Загадки Сфинкса
Шрифт:
Ныне испытывается новый синтетический препарат, названный СД-4. Это весьма изощренное соединение, идею которого подсказал выявленный механизм тактики и поведения вируса ВИЧ. Чтобы оценить оригинальность идеи, здраво судить о возможностях того или иного подготавливаемого средства, придется опять вернуться к современным достижениям иммунологии, хотя мы уделили им немало внимания в предыдущей главе.
Как помните, речь шла о том, что ученые приблизились к поистине великому прорыву в области иммунотерапии — к созданию препаратов, способных избирательно мобилизовать иммунную систему для борьбы с раковыми заболеваниями. Рак, подобно СПИДу, результат сложных нарушений иммунной системы, расстройства ее функций. В случае же СПИДа вирус непосредственно поражает важнейшее звено защиты и тем самым выводит из строя всю систему. Многие видные специалисты считают, что ключ к разгадке тайны СПИДа будет найден именно на иммунологическом антираковом направлении поиска.
«СПИД можно считать моделью для исследования иммунной системы, — утверждает доктор Энтони Фауци, координатор изучения СПИДа в Национальных институтах здоровья США. — Вирус разрушает одну из главных
Так что есть смысл хотя бы в общих чертах освежить наши представления об устройстве природных защитных сил.
Иммунология — одна из самых молодых наук, ей чуть больше ста лет. Immunitas в буквальном переводе с латыни — освобождение, избавление от чего-либо. Считают, что начало иммунологии как науки заложил великий русский ученый И. И. Мечников, который в 1883 году, воткнув шип розы в личинку морской звезды, обнаружил клетки, уничтожающие чужеродные микроорганизмы. Он назвал их фагоцитами — пожирателями (по-гречески «цито» — клетка, «фаг» — поглощающий). В то время сочли, что основная функция иммунной системы — защита от микробов, возбудителей инфекций. За сто лет, с углублением знаний, стало ясно, что противостояние инфекции — лишь часть в обширной и сложной деятельности природных средств защиты. Без иммунитета организованной жизни на планете попросту не существовало бы. Иммунная система охраняет организм от перерождения собственных клеток — от рака, от чужеродных белков, например; определяет успех или неудачу при переливании крови, приживление или отторжение пересаженных органов и тканей, контролирует развитие ребенка в утробе матери. Только благодаря постижению секретов иммунной системы переливание крови стало возможным вообще: выяснилась причина несовместимости, определены различия групп крови у разных людей, особенности резус-фактора. Даже небольшие нарушения в отлаженной системе — причина так распространенных ныне аллергий. В общем, теперь без иммунологических знаний не может обойтись ни один врач и никакая профилактика.
Как работают и как регулируются клетки, выяснил первым в 70-х годах иммунолог Сусуми Тонегава, работающий в Массачусетсском технологическом институте, за что и получил в 1987 году Нобелевскую премию. Затем открытия следовали друг за другом взрывообразно.
