Заложник долга и чести
Шрифт:
Дорога была пустынна. В голову не лезли лишние мысли и не мешали. Монотонно отмеряя лигу за лигой, Прокс шел к неведомой цели. Здесь не было времени, как в обычном миру. Не было светила, которое бы отмеряло время своим ходом от рассвета до заката и расстояние, которое он прошел, Алеш не измерял. А зачем? Он шел к цели, и это было главным.
Дорога стала расширятся и Алеш дошел до каменного колодца, стоявшего в центре небольшой площади. На краю стояло бронзовое ведро, позеленевшее от времени, а к самому колодцу был прикован очень худой человек. Он сидел, прислонившись спиной к камням и
Алешу вдруг захотелось пить. Он подошел к колодцу и заглянул. Внизу в лагах пятнадцати находилось зеркало воды. Прокс скинул ведро, и оно с шумом упало вниз, подчерпнув воды, стал поднимать.
— Друг… дай… напиться… — Услышал он хриплый шепот.
Глянув вниз, он увидел, что человек силился поднять и удержать голову. Но это давалось ему с трудом, она качалась из стороны в сторону и, наконец, обессилив упала тому вновь на грудь.
— Сейчас, — проговорил Прокс. — Только ведро достану.
— Друг, я умираю, дай сначала мне, — жалобно попросил прикованный к камням пленник.
Прокс ничего не ответил, достал ведро, присел и приставил ко рту человека край ведра.
— Только пей маленькими глотками, — предупредил он. Но человек, не слушая его, давясь и постанывая, стал жадно пить, проливал на грудь воду, давился, кашлял, но с непередаваемой жадностью пил, пил и пил. Затем обхватил ведро руками, с невероятной для высохшего тела силой вырвал его из рук Прокса и допил до конца.
— Куда же в тебя лезет? — засмеялся Алеш и в следующее мгновение был сбит с ног сильным ударом руки страдальца. Алеш упал и попытался подняться. Но человек приказал.
— Лежи, смертный, или хуже будет!
Алеш с удивлением наблюдал, как менялся пленник, он раздался в плечах, вырвал цепь из одного кольца, вмурованного в каменную кладку стены колодца, потом другую. Разогнул железные обручи, обхватившие его руки и встал. Это был уже не полумертвый заморыш, каким его увидел в первый раз Прокс, а сильный, румяный, со злыми глазами и грязными космами волос на голове человек. Он небрежно оттолкнул ведро ногой и подошел к Проксу. Ничего не говоря, поднял его за шиворот куртки и бросил у стены. Надел обручи на руки и снова их загнул. Звенья цепи прикрепил к кольцам и зажал их пальцами, как пластилин, спокойно без всякого видимого усилия. Прокс молчал, он понимал, что говорить с этим силачом бессмысленно.
Убедившись, что Прокс прикован основательно, бывший узник также молча развернулся и сделал шаг, чтобы уйти. Но затем передумал и остановился. Оглянулся и с усмешкой посмотрел на Алеша.
— Что, так и не спросишь, почему я с тобой так поступил, смертный? — спросил он.
Алеш сплюнул ему под ноги и отвернулся.
— Гордый, значит, — засмеялся силач. — Ну, ну лежи и гордись своей глупостью. Лет так тысячу. Через пру часов наступит жажда, и мучения твои будут бесконечны, глупец.
Больше он на Прокса не обратил внимания. Он ушел, оставив за собой след от расступившегося тумана. А Прокс закрыл глаза и стал призывать смерть. Сколько он так просидел,
Стала подступать жажда, и все его мысли стали упорно стремиться к ведру, что лежало в двух шагах от него. Там должно было остаться на донышке приободрял он себя. Но сколько он не пытался дотянуться до него ногами, он не мог достать его.
— Пить хочешь? — Услышал он вопрос. — Или смерть призываешь? Нет, скорее пока хочешь пить, — ответил на свой вопрос невидимый собеседник.
Алеш огляделся.
— Кто здесь? — спросил он.
— Ха. Ха. Интересный вопрос, — ответил невидимка. — Я тоже хотел бы знать, кто я. Но забыл, — теперь его голос был задумчивый. — Столько времени прошло, как я утонул в колодце? Представляешь! — рассмеялся он.
— Я смог утонуть в колодце из которого черпал свои первые силы сам Творец! Как это возможно?… Хм. Не помню, как это случилось. Мой брат был скучным собеседником. Сидел и плакал, призывал гнев на голову Курамы… нет на голову Рока. Это он его приковал… Или все-таки Курама…. Охо-хо! Дни мои тяжкие. Не помню. И все сидел плакал, а потом просил смерть прийти за ним. Слабак. Ты такой же. Беота хотела напоить его, но братья не дали… или дали?
— Дали, не дали. Дали, не дали. — Прокс почувствовал, как кто-то рвет волоски у него на голове, при этом слышал негромкое бормотание, — Дали, не дали.
— Ты что делаешь? — спросил Алеш.
— Как что? Не видишь? Делом занят. Гадаю дали ему воды или нет. Не мешай.
— Ты оставишь меня без волос, если будешь продолжать гадать, — отозвался Алеш.
— И что? Зачем они тебе. Ты все равно просидишь здесь … — невидимка замолчал.
— Не важно сколько, — после продолжительного молчания ответил он. — Все равно немыслимо много. Пока не обманешь следующего глупца. Все так делают. Дурни. — Невидимка рассмеялся, они думают, что смогут пройти паучиху. Ха-ха три раза. Матушку шелкопрядку никто не прошел в одиночку. Там бегать надо, отвлекать ее, как Рок придумал. Умный, однако. Я видел, как он все устроил. Но тебе не скажу. Дали, не дали… — Алеш вновь почувствовал, как из головы рвутся по одному волоски.
— А почему ты не уходишь отсюда? — спросил он невидимку.
— А куда я уйду от своего тела? Я привязан к нему. Оно лежит на дне колодца, и я рядом ни жив ни мертв.
— А если его достать?
— Что достать? — не понял невидимка.
— Твое тело. Что будет тогда?
— Что будет тогда? Тогда будет… — повторил невидимый собеседник. — Будет… Будет то, что я вернусь в свое тело. Вот, что будет, — обрадовался он.
— И?
— Что и?
— Вернешься в свое тело, и что дальше? — помогал ему Алеш.
— Дальше? А дальше я стану соискателем. Вот что дальше.
— Соискателем чего?
— Соискателем призвания хранителя мира. Ты что, не знаешь? Или забыл? Ты, что был привратником и получил спасение? — уже с живым интересом спросил утопленник.
— Нет, я не привратник, привратника я отпустил, даровав ему забвение, а сюда попал случайно.
— Случайно! — Рассмеялся невидимка. — Вот так насмешил! Сюда случайно не попадают. Только те, кого провидение посчитало достойным, могут попасть в браслет соискателя.