Заказное убийство (сборник)
Шрифт:
– Так это не ваша гувернантка? – спросил патрульный.
Джилл посмотрела на меня с тоской и болью. Я вошла в дом.
– Скажи этому человеку, что ты посылала за мной, – сказала я.
– Да, да. Час назад я позвонила мисс Варшавски и попросила ее приехать.
Патрульный взирал на меня подозрительными глазами, но я была уже в доме, и одна из могущественного семейства Тайеров настаивала, чтобы я осталась. Он принял компромиссное решение, заставив меня вписать мое имя печатными буквами в его записную книжку. Все время, пока я это делала, Джилл тянула меня за руку, и, как только я кончила выводить свое имя, прежде чем патрульный мог задать
– Вы сказали им, что вы моя гувернантка? – Она все еще пережевывала эту мысль.
– Боюсь, что, если бы я сказала им правду, они меня не впустили бы, – объяснила я. – Полиция не любит пускать частных детективов в свои заповедники... Что произошло?
На ее лице вновь появилось скорбное выражение.
– Вы видели машину снаружи? – Я кивнула. – Это был мой отец, они убили его.
– Ты видела, как это случилось?
Она покачала головой и коснулась рукой носа и лба. По ее щекам заструились слезы.
– Я слышала выстрелы, – жалобно сказала она.
В комнате стояли кушетка и стол с несколькими журналами на нем. По обеим сторонам окна, выходящего на южную лужайку, – два кресла с тяжелыми подлокотниками. Я пододвинула их к столу и посадила Джилл в одно из них. Сама же уселась в другое, напротив.
– Прости, может, это и бестактно, ноя должна задать тебе несколько вопросов о случившемся. Но спешить с этим мы не будем, если хочешь, поплачь вволю.
Ее рассказ перемежался всхлипами.
– Мой папа обычно уезжает на работу между семью и семью тридцатью, – сказала она. – Иногда – раньше. Если в банке какая-нибудь особенно срочная работа. Я обычно еще спала, когда он уезжал. Люси готовила ему завтрак, а когда вставала я, она кормила и меня. Мама завтракает кофе и тостом в своей комнате. Она всегда на диете.
Я кивнула, давая понять, что не только запоминаю эти подробности, но и знаю, зачем она их рассказывает.
– Но сегодня ты не спала?
– Нет, – согласилась она. – Только вчера мы похоронили Пита, и у меня было так тяжело на душе, что я не могла спать – только чуть-чуть дремала. – Она перестала плакать и постаралась говорить более спокойным голосом. – Я слышала, как папа встал, но не пошла завтракать вместе с ним. В последнее время он был такой странный, и я боялась, что он скажет что-нибудь очень нехорошее о Пите. – Вдруг она разрыдалась. – Я не пошла с ним завтракать, а теперь он мертв, и у меня больше никогда не будет такой возможности. – Слова вырывались у нее короткими фразами, между всхлипами, и она повторяла их вновь и вновь.
Я взяла ее за руки.
– Я знаю, как это тяжело, Джилл. Но ведь ты не спасла бы его, если бы позавтракала с ним. – Я похлопывала ее по рукам, но ничего больше не говорила. И только когда рыдания немного утихли, я наконец сказала: – Расскажи мне, что случилось, моя лапочка, и мы подумаем с тобой, что мы можем предпринять.
Она собралась с духом и сказала:
– Рассказывать почти нечего. Моя спальня наверху. Я подошла к окну и смотрела, как он выезжает на улицу. – Она сглотнула, но тут же продолжила: – Самой улицы за кустами не видно, да и из моего окна не все видно, но по шуму я поняла, что он выехал на улицу и повернул к Шеридан. – Я поощрительно кивнула, все еще крепко держа ее за руки. – Я уже хотела вернуться к кровати, раздумывая, не одеться ли мне, когда услышала все эти выстрелы. Только... Только я не знала, что это выстрелы. – Она аккуратно смахнула две только что выступившие слезы. – Это было ужасно. Я услышала треск разлетающегося стекла, затем визг шин – так бывает, вы знаете, когда слишком крутой поворот, – и я подумала, уж не случилась ли авария. Он был в таком взвинченном состоянии, что мог поехать по Шеридан-роуд и сбить кого-нибудь.
Я сбежала вниз, как была в ночном халате, и тут откуда-то сзади прибежала Люси. Она кричала, чтобы я поднялась наверх и оделась, но я побежала прямо к машине. – Она вся сморщилась, борясь с подступающими слезами, закрыла глаза. – Это было ужасно. Папа, весь в крови, лежал на руле. – Она покачала головой. – Я все еще думала, что это несчастный случай – столкновение, но я не видела другой машины. Я подумала, что они, может быть, удрали, те, с визжащими шинами, но Люси, видимо, догадалась, что его застрелили. Во всяком случае, она не позволила мне подойти к автомобилю – я была босиком, – к этому времени кругом собралось уже много других машин, и Люси попросила кого-то вызвать полицию. Она хотела, чтобы я шла домой, но я не соглашалась до прибытия полиции. – Она глубоко вздохнула. – Я не могла оставить его одного, совсем одного...
– Конечно, моя ласточка. Ты поступила совершенно правильно. А твоя мама вышла из своей комнаты?
– Нет. Когда приехала полиция, мы вернулись в дом, и тогда я вспомнила о вас и позвонила. Но мне пришлось повесить трубку. – Я кивнула. – Люси разбудила маму и обо всем рассказала, мама заплакала и пошла ко мне. Когда она вошла, мне пришлось повесить трубку.
– Значит, ты не видела людей, которые убили твоего отца? – Она покачала головой. – А полиция считает, что убийцы были в отъехавшей машине?
– Они все время говорят о взрывном устройстве. А я думаю, что никакого взрывного устройства не было.
Я кивнула.
– Вполне разумно. А теперь я хочу задать тебе важный вопрос. Ты позвала меня, чтобы я тебя утешала и поддерживала, что я с удовольствием сделаю, или ты хочешь, чтобы я что-нибудь предприняла?
Она удивленно уставилась на меня своими серыми глазами, которые уже слишком много видели для ее лет.
– А что вы можете сделать? – спросила она.
– Ты можешь нанять меня как детектива, чтобы я нашла убийц твоего папы и брата, – сказала я деловым тоном.
– Но у меня же нет денег, только на карманные расходы. Когда мне исполнится двадцать один год, я получу свою долю наследства, но сейчас мне только четырнадцать.
Я рассмеялась:
– Не огорчайся. Если ты хочешь меня нанять, принеси мне доллар, и я дам тебе расписку, и это будет означать, что ты меня наняла. Но тебе придется поговорить об этом со своей матерью.
– Мои деньги наверху, – сказала она, вставая. – Вы думаете, что папу убил тот же человек, который убил и Пита?
– Не исключено, хотя у меня пока нет никаких достоверных свидетельств.
– Но может быть, этот человек хочет уничтожить всю нашу семью?
Я задумалась. Конечно, такую возможность нельзя было исключать, но это был уж очень драматический способ расправиться со всем семейством, к тому же и очень медленный.
– Навряд ли, – сказала я наконец. – Такое предположение имеет под собой некоторые основания, но ведь если бы они хотели расправиться со всей семьей, почему бы им не сделать этого вчера, когда вы были в машине все вместе.
– Я пойду за деньгами, – сказала Джилл, направляясь к двери. Как раз в этот миг холл пересекала Люси.