Залесье. Книга 4. Зимняя роща
Шрифт:
– Сейчас будет очень холодно, – сказал он. – Я постараюсь добраться до замка быстрее.
Он почувствовал, как Русалка слабо сжала руками его шею. Она доверяла ему, и он не мог предать ее доверия. Берендей побежал через снежные поля. Дождя здесь не было и теперь он мог ясно видеть дорогу. Стены замка возвышались среди белых просторов, открытые со всех сторон.
4
Лихо шел к Тихой роще, прикрывая голову руками. Домовой и Майя, сидящие на его плечах, насквозь промокли. Их одежда промокла насквозь. Зубы Домового стучали друг о друга, он растирал плечи и шмыгал носом.
– Где Водяной? – крикнул он, глядя на Майю.
– Я его не видела, – ответила она.
– Мы его бросили! – Домовой подскочил и вцепился в мочку уха Лихо, чтобы не свалиться с него. От шагов великана его мотало в стороны. – Нам нужно вернуться!
– Мы не можем.
– Почему? – Домовой протер глаза ладонью и присмотрелся к Майе. Она сидела, сложив руки, и смотрела вдаль. – Почему ты так спокойно говоришь об этом?
Она повернула голову.
– Я не хочу думать о том, кто ты на самом деле, – крикнул он, – мне достаточно того, что я знаю о тебе. Ты девочка, тебе столько же лет, сколько и мне, твое имя Майя. Ты подружилась с Водяным и помогла ему зайти в Затуманье, чтобы спасти меня. Почему?
Вопросы смертных иногда казались Майе лезвием ножа у горла. Она вспомнила, как Водяной сказал, что ей не стоило уходить из Затуманья, вновь увидела его настороженно-отстраненный взгляд. Все повторялось. Как бы она ни пыталась скрыть свое прошлое, обитатели Залесья видели в ней угрозу. А от угрозы они хотели избавиться.
– Тебе не понравится мой ответ, – сказала она. Ударил гром.
– Что? Я не слышу! – Домовой приложил ладонь к уху. Майя усмехнулась.
«Глупый рыжий мальчишка. Храбрится и пытается говорить со мной, когда у самого колени дрожат», – подумала она, вслушиваясь в его учащенное дыхание.
– Мы не можем вернуться за ним, – ответила Майя, повысив голос, – потому что…
Ее прервала сильная боль в груди. У Майи закатились глаза, и она безвольно заскользила по плечу Лихо.
– Майя! – Домовой разбежался, прыгнул и повис на груди великана, ухватившись за огромную поганку, проросшую на его коже.
Из горла Домового вырвался отчаянный хриплый крик. Он потянулся к запястью Майи. Лихо сделало шаг, и она соскользнула вниз по его руке, ненадолго застряв в локтевом сгибе.
Время ускользало. Ливень расходился, а от грома закладывало уши. Домовой сомкнул веки, чтобы привести мысли в порядок. Он зацепился за гриб руками. Затем замахнулся ногами в воздухе, раскачиваясь взад-вперед, извиваясь червячком.
«Это плохая идея!» – подумал он, но вопреки разуму отпустил поганку.
Сильным порывом ветра его подбросило к локтю Лихо. Он повис там, задев Майю. Она падала, когда Домовой поймал ее за руку.
– Майя! Очнись! – он потряс ее, но она не приходила в сознание.
Домовой висел с одной стороны локтевого сгиба, вцепившись в нарост из мха, и держал Майю. Она же висела с другой стороны, и они уравновешивали друг друга. До тех пор, пока сквозь вспышку молнии Домовой не заметил дерево. Лихо шел неосторожно, задевал ветки и кустарники.
– Стой! Остановись! – кричал Домовой, но его голос тонул в звуках природы. Уши Лихо были слишком высоко, чтобы он смог до него докричаться.
Чем ближе становился ствол дерева, тем страшнее становилось Домовому. Если он сейчас ничего не сделает, Майя ударится в дерево.
«Прости, мам, я, кажется, сошел с ума!» – подумал он, отпустив руку Майи и полетев вниз вместе с ней.
В полете Домовой поймал подругу и прижал к себе. В последнее мгновение он успел повернуться спиной к земле. Весь удар пришелся на него.
Небытие
– Я тебе не верю, – сказала я, – ты будешь говорить что угодно, лишь бы задурить мне голову. Я найду способ выбраться. Ты слышишь меня, Мара?
Ее голос исчез, а на бескрайних белых просторах воцарилась тишина. Здесь не было жизни.
– Я не хочу смотреть на прошлое. Я хочу жить в настоящем, – чем больше я отнекивалась, тем ближе становилась раскадровка моей жизни.
Видимо, у мертвых нет других дел, кроме как путешествовать в прошлое и с сожалениями смотреть на прожитую жизнь. Мара хотела от меня одного, но я хотела совершенно другого.
За поясом я нащупала незабудки. Когда я достала букет, лепестки и листья рассыпались в руках, подобно праху.
– А если приворот не снялся и теперь Кощей забудет меня? Что я буду делать? Вечно гнить в этом месте? – говорила я, вглядываясь в кусочки, оставшиеся от букета.
Я остановилась и села рядом с завявшим букетом незабудок. Закрыла глаза, сосредоточилась на мыслях.
«Я вернусь, и мы с Кощеем будем вместе. Я что, зря прошла через все трудности?» – кто-то коснулся моей руки.
– Не ожидал тебя здесь увидеть, Тая, – сказал Леший.
Он присел рядом. Его глаза выглядели уставшими.
– Что вы здесь делаете?
– То же, что и ты. Я умер, Тая.
– Но как? Почему? Вы же должны были защищать Залесье!
Леший покачал головой.
– Увы, кто-то разбудил проклятье. Теперь всему Залесью придет конец.
3
1
Они осторожно спустились к реке. Дима бросился к Славе, намочил ноги, и вытащил друга из ледяной воды. Он вынес его на берег, проверил пульс и послушал сердце.
– Он жив! – сказал Дима.
– Черт, дело дрянь, – Ира нервно кусала губы. – Нам нужно найти укрытие. Мы ушли не так далеко от той избы… – она посмотрела на Вилу.