Законный дезертир, или Открытым текстом

Наталья Петровна открыла дверь на балкон, принесла из кухни табуретку и, посадив на колени трехлетнего внука, жадно вдохнула июньский воздух.

Почувствовала, как заломило виски, отдало в затылок, а потом нехотя отпустило.

– Баб! Глянь, собака!

Наталья Петровна, жмурясь, смотрела на крышу соседнего дома – та

наполовину была захвачена солнцем, провода поблескивали, телевизионные антенны отбрасывали на шифер длинные тени.

– Гав! Гав! Собачка, не уходи, собачка!

Хлопнула входная дверь – оконное стекло, дрогнув, заныло.

На кухне лязгнул холодильник.

– Баб, а баб, почему собачка убежала?

На балкон выглянул зять.

– Молоко взял обезжиренное, сметану еще не завезли, а в овощном выкинули бананы.

– Хочу ба-на-ны! Хочу ба-на-ны!

Внук замолотил ногами, гулко задевая сандалиями решетку балкона.

– Хочу-у-у!

Зять ушел на кухню.

Вернулся минуты через две. На усах белели капельки молока.

Костик продолжал выпрашивать бананы.

– Уважаемая теща!..

Зять обтер ладонью усы.

– Есть идея. Не для своего живота стараюсь… Надо пойти и взять два килограмма бананов… Всего два…

– Так в чем же дело?

Наталья Петровна поерошила волосы притихшего внука.

– Отпускных, что ли, жалко?

– Наталья Петровна, драгоценная, вы же знаете, что для меня очередь хуже казней египетских… Ну что вам стоит один раз, только один раз воспользоваться удостоверением?.. Ради ребенка!

– Надоел ты мне с войной – знаешь как?..

– Хочу ба-на-ны!

Костик снова замолотил ногами.

– Ба-на-ны!

– Ладно, уговорили…

– Ба!

Костик мгновенно замолчал, обнял Наталью Петровну за шею, торопливо поцеловал в щеку.

Зять подхватил Костика.

В комнате они свалились на пол и начали бороться, истошно крича и завывая.

Наталья Петровна отнесла табуретку на кухню.

Убрала со стола в раковину кружку, из которой пил зять.

В спальне достала из шкафа серый костюм с нацепленными орденами и медалями.

За бананами, а не на встречу с пионерами… Скажут – вырядилась…

Повесила обратно и надела блузку с юбкой.

Блузка была с короткими рукавами, и поэтому пришлось натянуть джемпер, хотя день, впервые по-настоящему летний, набирал силу.

У зеркала Наталья Петровна подколола крашенную хной прядь, тронула помадой губы.

Возня в большой комнате не затихала. Кто-то задел стол, и тяжелая хрустальная ваза подпрыгнула.

У новой сумочки, которую зять подарил еще на Восьмое марта, оказалась тугая застежка. Наталья Петровна положила в одно отделение кошелек и удостоверение ветерана, в другое – сетку.

Ваза на столе опять подпрыгнула…

Выйдя из подъезда, Наталья Петровна остановилась в тени дома.

Наконец-то дождь перестал…

Возьму бананов, а к вечеру, глядишь, зять увезет всех на дачу… Пятый день в отпуске, а все какой-то ершистый. То ли дождь повлиял, то ли на работе неприятности… Взял и ни с того ни с сего внезапно сорвался в отпуск, да еще в начале июня… Покойный Федя всегда к августу подгадывал… Нет, наверное, с работой не в порядке… Поговорю с Ольгой… Но если у тебя на душе гадко, то зачем другим настроение портить?.. Опять начал приставать с вопросами… И что ему эта война далась?..

Наталья Петровна перешла улицу.

Навстречу от магазина, огибая лужи, шли женщины с бананами.

Ровные, один к одному, плоды торчали из сеток и пакетов.

Вдоль «Овощного», мимо тусклой витрины, густо тянулась очередь; она заворачивала у старого тополя и, расширившись, упиралась в тупик.

Там громоздились импортные корзины.

Осторожно проталкиваясь, Наталья Петровна почти добралась до продавщицы в распахнутом халате и колпаке, съехавшем набок.

Наталья Петровна, зажатая двумя толстухами в одинаковых платьях, умудрилась достать книжечку, но протянуть руку к прилавку не успела.

– Еще одна контуженная лезет! – крикнул кто-то визгливо позади нее.

– Бананов захотелось!

– Мы здесь маемся-маемся…

– Развелось их, ветеранов, везде норовят пролезть!

Толстуха справа наддала плечом.

– Тоже мне вояка!

– Как вам не стыдно, ей по закону полагается!

– Мне тоже кое-что полагается!

Наталья Петровна вырвалась из очереди, быстро спрятала удостоверение, захлопнула сумочку и, едва не налетев на тополь, перебежала, задыхаясь, на противоположную сторону…

Пройдя квартал, Наталья Петровна остановилась передохнуть у забора.

В щель была видна облупленная стена в лесах.

Придется возвращаться домой без бананов… Костик разнюнится…

Наталья Петровна отступила на два шага и увидела над забором ободранный купол.

За церковью есть еще один магазин… Может, и туда завезли?..

Миновала забор.

Так и есть – тоже бананами торгуют…

Очередь тянулась вдоль стены зигзагами, вливаясь в стандартный бетонный тупик – оттуда поодиночке вырывались на волю отоваренные.

Наталья Петровна пристроилась в конец очереди за пареньком в белой жокейке.

Чуть сбоку от паренька стояла беременная – месяце на шестом, если не седьмом. Она то и дело поправляла широкое платье, смущаясь выпирающего живота.

За Натальей Петровной заняли две старушки в линялых косынках.

– Не бойтесь, бабулечки, на всех хватит!

Паренек снял жокейку.

– Обещали еще две машины подбросить, сам слышал!

Старушки, потоптавшись, отошли в тень к стене.

Наталья Петровна хотела тоже встать рядом с ними, но паренек сообщил, что сбегает попить квасу, и, размахивая жокейкой, свернул за угол.