– Ты ведь неспроста ездил в Аркадию? –поддержала коллегу Пенелопа.
– Я же консультант-аналитик, - уклончиво ответил Менелай. – Хочешь, перекусим в кафетерии?
Девушка кивнула и пошла переодеваться. Она прекрасно знала: расспрашивать дальше бесполезно, Менелай все равно ничего не скажет. Но ведь зачем-то Ментор Лекок приехал сюда за ним? А потом это странное заявление Сфинкса, которого никто не видел… Знать бы, что послужило причиной столь внезапного и незапланированного появления странного существа в их популярной программе? Словно играет со всеми сразу…Стоп!
– Он объявил нам о своих правилах игры, выдвинув городу ультиматум!
– вскрикнула вдруг Пенелопа.
– Ты права, детка, - услышали они вдруг голос Лекока. – С маленьким дополнением. Не городу – планете!
– Он собирается уничтожить Фивы? – ахнула Стефи. – А почему бы нет? Так же поступили с его родной планетой… И что теперь делать?
Никто ей не ответил, лишь Хаузен устало проговорил, глядя на Лекока:
– Ты как всегда вовремя…
– Вы собирались перекусить? – догадался Ментор. – Значит, я не зря захватил вот это. Заходите, ребята!