Заколдованная шкатулка
Шрифт:
Как бы то ни было, построенный Иноземцевым китайский храм так и не послужил той цели, для которой был предназначен. В его помещении сначала устроили курсы повышения младшего комсостава, потом рабочий клуб, а когда закончилась Гражданская война, в храме организовали Музей восточного искусства.
И вот сейчас Надежда стояла перед этим музеем, чувствуя невольный трепет.
Большое здание с изящно загнутой кровлей покоилось на мощном каменном фундаменте. К парадному входу вела широкая лестница, по обеим сторонам которой стояли каменные статуи — сказочные существа, похожие то ли на огромных
Трепет, который испытывала Надежда, объяснялся не только мрачным и величественным обликом храма, но еще и тем, что теперь она вспомнила, что видела это здание не только много лет назад, когда приходила сюда на выставку Хокусая, но еще и во сне. В том самом сне, который произвел на нее такое сильное впечатление и заставил по уши влезть в дело со шкатулкой…
«Ну да, все понятно, — думала Надежда, поднимаясь по ступеням к храму. — Ведь во сне сознание человека перемешивает все его дневные впечатления, все воспоминания… Вот я во сне вспомнила этот храм и превратила его в таинственный лесной храм древней богини…»
Эта мысль успокоила ее, и Надежда остановилась перед высокими бронзовыми дверями храма. Два каменных чудовища внимательно смотрели на нее с двух сторон, словно не хотели пропускать внутрь.
Надежда поежилась и потянула за бронзовую ручку в форме драконьей головы. Дверь даже не шелохнулась.
«Ну вот, закрыто! — разочарованно подумала Надежда. — Конечно, нужно было позвонить или посмотреть в Интернете, узнать часы работы… Получается, только зря время потратила. Говорят ведь: дурная голова ногам покоя не дает».
Но тут она увидела приклеенный скотчем к двери лист бумаги, на котором от руки было написано: «Вход через боковую дверь». И нарисована стрелка вправо.
Надежда пошла в указанном направлении и тут же увидела справа от бронзовых дверей, прямо за спиной каменного чудовища, малоприметную деревянную дверку.
Каменный зверь смотрел на нее грозно. Надежда опасливо обошла его и потянула дверную ручку.
На этот раз ей повезло: дверь была открыта, и она оказалась в полутемном помещении. Справа от двери сидела женщина в очках примерно одного с Надеждой возраста и вязала на спицах длинный сиреневый шарф.
— Вы к кому? — спросила она, отложив вязание, и внимательно посмотрела на Надежду.
— Вообще-то я в музей, — ответила та, оглядываясь. — Помнится, раньше сюда всех пускали. Билет в кассе купишь — и заходи…
— Ну, это когда было! — вздохнула дежурная. — Тогда мы подчинялись Музею религии и атеизма, и финансирование было хорошее. А теперь атеизм вышел из моды, а что касается религии — так мы не относимся к основным конфессиям, так что нас все грозятся закрыть… Пока кое-как держимся, но посетителей уже не пускаем.
— Вообще-то мне нужна консультация, — призналась Надежда. — Мне бы поговорить с кем-то, кто хорошо разбирается в древнем японском искусстве.
— В древнем японском искусстве? — переспросила дежурная и посмотрела на Надежду поверх очков. — А зачем это вам? И какой именно раздел искусства вас интересует?
— Ну,
В ту же секунду она раскаялась в своих словах: разве можно так обижать человека только из-за того, что он не достиг больших служебных высот? Ну да, Надежда вспомнила прежние годы, когда вахтерши и дежурные свысока смотрели на инженеров и с видом большого начальства решали, кого пропустить через вертушку проходной, а кого задержать за минутное опоздание. Великий писатель Достоевский назвал это административным восторгом, а позднее психологи придумали для этого чувства термин «синдром вахтера».
— Извините, — смущенно проговорила Надежда. — Но мне правда нужно проконсультироваться со специалистом. Дело в том, что у меня есть японская шкатулка с секретом, химицу-бако…
— Вот как?
Дежурная поправила очки, встала и направилась вперед по коридору, махнув Надежде рукой:
— Пойдемте!
— Вы меня проводите к специалисту по шкатулкам? Как это мило с вашей стороны!
Надежда пошла за дежурной по полутемному коридору. Вскоре они остановились перед дверью, на которой висела табличка: «Начальник сектора японского искусства позднего Средневековья В. В. Минамотова».
Дежурная достала из кармана ключ, открыла дверь. Надежда вслед за ней вошла в кабинет.
Кабинет был большой, но из-за обилия нагроможденных в нем вещей казался тесным. Здесь были стеллажи с книгами и альбомами, лаковые шкафчики, расписные шелковые ширмы, бронзовые и керамические сосуды самого разного назначения, корзины со свернутыми в трубку свитками, статуи и статуэтки самых разных размеров, большие кованые сундуки, сундучки поменьше и, конечно, шкатулки разных форм и размеров. Под потолком висел огромный бронзовый светильник, украшенный фигурками фантастических животных, — должно быть, тоже весьма старинный. К нему было прикреплено широкое шелковое полотнище, расписанное иероглифами.
Посреди кабинета стоял черный письменный стол, заваленный книгами, рукописями и гравюрами. Здесь же валялись расписные бумажные и шелковые веера и другие красивые предметы, назначение которых Надежда не знала. Среди этого беспорядка, как маленький островок среди бушующего моря, выделялась большая фотография мужчины лет сорока в черной траурной рамке. Лицо его показалось Надежде смутно знакомым.
Провожатая опасливо покосилась на светильник, обогнула письменный стол, села за него, сложила руки перед собой, как прилежная ученица, поправила очки и строго взглянула на Надежду:
— Слушаю вас… Да, садитесь, — она указала на стул из бамбука, показавшийся Надежде очень хлипким и неустойчивым.
— Так, значит, вы…
— Валентина Валерьевна Минамотова, — представилась женщина. — Начальник сектора средневекового японского искусства.
— Минамотова? — переспросила Надежда. — Необычная фамилия…
— У моих родственников были японские корни.
— А во внешности у вас нет ничего японского.
— Все бывает! А вы садитесь, садитесь… Не думайте, этот стул вас выдержит, бамбук вообще очень прочный материал. Он даже нашего завхоза выдерживает, Автандила Зурабовича.