Загнивающий Эльфланд
Шрифт:
— Хорошо, Игриса, вам предоставляется слово. В чём вы видите миссию своей партии?
— Благодарю, я рада, что до меня наконец дошла очередь. „Империя Света“ является духовным наследником старых традиций, заложенных более полутора тысяч лет назад самим Альфанаиром. Нашей главной задачей является сохранение территориальной целостности Эльфланда, а в идеале, расширение его границ. Нас очень беспокоит пассивность наших воинов, отсутствие всяких попыток присоединить хотя бы часть человеческих королевств. Покуда люди заняты орками, у нас есть отличная возможность расшириться на восток, её нельзя упускать! Почему наши власти так безропотно признали королевства
— Простите, что перебиваю, но с какой кстати территории человеческих королевств стали исконно эльфийскими?
— Я прекрасно понимаю ваше недоумение, но это свидетельствует лишь о вашем крайне плохом знании истории. Десять тысяч лет назад, когда не то что Эльфланда, не было вообще ни одного полноценного государства, эльфы были рассеяны по всей нынешней ойкумене. Племена охотников и собирателей жили в том числе и на землях так называемых королевств людей, поэтому претензии Эльфланда полностью обоснованы.
— А-а-а, простите. Конечно-конечно, раз десять тысяч лет назад первобытные эльфы собирали там ягодки…
— Не вижу причин для сарказма. Или вы правда считаете, что орки имеют на земли людей больше прав? Первая и Вторая Орда не были легитимными. Они захватили эти территории силой, превратили человеческую расу в рабов. Мы, эльфы, гораздо милосерднее. Люди смогут продолжить жить в своих прежних владениях, но теперь их сюзеренами будут не жалкие недееспособные корольки, а Великая императрица Белегестель. Все останутся в выигрыше, даже орки, которым совершенно противопоказан оседлый образ жизни. Они просто забыли, сколько проблем доставляли им человеческие партизаны во время владычества Второй Орды. Наши же воины традиционно хорошо себя чувствовали именно в лесной полосе, поэтому любую партизанскую деятельность мы сможем подавить достаточно эффективно.
— Но зачем Эльфланду новые земли? У нас что, своих мало? На материковой части империи чистокровные эльфы и так представляют собой меньшинство населения. Наша партия иногда летает туда ради сек… простите, постельного туризма. Не сказать, что встреченные мною там эльфы сильно горели желанием забираться ещё дальше в глушь на восток», — вставила замечание Родита.
Игриса рассерженно фыркнула:
«— Дорогая моя, чем больше территорий, тем больше доступно ресурсов. Как думаешь, почему „редкие“ ингредиенты для твоей любимой косметики такие редкие и так дорого стоят? Да потому что их нужно тащить с другого конца света из чужих владений! Платить при пересечении границ сборы, накрутки множества перевозчиков. А если границы Эльфланда будут простираться до самого восточного и южного океанов, то добывать печень дракона станет значительно дешевле и проще. У гильдии „Властная Принцесса“ просто будет ещё один филиал за степями, где те смогут выращивать для своих нужд драконов, а не выстраивать сложнейшие логистические цепочки, вынужденно полагаясь на безответственных варваров. Империя — сила! Чем больше земель, тем лучше и точка.
— Но Родита в чём-то права, отсталая периферия — это огромная дыра для бюджета и постоянная головная боль для правителя.
— Много вы понимаете. Альфанаир, вон, прекрасно справлялся с управлением огромной империи задолго до изобретения эльфовидения и магических очей. Летающие корабли с тех пор тоже стали намного быстрее и безопаснее. Из столицы до восточных рубежей империи сейчас можно долететь всего за неделю! Нет, это всё предрассудки, а возможные проблемы периферии сильно преувеличены.
Образ Родиты в эльфомареве мило морщил свой носик.
«— Погодите, пять минут назад вы говорили только о приграничных землях людей, ослабленных войной с орками, а сейчас уже строите планы на Бескрайнюю степь?
— Надо мыслить масштабно. Сегодня западные королевства людей, завтра степь, послезавтра Хребет Великого Змия! Главное — начать действовать, а дальше всё пойдёт как по маслу, без сучка без задоринки. Вот увидите.
— Уже и до гномов добрались, замечательно.
— В горах много минералов и руд, но вы правы, жить и работать в них так себе удовольствие. Что же, возможно, гномам мы предоставим чуть больше самостоятельности. Поселим своих чиновников у подножия гор. Знаете, насколько там чистый воздух?
— Боюсь, что гномы наплевательски относятся к экологии и пахнет там скорее сажей и дымом, нежели чем-то ещё. Так или иначе, а время нашей передачи подходит к концу. Эльфовидение сохраняет полный нейтралитет, но как ведущая я могу выразить своё личное мнение. Хочу сказать, что программа „Элитных Самок“ мне понравилась куда больше имперских замашек Игрисы. Но помните, все выводы вы делаете сами! Мы верим в вас, наши зрители. Участники дебатов, вам предоставляется финальное слово.
— Красота — сила. Голосуй за „Элитных Самок“, только они могут сделать жизнь приятней и веселей!
— Империя превыше всего! Эльфланд должен расти не только экономически и культурно, но также расширять своё влияние и территории. Нести свет цивилизации варварским расам. „Империя Света“ — песенка варваров спета!
— Спасибо за то, что были с нами. До новых встреч».
Глава 15. Мама — Анархия
Анархия — это не хаос, это порядок без господства.
Иммануил Кант
Афелис подправил торчавшую из его сердца стрелу. Посмотрел на себя в зеркало сбоку. Стрела выходила из лопатки чуть выше, чем требовалось, но переклеивать муляж он не стал. Красное пятно, символизирующее кровь, получилось скорее коричневым… Но второй рабочей туники всё равно не было, а за испачканные личные вещи матушка станет ругать его очень сильно.
Начальник предвыборного штаба «Стрелы» недоверчиво покачал головой, но его сомнения были вызваны скорее не качеством муляжа, а самой затеей Афелиса:
— Внимание-то ты, может, действительно привлечёшь. Но вот какое…
Афелис изо всех сил постарался придать себе уверенный вид, но ломающийся подростковый голосок производил не самое сильное впечатление:
— А чего в конце концов мы теряем? С нынешней заинтересованностью избирателей «Стрела» не сможет протолкнуть в Думу даже одного кандидата! Кроме нас, людей, мало кого беспокоит возможная война с орками, но беженцы лишены права голоса. Придётся развлекать эльфов, чтобы у них начала откладываться в головах информация о «Стреле». Маленькое представление с запоминающимся лозунгом лучше, чем тихие и невнятные слоганы о войне ради мира. На этот раз я буду «оживать» и выкрикивать: «Стрела в Думе или в сердце? Выбирай сегодня, пока мишенью не выбрали тебя завтра!»