Заложник долга и чести
Шрифт:
– На стенах она, тан, – поспешил успокоить его Штоф. – Все с ней в порядке.
Увидев, как нехеец стремительно покинул их, только крякнул.
– Мда! Там тоже все понятно, – он перевел взгляд на тесно стоявших Розину и Турдана кивнул своим мыслям. С веселой усмешкой окинул взором двоих оставшихся сестричек и Вильнора. – А тебе, Вильнор, придется выбирать: Полли или Молли.
– Мы только вместе, – слажено, хором проговорили девочки.
– Ну или двоих, – не выдержал и заржал в полный голос Штоф.
Королевство Вангор. Столица Вангора
Как я ни хотел попасть обратно
– Жди, – и ушел.
А чего мне ждать от моря погоды? Так, я вернусь в замок к холодам. Кроме того, я подозревал старика, что он мог специально держать меня здесь, пока не захватят мой замок и вопрос с Торой не разрешится сам собой. Поэтому я ждать не стал, а после его ухода, тоже телепортировался ко дворцу Его Величества. Предъявил знак «скорпиона» и прошел ворота крепостной стены. У меня была задумка, как выяснить, что за силы управляют королевством. И является ли Его Величество Меехир девятый, марионеткой или в самом деле безраздельно правит.
Знакомый коридор, где я встретил фрейлину королевы я нашел, пройдя на монаршую половину дворца. Шел под скрытом и удивлялся тому, как можно просто ходить во дворце и быть незамеченным. Безопасности здесь уделялось мало внимания. Могли бы дать часовым амулеты, различающие тех, кто ходит под заклинанием скрыта. Хотя, если честно сказать, я не знал такого заклинания, способного открыть скрытника. Заклинание «развеять» действует по площади, и все магические проявления, что попадают в радиус его действия, разрушаются. Если бы я прыгнул телепортом прямо в замок, меня бы засекли дежурные маги и стали усиленно искать. А так, я путешествовал внутри дворца невидимый для простого зрения без проблем. Помогало еще то, что стены в этой части дворца были завешаны тяжелыми гобеленами. За ними было пространство, по которому передвигались слуги, чтобы не омрачать взор короля своим видом. Вот там я и ходил. Заметив приближающегося слугу выходил из-за занавеси и пропускал его. На этот раз мне не пришлось долго ждать, я случайно вышел на часть замка, отведенную под апартаменты королевы, и сразу увидел спешащую фрейлину. Я выглянул из-за занавеси и помахал ей рукой. Женщина сначала испуганно остановилась. Затем сделала сердитое лицо и направилась ко мне.
– Молодой чело… – начала она свое внушение.
Но тут я услышал чьи-то приближающиеся шаги и схватив ее за руку, втащил к себе. Она пискнула, а я зажал ей рот рукой. Прижал к себе рвущуюся женщину и тихо прошептал в самое ухо.
– Тише, мадам, нас не должны видеть вместе. Я все Вам объясню.
Фрейлина перестала вырываться, но продолжала стоять, дрожа, как осиновый лист на ветру. Мимо нас прошли придворные, и я узнал голос Графа тан Мару, своего начальника.
– Ты, должна выяснить, кто предает информацию королеве, – говорил граф не громко, но вполне отчетливо. – Что хочешь делай, но я должен знать, откуда эта лигирийская кошка получает свои сведения. – Они удалялись, и шум шагов, приглушенный ковровыми дорожками, постепенно стихал. Глаза женщины стали большими, как луна и она стала вновь вырываться.
– Это же Мару! – прошептала она, когда я ее отпустил.
– Да, тана, это начальник службы безопасности дворца, – согласно кивнул я. – И, благодаря мне, вы теперь знаете о его отношении к королеве, и знаете теперь шпиона, который есть в ваших
– А вы? … Он же ваш начальник, – прошептала она обвиняюще и уставилась на меня, как прокурор, – я не могу Вам доверять, тан. Оставьте меня, – она дернулась плечиком освобождаясь от моей хватки.
Но я ее удержал.
– Тана, мне можно доверять, я его подчиненный насильно. Меня заставили. И вы знаете мое отношение к королеве.
– Нет, не знаю, – отрезала она. – Вы хитрый и очень ловкий проходимец. Что вам на этот раз нужно?
– У меня к вам разговор, тана. Но по поводу того, что я ловкий и хитрый, вы правы, но я не проходимец. Я, тана Элиза, граф и человек чести.
– О-о! Здесь столько графов и баронов, которые мать родную предадут, что я разучилась верить людям, юноша.
– Вот об этом я хотел с вами поговорить, тана.
– Только это? – спросила она несколько разочарованным голосом, – и никаких других мыслей у Вас не было, когда вы меня сюда тащили?
Сначала я не понял, о чем это она. Потом сообразил.
– Поверьте, мадам, – я стал врать напропалую. – Вы очень привлекательная женщина и в моем вкусе и все такое... но я … у меня есть невеста, – нашелся я.
Как может оскорбиться отвергнутая женщина за сорок, облеченная определенной властью, которая улетела в своих мечтах в неведомую высь, я хорошо знал. Испытав однажды на себе немилость начальницы библиотеки секретной литературы в училище.
– Расскажешь? – Тут же вопросила Шиза. Но я отмахнулся, – в другой раз.
– А что невесты уже стали помехой? – мадам перешла в наступление.
И мне стало горячо, она прижалась ко мне вплотную
– Да, тана, – ответил я первое, что пришло в голову, – если она с клыками и шаманка. Она меня просто загрызет.
– Понимаю, – усмехнулась она, пылая щечками. – Вы еще очень молоды, – теперь голос ее звучал как ручеек. – И не знаете, как нужно обращаться с женщинами, – она отступила на шаг. – Так что вы хотели узнать?
– Может, пойдем куда-нибудь, где нас не будут слышать? – спросил я.
В комнате, куда она меня привела, был диванчик, пара кресел, ковер на полу и маленький стол на высоких ножках. Женщина щелчком пальцев зажгла свечи в подсвечнике. Села и посмотрела на меня, ожидая вопрос.
Я тоже не хотел затягивать разговор, можно сказать, у меня была каждая минута на счету. В Вангоре стояла глубокая ночь, и придворная жизнь была в самом разгаре. Мой замок находился в осаде. А я прохлаждаюсь тут.
– Скажите, а как устроена власть в королевстве?
Она продолжала на меня смотреть и удивление в ее глазах росло.
– Вы хотите, граф, знать, что такое власть?
Я молча кивнул. Женщина, сидящая напротив меня на диване, откинулась на спинку дивана, убрала локон волос с лица.
– Вы далеко пойдете, юноша, – ответила она. – Пообещайте, что эти знания вы не используете против королевы.
– Обещаю, тана, даже могу пообещать помогать ей.
Фрейлина в раздумьях покачала согласно головой.
– Хорошо, слушайте. Власть – это борьба неких сил между собой за влияние и возможность проводить в жизнь свои решения. Очень часто эти решения принимает не король. Точнее, он практически решений не принимает. Ему их подсовывают. Здесь, в королевстве есть несколько центров сил, которые ориентируются только на свои интересы. Интересы государства вторичны. Понимаете?