Грандиозная крепость, охраняющая нашу жизнь, чьи бастионы и часовые размещены по всему телу, а управление ими сравнивают по сложности с управлением системами мозга, окружена неприступными стенами — нашей кожей, выделяющей пот, глазами, постоянно увлажняемыми слезами, ртом, поставляющим слюну, носоглоткой с бактерицидной слизью, желудком, кислоты которого растворяют прорвавшихся с пищей врагов. Но микроорганизмы бывают слишком агрессивны, их тьма, а в первых «стенах» нередко появляется брешь, зачастую из-за нашей беспечности, неразумения и неосторожности. Тогда враг проникает в кровоток и ткани. Вот тут-то включается и начинает действовать иммунная система — удивительное, совершенное детище природы. Сколько в теле человека ее специализированных клеток-бойцов, прекрасно обученных миллионами лет эволюции, вряд ли кто когда-либо сосчитает. Известно лишь, что число это далеко превосходит астрономическое. Но важно, как говорят, не число, а уменье. В крови семья белых компонентов куда меньше, чем семья красных — эритроцитов, переносчиков кислорода, тромбоцитов — пластинок, обеспечивающих свертываемость крови. А в белой семье лейкоциты представляют большинство, их 70 %, лимфоцитов же всего 30 %. Их в тысячу раз меньше, чем эритроцитов, хотя и при таком раскладе насчитывается триллион — тысяча миллиардов, единица с двенадцатью нулями! Именно лимфоцит — клетка лимфы — главное действующее лицо в непрерывной беспощадной битве, победа в которой знаменует жизнь, а поражение гибель. Лимфоциты постоянно контролируют кровообращение и ткани—10–26 оборотов в сутки — и первыми встречают недруга — антиген. Тут же мгновенно они включаются в ожесточенную битву, причем с таким искусством и точностью, что болезни у человека все же, согласитесь, сравнительно редки и бывают как исключение, а отнюдь не как правило. Иммунологи уважительно именуют лимфоциты иммунощитами, подчеркивая значение этих, простеньких по устройству, но поразительных по мастерству клеток. В зависимости от места рождения они делятся на два типа: Т-лимфоциты, вырабатываемые вилочковой железой (тимусом), и производимые костным мозгом. Рождаясь, лимфоциты получают специализацию, «обучаются», и среди двух их типов выделяются группы Т-помощников, Т-эффекторов (от латинского effectus — исполнение, действие) и Т-супрессоров (от латинского supressia — давление), а также В-клеток — предшественников иммуноглобулинов разных классов, вырабатывающие антитела.
Обнаружив антиген, лимфоциты, В-эффекторы вырабатывают против него антитела и организуют, если необходимо, накопление Т-эффекторов, прошедших выучку в тимусе и ставших убийцами — Т-киллерами, которые уничтожают нежелательного пришельца. Но прежде чем его уничтожить, специально для этого предназначенные В-лимфоциты запоминают, запечатлевают облик врага, чтобы в будущем твердо знать, кого именно из Т-киллеров и в каком количестве против него надо бросить. Именно они обеспечивают иммунитет организма против одного, строго определенного возбудителя болезни. Когда появляется иной, эти функции выполнят другие В-лимфоциты, храня в памяти все необходимое для защиты от другой болезни. Некоторые из этих клеток специализированы на распознавании и уничтожении собственных, «родных» клеток организма, вышедших из-под контроля и ставших раковыми.
Иммунология в последнее время совершила грандиозный рывок в познании не только общих закономерностей деятельности иммунной системы, но и многих тонких деталей ее работы. При типичной инфекции, к примеру гриппе, вирус попадает в клетки слизистой носоглотки, подменяет их программу жизнедеятельности своей и заставляет
Сигнал начала смертельной битвы. Вирус старается размножиться до того, как иммунная система развернет все свои силы. Ведь макрофаги должны найти, соприкоснуться с избранными Т-лимфоцитами, небольшой их частью, которая способна, обучена прикрепляться именно к этому антигену, к этому вирусу, чтобы начать действовать. Как повысить шансы встречи, ускорить ее? Доподлинно это еще неизвестно, но предполагают, что макрофаг, возможно, переходит из тканей в ближайший лимфатический узел, через который постоянно протекает поток Т-клеток любых типов. Многим из нас знакомо набухание и болезненность подчелюстных и околоушных желез, ломота в суставах при гриппе и ОРЗ. Столкнувшись с искомой Т-клеткой — помощником, макрофаг