Закон оружия
Шрифт:
– Я воин. И я выполнял приказ своего начальника, как велит мне Великая Яса.
Субэдэ усмехнулся. У таких вот кречетов, молодых и горячих, два пути – либо взлететь выше облаков, либо, отчаявшись, ринуться с высоты камнем вниз, грудью оземь. У немногих из них достанет ума парить посредине. Либо отыскать свой Путь, отличный от того, каким летают другие…
– Хорошо, – сказал Субэдэ. – А сейчас вы оба выполните мой приказ. Вы пойдете к джехангиру Бату и скажете ему, что сотник Тэхэ выпил слишком много по случаю победы и, придя в шатер непобедимого Субэдэ для того, чтобы лично поздравить его с взятием
Нукеры пали на колени.
– Повинуемся, Непобедимый Богатур! – с жаром воскликнули они. После чего вскочили на ноги и, отвешивая глубокие поклоны, спинами вперед выкатились из шатра.
Субэдэ подошел к трупу, выдернул из его живота саблю и, резким движением стряхнув кровь с клинка, поднес его ближе к глазу. Пару мгновений он вглядывался в еще влажный от крови металл, после чего брезгливо отбросил саблю в сторону.
– Мангус побери кузнецов, оправляющих в золото паршивые клинки, – пробормотал он, наклоняясь и вытаскивая из скрюченных пальцев трупа черную повязку. Сведенные предсмертной судорогой пальцы держали материю крепко, поэтому для того, чтобы освободить ее, пришлось наступить на руку мертвеца и рвануть посильнее.
– Иногда простая черная жемчужина, оказавшаяся в нужное время в нужном месте, способна сослужить своему хозяину лучшую службу, чем все золото и оружие мира, – проворчал Субэдэ, осторожно трогая подушечкой главного пальца иссиня-черное глазное яблоко – не сдвинулось ли? После чего тщательно приладил повязку на прежнее место.
Воины лежали, распластавшись на полу и с силой вжимая лица в мягкий ворс персидского ковра.
Это были сильные воины, одни из лучших, если не лучшие. Абы кого не берут в охрану чингизида, пусть даже заносчивого и не очень умного. Жаль, что Небо так часто обделяет потомков, отдав все лучшее их родителю, о котором веками помнят народы. Потрясатель Вселенной наплодил немало отпрысков, но среди них до обидного мало достойных носить его славное имя. За исключением, пожалуй, наследника его старшего сына Джучи – хана Бату…
– Стало быть, ваш сотник достал меч, повернул его острием к себе и вдруг так неловко упал на него, что всадил свой собственный клинок себе в кишки по самую рукоять? – с издевкой произнес хан.
Нукеры лишь глубже вжали лица в ковер.
Лицо Бату-хана побагровело. Он привстал с кошмы и, изловчившись, с силой пнул в ухо седоусого нукера, который оказался ближе своего более удачливого молодого товарища.
– Говорите правду, дети шакала! – взревел хан. – Или я сейчас же прикажу отрезать вам носы и уши, чтобы ваши головы с гнилыми мозгами были больше похожи на турсуки с навозом, которыми они и являются на самом деле!
– Мы сказали правду, повелитель!
Голоса нукеров, приглушенные толстым ковром, шли словно из под земли.
– Пшли вон!
Нукеры выползли
– Они лгут, мой повелитель, – сказал шаман, вылезая из облюбованной ниши между золотыми статуями.
– А то я сам не вижу! – огрызнулся хан. – Они боятся Субэдэ больше, чем меня!
Шаман кивнул.
– Это так, повелитель. Но Субэдэ-богатур их полководец. Они должны бояться своего полководца больше, чем кого бы то ни было.
– А я кто?! – заорал Бату таким голосом, что даже напоминавший меченосную глыбу бессменный тургауд Тулун вздрогнул, сделал шаг назад и зачем-то поклонился. – Я хан или кусок верблюжьего дерьма?! Если эти скоты будут бояться Непобедимого Субэдэ больше, чем меня, не прикажет ли им Непобедимый в один прекрасный день отрезать мои уши? Ответь-ка мне, светоч мудрости?!!!
Может, шаман и испугался ханского гнева, но виду не подал.
– Вряд ли, если Непобедимый Субэдэ будет бояться тебя, великий хан, – твердо ответил он.
– Субэдэ никого не боится, – проворчал Бату, вновь растекаясь по белой кошме. Вспышка гнева потребовала слишком много сил, которые требовали немедленного восстановления. Хан взял чашку и щелкнул пальцами. Испуганная криком повелителя подбежавшая рабыня трясущимися руками наклонила кувшин. Струя архи плеснула в дно чашки, окатив при этом волосатые пальцы хана.
Рука громадного телохранителя легла на рукоять меча. Рабыня провинилась вторично. Ждать третьей провинности в Орде было не принято.
Но хан совершенно неожиданно… улыбнулся. Отбросив чашку, он вытер руку о волосы несчастной девушки – благо склоненная голова, мелко дрожащая в ожидании удара мечом, оказалась под рукой.
В глазах хана плескалась мысль.
И, судя по его довольной ухмылке, мысль эта была на редкость удачной.
– Позвать Субэдэ-богатура, – приказал внук Потрясателя Вселенной.
…Он перешагнул порог шатра и, опустившись на колено, сдержанно поклонился. Не годится приговоренному к смерти раскланиваться, пусть даже перед самим походным ханом, наместником настоящего. Еще подумают, что прощение вымаливал.
– Приветствую тебя…
Но хан махнул рукой.
– Оставь эти церемонии, богатур.
Субэдэ поднял голову. Что ж, наверно, хан прав по-своему. Не стоит приветствовать в своей юрте убийцу родственника, которого собираешься казнить до заката.
Хан начал говорить размеренно, как и положено правителю, взвешивая каждое слово, – потом эти слова точь в точь передадут Орде. Как и речь приговоренного. И плохо, если хоть у кого-то возникнут сомнения в ханской справедливости.
– Две луны назад я приказал тебе, Непобедимый, взять город урусов. Ты обещал сделать это в течение двух дней, а сделал только сегодня. Что ты скажешь не это?
– Я ничего не обещал тебе, джехангир, – с достоинством ответил Субэдэ. – Ты приказал – я ушел выполнять приказ. И, сделав все возможное, выполнил его, как только смог.