Закат Тьмы
Шрифт:
С тех пор опутывающая скалу тропа проходила над Сантинной трижды, забираясь всё выше, и всякий рас Тиари старалась не смотреть на расцвеченный пожарами город. Благодаря перчаткам руки ещё не замерзли, но боязнь получить головокружение при взгляде вниз с немалой высоты заставляла её не сводить глаз с ползущей перед лицом отвесной стены. Всякий раз, когда пасмурное ночное небо вспыхивало боевыми заклятиями, освещая каменную иглу Башни Мага, девушка поднимала голову вверх, дабы разглядеть её силуэт. Отсюда, снизу, казалось, что до вершины соседней скалы совсем недалеко. Если могучий чародей в башне заметит цепочку к'Зирдов, крадущуюся по узкой тропе, одного заклятия хватит, чтобы превратить их в пепел или стряхнуть в бездну следом за песочниками. Если же снять морок, то многотысячные тумены
Проходя очередной виток, Тиари во время очередной вспышки смогла разглядеть Лорда Рангвала. Он по-прежнему пробирался следом за десятником и тоже наложил на себя морок. На краткий миг у неё мелькнуло профессиональное любопытство сравнить его творение со своим, и порыв ветра застал её врасплох. Девушка почувствовала, как теряет равновесие и лихорадочно зашарила руками по гладкой стене, ища любой опоры. Пальцы зацепились за незаметную в темноте выбоину, но ноги уже соскользнули по ссыпающемуся под подошвами сапог крошеву, и Тиари с глухим вскриком повисла над пропастью на одной руке. Острые края выбоины больно впились в пальцы, прорезая перчатку до крови, и снизу раздался многоголосый визг. Толпящиеся в ожидании своей очереди идти на штурм песочники услышали её крик и теперь смотрели вверх, истеричными криками подбадривая своего собрата, повисшего на волоске от смерти. Девушка застонала, стиснув зубы, и сильнее сжала впивающийся в пальцы острый камень. Она прошептала заклинание Обезболивания, спасая пронзенные болью пальцы от непроизвольного разжимания, и подтянулась, забрасывая в выбоину вторую руку. Волею Ардиссы Прекраснейшей острый камень выдержал вес стройной девушки, и ей удалось взобраться на тропу. Визжащие снизу к'Зирды взвыли, довольные счастливой развязкой, и потеряли к ней интерес. Тиари, стараясь беречь поврежденные пальцы, сильнее вжалась в каменную стену и поспешила дальше.
На вершину скалы она взобралась спустя полчаса. Пространство наверху оказалось совсем невелико, лишь пару саженей в поперечнике. Всё оно было занято отдыхающими от тяжёлого подъема Людьми, кутающимися в одежды на холодном ветру. Тиари скользнула взглядам по своим соратникам и не досчиталась одного из них. Оказалось, что одна из женщин сорвалась на подъеме, не совладав с ветром… Девушка поблагодарила Великих Богов за то, что отвели гибель от алхимика с младенцем в заплечном мешке и от ребенка той спутницы, что говорит на языке пустыни…
— Отсюда хорошо видна Башня. — Десятник стоял рядом с Лордом Рангвалом и указывал на вознесшийся в ночную высь игловидный силуэт. — С этой вершины четыре тысячи лет назад зодчие наблюдали за строительством со стороны, дабы избежать ошибок в выкладке спиралей, образующих Башню. Если вы сумеете подать Лорду Этерваду сигнал, он заметит вас и откроет портал…
Боевой маг воздел руки вверх, шепча заклинание, и в ночное небо ударила Струя Огня, срывая с него морок и вгрызаясь в ночной мрак на добрый десяток саженей. Тиари почувствовала, как на вершину скалы обращаются исходящие от Башни потоки энергии, и в этот миг Лорд Рангвал быстрым движением руки развеял мороки сразу со всех своих спутников. Тридцать ударов сердца ничего не происходило, затем прямо посреди вершины вспыхнула лазурная рябь магического портала, и беглецы поспешили войти в подрагивающее могучими энергиями свечение.
— Молчать и не двигаться! — несколько воинов приставили к горлу Тиари клинки, едва она вышла из арки посреди Башни. — Произнесешь хоть слово — умрешь на месте!