внедряет свою молекулу комплекса совместимости, несущую антиген вируса, в рецептор — чувствительную антенну Т-клетки, нацеленную именно на этот антиген, после чего макрофаг же выделяет еще и специальный белок — мы уже знаем из предыдущей главы его название, но не знали механизма действия. Этот белок — интерлейкин-1 служит химическим сигналом на ускоренное размножение Т-клеток. Одновременно интерлейкин-1 действует на центральную терморегуляцию организма, вызывая повышение температуры, парализуя тем самым активность вируса и усиливая иммунную реакцию, иммунный ответ организма. Вспомним в этой связи, как в лечебных целях пытаются разными средствами бороться с высокой температурой — естественным защитным средством организма, задумаемся и о том, стоит ли отмахнуться, не вникнув, от разъяснения Джуны — Е. Давиташвили — о целительности теплового массажа, о «разогреве крови»…
Быстро размножающиеся под действием интерлейкина-1 Т-клетки начинают выделять собственные химические сигналы, с тоже уже знакомым нам названием — лимфокины. К группе лимфокинов, открытых совсем недавно, в последние два десятилетия, относятся гамма-интерферон, интерлейкин-2, другие типы интерлейкинов. Все они — сильнейшие стимуляторы иммунной системы и вызывают бурное размножение фагоцитов, в том числе макрофагов, Т-лимфоцитов и других защитников. Интерлейкины, советский препарат Т-активин и другие получены в лаборатории и успешно используются в противораковой терапии, а теперь и для продления жизни больных СПИДом. Обнаружены и иные химические сигналы иммунной системы. Эти своего рода посланники, курьеры, передающие приказ, получили название медиаторов. Медиаторы не только включают, стимулируют, но и тормозят с помощью супрессоров активность иммунных клеток, целенаправленно и точно регулируют всю охранительную деятельность. Большинство из них вырабатывают Т-лимфоциты, часть — макрофаги, но обладают такой способностью и клетки костного мозга.
Но вернемся к событиям, происходящим при стимуляции. В то время как одни Т-клетки заставляют размножаться фагоциты и макрофаги, и не только размножаться, но увеличивать под действием гамма-интерферона свою прожорливость и убойную силу, другие Т-помощники бросаются к лимфатическим узлам, чтобы соединиться с еще одним видом защитников, с В-клетками, и стимулировать их к размножению. Созревая, В-лимфоциты порождают плазматические клетки, своеобразные комбинаты по производству антител. Именно антитела, эти особые белки, являются уличителями того или иного вируса, узнают и запоминают его, посылая все время сигналы макрофагам и Т-киллерам: «приди и убей».
Но и на этом этапе общего наступления вирусы, успевшие забраться в клетку и размножающиеся внутри нее, чувствуют себя в безопасности от макрофагов и антител. Правда, ненадолго. Пока В-лимфоциты активизируются, Т-помощники порождают еще и целую армию Т-киллеров — клеток-убийц. У Т-киллеров, как и у макрофагов, выставлен на оболочке ярлык антигена, так что они легко распознают зараженную вирусом клетку, молниеносно к ней прилепляются и впускают смертельные белки сквозь оболочку. Их цель — разрушить не только вирус, но и пораженную им клетку — достигается блистательно. Сквозь отверстие, в которое впрыснуты убивающие белки, изливается содержимое умирающей клетки, и тогда следует завершающий удар. Т-киллеры подают химический сигнал, который заставляет клетку покончить самоубийством: переварить и вирусную, и собственную ДНК. Двойная страховочная система уничтожения врага вместе с клеткой-хозяином предусмотрена, чтобы лишить вирус какой-либо возможности размножаться в организме.
Только после полной победы трубят отбой Т-супрессоры, и резко повышенные реакции иммунной системы слабеют, а затем и вовсе прекращаются, но В- и Т-лимфоциты сохраняют приобретенную в битве память, формируя специальные клетки памяти и антитела, циркулирующие в крови и лимфе, в слюне и поту иногда многие годы и готовые немедленно действовать, если тот же тип вируса или иного возбудителя опять начнет атаку. И если при встрече с незнакомым вирусом гриппа иммунной системе понадобится до трех недель, чтобы полностью с ним расправиться, ее реакция, иммунный ответ на повторное вторжение того же типа вируса достигнет полной силы почти мгновенно. Организм уже получил иммунитет, и причинить ему вред этот возбудитель не в силах.