Закатная звезда Мирквуда
Шрифт:
— Брениль Андунээль? — молодой, звонкий, словно горный ручеёк, и нежный, будто касание золотого солнечного луча по осени, голос разрезал мрачный кокон, недобрых мыслей эльфийки. Легко коснувшись её, он заставил опомниться.
Балансируя на краю ступени отвесной лестницы, она резко остановилась, а затем плавно обернулась к позвавшему её по имени. Молодого эльфа, явно следовавшего за ней какое-то время, она видела впервые. Но это не мешало узнаванию затопить создание Андунээль. Те же плечи, пусть пока ещё не достигшие мощи в развороте. Те же волосы, струящиеся белоснежным водопадом по будто бы вырезанному из камня телу.
Чувствуя укол досады из-за того, что им выпало познакомиться в столь не элегантной обстановке она позволила себе ещё раз скользнуть взглядом по фигуре эллона и осторожно улыбнуться, глядя в голубые глаза.
— Aranen Laegolas? — мягко предположила она, поднимаясь на пару ступеней вверх и останавливаясь на краю площадки, на которой стоял эллон. — Mae govannen, nin aranen^1.
— Elen sila lumenn' omentielvo^2! — подтвердил он, учтиво склонив голову, тая промелькнувшую на дне глаз странную эмоцию. — Я слышал о вас и теперь, наконец, имею честь познакомиться.
— Надеюсь, вы слышали обо мне не от главного королевского лекаря, — усмешка сорвалась с её губ быстрее, чем эллет осознала сказанное.
Лукавый блеск глаз и плохо сдерживаемая озорная улыбка, в которой она уловила тень вызова, преобразила принца. Перестав копировать отца, оказавшись собой, он показался ещё моложе. Судя по тому, что в нём не было ни капли осуждения или недоумения, главного лекаря он недолюбливал.
— Нет, не от него, — едва уловимо качнув головой, он засмотрелся на веселую улыбку Андунээль. Запоздало вспомнив, что разговор не завершен и что просто не прилично так откровенно любоваться едва знакомой эллет, он смущенно отвел взгляд. — Брениль, надеюсь, вы простите мне то, свидетелем чему я случайно стал.
Понимая, что вряд ли аранэн извинялся за то, что увидел её бегущей по лестнице, она не представляла какой может быть истинная причина. Выгнув бровь, дала понять, что ожидает пояснений.
— Я как раз хотел зайти к главному лекарю и поинтересоваться пригодился ли ему собранный мною яд. Но вместо этого услышал ваш разговор.
— Там, где нет дверей, любая беседа не может являться секретом, — с понимающей улыбкой кивнула она, после чего Леголас заметно расслабился.
— Леди Андунээль, я не знал о характере вашего общения с Вэнимнидором. Если бы мне это было известно немногим ранее… — оборвав сам себя, эллон усилием воли отбросил бесполезные сожаления о не сложившемся. Едва уловимо приподняв подбородок, он был преисполнен решимости, когда сумел подобрать совсем иные слова. — Вскоре я вновь отправлюсь в приграничье. И я мог бы привезти вам флакон с паучьим ядом, если вы сохраните между нами эту небольшую тайну.
Андунээль молчала. Глядя в голубые глаза принца, наполненные теплом, она представляла себе, как волнуется Владыка каждый раз, когда Леголас отправляется со Стражами. И представляла насколько сильным будет его гнев, если он узнает, что сын подвергал себя опасности из-за неё. Но в то же время она понимала аранэна. Когда-нибудь ему придется занять место на троне. К тому времени ему нужно будет знать всё о своих подданных, лесе и мире за его пределами. Сделать это не покидая дворца было невозможно. Любые теоретические
— Я не желаю быть причиной тому, чтобы вы подвергали себя опасности, — с сожалением качнула она головой.
— Это дело решеное, — неожиданно жестко прозвучали его слова. — Я не принесу пользы, если не буду иметь представления о мире, если буду смотреть на него из-за отцовского плеча. Я привезу вам образец яда. Но я видел каким мучениям подвергаются зараженные им, поэтому хотел бы знать, сможете ли вы создать противоядие?
Андунээль невольно бросила взгляд за голову Леголаса. Туда, где в начале переходной галереи над водопадом, скатывающимся в пропасть, стоял страж. Беседа с принцем плавно перетекала в одну из тех, которые лучше вести за закрытыми дверьми, там, где случайно или намеренно их не смогут подслушать.
— Дать вам ответ сейчас — означало бы солгать. Сначала я должна изучить яд и его действие не растения и животных, сравнить с другими известными мне.
Леголаса такой ответ не устроил. Поджав губы, он прищурился, а потом, снова вспомнив, как пару дней назад чуть не умер страж из его отряда, тихо заговорил:
— Эта зараза распространяется по лесу. Мы уничтожаем гнезда, зачищаем лес от пауков, а они появляются снова и снова. Раз за разом им удается проникать всё глубже на наши территории и меня тревожит то, что скоро нам всем нужно будет противоядие.
— Они ползут из Дол Гулдура? — вскинув взгляд, Андунээль внимательно заглянула юноше в глаза. Дождавшись утвердительного кивка, прошелестела на выдохе: — будем надеяться, что наши опасения пусты. Но подготовимся ко всему. Беспечность во все времена играла с нами злую шутку.
Прикрыв на миг глаза, она невольно вспомнила разрушенные залы хрустального Менегрота. Когда она распахнула ресницы, Леголасу показалось, что из её глаз смотрит само время. Изумрудная бездна, зияющая пустотой. Он видел подобный взгляд лишь пару раз. Оба случайно ловил в родных глазах отца, когда тот задумывался о чем-то или не подозревал, что Леголас находится рядом.
— Будьте осторожны, аранэн. Ваш отец не простит мне, если с вами что-либо случится.
— Я вернусь невредимым, — с уверенностью пообещал он.
— Что ж, тогда я не буду беспокоиться об этом, — сморгнув тени былого, Андунээль избавилась от наваждения дурных предчувствий. Очаровательной улыбкой разгоняя сумрак мыслей, она кивнула принцу. — Cormamin niuve tenna’ ta elea lle au’, nin aranen^3.
— Nai Anar caluva tielyanna, brennil Anduneel? — Учтиво склонил голову он, а потом едваслышно добавил, не скрывая от неё лукавства во взгляде: — я найдувас, когда придет время.
— Это будет не сложно, — едва уловимо поклонившись, она шагнула обратно к лестнице. — Quel re.
— Tenna’ telwan, — мягкопроизнесенные слова обещанием долетели до неё уже после того, как она возобновила спуск.
Андунээль ни разу не обернулась, поэтому она не видела, как принц Мирквуда стоял у самого края площадки и долго смотрел ей вслед до тех пор, пока её фигура не скрылась за поворотом очередной переходной галереи. На губах Леголаса промелькнула легкая беззлобная усмешка. Он начинал понимать, о чём говорил Имдир. Начинал понимать, почему Владыка изменил привычкам и весь Мэритан Гиллет провел с подданными в компании целительницы.