Девушка замерла, оглядывая залу одними глазами. Прямо напротив арки была сооружена баррикада, за которой замер десяток лучников, изготовившихся спустить тетивы, за их спинами в Пентаграммах Силы стояли двое целителей, вокруг множество воинов с обнаженными клинками окружили её спутников. Лорда Рангвала держали за руки, и у его горла застыли не меньше полудюжины клинков. Из-за их спин показался немолодой усталый чародей в мантии Лазурного волшебника со следами
— С какой надобностью Эманор прислал вас сюда? — осведомился он у галтанийского десятника. — Неужели этот подлец считает, что я не позабочусь принять меры против его коварства?
— Я десятник Роваг, Милорд! — ответил тот. — Генерал Даралонг узнает меня, если увидит! Мой отряд прикрывал общее отступление в порт! Три часа назад все пали в бою, я был ранен и схвачен к'Зирдами! Эти люди отбили меня у конвоиров посреди города, они представились сабийцами, бежавшими из плена, и поведали, что желают вернуться и продолжить войну с песочниками!
— Я знаком с этим десятником, — подтвердил кто-то из воинов Лорда Этервада. — Это действительно Роваг. Он именно тот, за кого себя выдаёт!
— Да будет так, — устало согласился Лазурный чародей. — Отпустите десятника. Теперь же предстоит выяснить, насколько истинны слова его спутников. Леди Лиаката! — Он обернулся к одному из целителей. — Принесите из моего кабинета Каплю Правды!
Целительница покинула Пентаграмму Силы и скрылась в ведущих на лестницу дверях. К Лазурному волшебнику подбежал один из воинов, ведущих наблюдение из окон Башни:
— Песочники штурмуют первый гребень баррикад, — негромко произнес он. — Боевые маги сдерживают натиск, но в порту зажгли сигнальный огонь, генерал Даралонг просит помощь Башни!
Лорд Этервад поспешил занять место в отсыпанной подле окон Пентаграмме Силы, и светящиеся лазурью линии магического резонатора увеличили интенсивность свечения. Лазурный чародей зашептал заклинания, и Башня едва заметно завибрировала, испуская гигантские Ветвистые Молнии. Со стороны порта донесся громкий треск вспыхивающего Огненного Смерча, и некоторое время через башенные окна были видны оранжевые отблески пламенеющего вьюна, мечущегося где-то внизу, на границе порта и города. Едва огненная воронка погасла, Лазурный маг пошатнулся от усталости, и целитель сей же миг принялся за его восстановление. Один из воинов подал Лорду Этерваду кубок с водой, тот осушил его и устремил взгляд в окно. Убедившись, что катастрофического прорыва врагов удалось на этот раз избежать, Лазурный чародей покинул Пентаграмму Силы. Он вернулся к арке портала, возле которой целительница извлекала из ларца изобличающий ложь артефакт.
— Итак, Милорд, — Лорд Этервад посмотрел на Лорда Рангвала, — извольте объясниться!
Боевой маг коротко поведал историю их злоключений. Лазурный чародей слушал не перебивая, то и дело бросая взгляды на Каплю Правды, но светящаяся молочно-белым сиянием крупная жемчужина ни разу не затрепетала переливом цветов, что свидетельствовало бы о звучащей лжи.
— Что ж, Милорд, ваши слова истинны, — подытожил услышанное Лазурный волшебник. — И посему я приношу вам и вашим спутникам свои извинения за столь грубый прием. Но я вынужден прибегать к предельной осторожности, ибо коварство Эманора не знает границ, а я единственный, кто может разоблачить его. Я присутствовал на Военном Совете, на котором был подло убит Король Вирланг вместе со всем генералитетом и самыми сильными магами Галтании. Сие собрание с самого начала являлось кровавой западней, организованной Эманором. В какой-то миг все присутствующие внезапно оказались во власти заклятия Оцепенения, и его Зомби, одетые Детьми Некроса, ворвались в Залу Собраний. Они испепеляли всех ударами боевых артефактов, и охрана Залы присоединилась к ним. Стража оказалась зомбирована, они вонзали клинки в спины тем, кого должны были охранять…
Чародей болезненно поморщился, закрывая глаза, словно вспоминал трагические подробности.
— Я видел вспышки энергии, испускаемой боевыми жезлами так называемых «Некромантов», — зло усмехнулся Лорд Этервад. — Они имели синий цвет. Который не свойственен Детям Некроса. Эманор пожелал узурпировать трон и затеял весь этот спектакль лишь для того, чтобы овеять себя славой среди простолюдинов и всучить им красивую легенду о благородном герое, взошедшем на престол. Он одним ударом избавился от всех, кто мог бы успешно противостоять его притязаниям. В Галтании проживали пятеро Лазурных чародеев, наш союз был бы ему не по силам, именно потому Эманор позаботился о том, дабы пригласить на Военный Совет всех нас!