Заклинатель
Шрифт:
— Вы кто вообще такие? Я сейчас стражу позову! — закричал Лоренс, надеясь привлечь еще больше внимания.
— Отряд Искорки, — я достал свиток их дорожной сумки и тыкнул волшебнику.
— А остальные кто?
— Это все наши, — ответил я. — Просто еще не успели сходить в магистрат записать остальных. По дороге с Вардиана нас здорово потрепало.
— А почем мне знать, что вы не заодно с культистами?
— Да мне плевать, — я уже начал терять терпение. — Просто расскажи мне о башне, и мы пойдем ее искать дальше.
— Ха! —
— Расскажи хоть это, нужна любая информация.
— Тебе-то зачем? — волшебник теперь смотрел с любопытством.
— Нужно. Не будем об этом на улице.
— Хорошее предложение, — поддержал меня Лоренс. — Вон, и люди собираются. Идемте-ка обратно в мою халупу, там и потолкуем.
— Только без хитростей! — пригрозил Горт, который так и не отпустил руку старика.
— Конечно, без глупостей. Вы и так их натворили, собрав столько зевак.
— Если бы кое-кто не орал на весь Ардевиц, любопытных взглядов было бы меньше, — заметил я. — Горт, отпусти его. Нам обоим эта беседа будет интересна, так что господин Лоренс не будет брыкаться.
Мы вернулись на улицу Алых гортензий и зашли в лавку. Лоренс тут же закрыл дверь на засов и позакрывал все ставни.
— Не слишком ли подозрительно? — заметил я, рассматривая такие приготовления.
— Зато безопасно. Знаешь, а ведь ко мне уже не приходили с этим вопросом. А вот еще с пару лет назад отбоя не было. Наемники, искатели приключений, авантюристы, маги, культисты… Особенно докучали последние. Пришлось даже залечь на дно и убраться подальше из Рантворта. Теперь вот околачиваюсь здесь и зарабатываю чем придется.
— А к чему такие жертвы?
— Я слишком много знаю, — ответил Лоренс. — Даже не так. Многие думают, что мне известно куда больше, чем остальным, вот и пытаются выведать эти знания.
— А в чем проблема?
— В том, что я ничего не знаю, а до всего, что мне удалось разузнать, можно дойти и самому.
Я уставился на волшебника. Выходит, я действительно зря тащился в Ардевиц и нахватал столько проблем на голову отряда? Хотя… в свете некоторых событий в Вардиане наше появление здесь было предопределено.
— Не пойму, в чем проблема отыскать башню? Это же не камень какой-то, и не иголка в стоге сена. Тем более, этот ваш Баркс был не абы каким товарищем знаменитым. Неужели никто не знал где он жил, и никому в голову не пришло к нему наведаться?
Лоренс рассмеялся.
— Ты представить не можешь что могли волшебники прошлого. Тогда магия не была ограничена какими-то правилами и ее черпали напрямую из источников силы, а не искали ее крупицы в себе. Архимаг Баркс обладал мощным артефактом, который рассеивал Темный покров, и культисты частенько пытались его уничтожить.
— Кого? Артефакт или архимага?
— И то и другое, — отозвался Лоренс. — Так вот, в одно из таких нападений волшебник понял, что преимущество не на его стороне и просто… перенес башню в безопасное место.
— Это как? — я уставился на собеседника, пытаясь понять шутит он, или говорит всерьез.
— Тогда была великая война. Люди воевали с темными порождениями Варгула. Культистам удалось задурить мозги нескольким сильным магам из Ардлани, которые решили создать сверхлюдей в надежде переклонить чашу весов на свою сторону.
— Погоди, ты сейчас о кентаврах, гарпиях и минотаврах?
— Именно. Вижу, кое-что тебе известно…
— Не понимаю, причем там война людей со зверолюдами к тем событиям?
— А ты не улавливаешь связь? Пока культисты Варгула теснили Орден Хранителей и остальных людей на севере, на юге появилась новая проблема в облике зверолюдов. Силы людей дрогнули…
— И только эльфы смогли им помочь… Знаю, слышал эти легенды. Только я не знал, что Баркс жил в те времена, и о войне Хранителей с культистами мне ничего не было известно.
— Это потому что ты с юга. Там почти ничего не известно об этих событиях. Так вот, на Баркса напали и смертельно ранили. Понимая, что ему конец, архимаг использовал последние силы, чтобы перенести себя вместе с башней в безопасное место. К счастью или к сожалению, но никто не знает где оно.
— Что это вообще за артефакт такой, и как он смог создать его в одиночку?
— Не в одиночку. Согласно легендам, артефакт создавали многие волшебники, Баркс просто был его хранителем. Ну а если коротко, пока этот артефакт в руках волшебника, который подпитывает его своей энергией, Варгул не может воплотиться в этом мире.
— Но ведь ходят слухи, что воплощался…
— Было дело, — пробормотал волшебник. — Но когда сила архимага перетекла в кристалл, этой твари стало так кисло, словно капусте в бочке. Правда, эту заслугу приписывают себе некоторые рыцари, остановившие Варгула, но я думаю, что без магии не обошлось.
На минуту воцарилась тишина.
— А зачем вы искали его башню? — я перевел взгляд на Лоренса. На вид он не был похож на того, кто хотел спасти мир от гибели.
— Ну, знаешь, многие считали башню легендой, но я нашел некоторые упоминания, которые подтверждали существование и мага, и башни, и даже артефакта. Сам артефакт мне сто лет в обед не нужен, но вот вещи архимага по легендам были уникальными. Весь комплект!
Ясно, старый паршивец просто хотел разжиться уникальным набором вещей для мага. Представляю, сколько бонусов он давал к мане и силе магии…
— Я только одного не могу понять. Зачем вам понадобилась эта башня? Вы не похожи на болванов, которые верят в существование сокровищ, слишком умные на вид. А на тех, кто хочет присвоить вещи мертвого архимага, тоже не смахиваете — слабоваты, за культистов я уже и не говорю…
— Кстати, а зачем культисты ищут башню?
— Как это? Думают, что артефакт существует и хотят уничтожить его.