Замок в наследство
Шрифт:
– С какой стати?!
– Милорд, а она вам не снится? В кошмарах?
Риотир приподнял повыше подсвечник и осветил Таино лицо.
– Мне не снятся сны, миледи. И я не понимаю, куда вы клоните.
– Да перестаньте. Разве не вы сами её убили?
Лицо лорда Тайдена исказила такая гримаса, что Тая вздрогнула. На мгновение ей показалось, что барон её ударит. Или свернёт шею. Возможно, он и собирался, но чудовищным усилием воли себя сдержал.
– Я не убивал свою жену!
– процедил Риотир сквозь зубы.
– Но не ручаюсь за вашу жизнь, если вы и дальше
– Это не сплетни! Это правда!
– зло крикнула ему Тая.
– Да вы... вы... просто... дура!
Барон подарил миледи полный ненависти взгляд, вломился в свою комнату и с грохотом захлопнул дверь ногой.
– Ого, какая экспрессия!
– закрывая дверь, проворчала Тая.
– Ничего, я докопаюсь до истины!
Со следующего утра Риотир и Тая игнорировали друг друга уже взаимно. Напряжение, появившееся между ними, распространилось и на других. Слуги нервничали, шептались по углам и делали досадные ошибки. Тая, анализируя их ошибки, пришла к выводу, что строить хитрые планы умеет не только она. Ошибки слуг с завидным постоянством приводили к одному - она нос к носу сталкивалась с Риотиром. Барон, судя по всему, это тоже заметил. На негодование миледи и милорда слуги неизменно хлопали глазами, с невинным видом божились в отсутствии тайного умысла и слёзно молили о прощении.
Неизвестно, сколько времени длилось бы подобное безобразие, но через несколько дней в воротах замка появился всадник. Он спешился, бросил поводья обеих лошадей - верховой и запасной, подоспевшему конюху и быстрым шагом пошел к палатам. Взбежав по ступенькам, мужчина потянулся к дверному кольцу, но дверь сама распахнулась ему навстречу. Из неё со смехом выпорхнула закутанная в накидку девушка и уткнулась носом в невесть откуда появившуюся преграду.
– Ой, извините, - смутилась незнакомка, поднимая голову.
– Прошу прощения, леди, - ответил мужчина, делая шаг назад.
Они уставились друг на друга, заливаясь краской и глупо улыбаясь. Следующее мгновение могло растянуться для обоих надолго, но вслед за девушкой на крыльцо вышла невысокая женщина, глянула на гостя и с радостным воплем: "Вайдо, как же я рада тебя видеть!" притянула его к себе за шею и поцеловала в щёку.
– Я тоже очень рад встрече с вами, леди Тэйс, - засмущался Вайдо, краснея ещё больше.
– Леся, знакомься, это - племянник лорда Тайдена, Вайдо, - обратилась Тая к крестнице.
– Очень приятно, - цветом лица девушка могла поспорить с варёным раком.
– А я - Леся. Ой, Лесия Тэйс.
Вайдо поцеловал руку Тае, дольше, чем следовало бы - Лесе и с явным сожалением её отпустил.
– Какими судьбами вы здесь?
– поинтересовалась Тая.
– Ради турнира, миледи. Я же обещал дяде! Да и вообще давненько на турнирах не был, пора размяться.
– Ах, да, турнир!
– нахмурилась она.
Как раз только что, получив очередной отказ отпустить их с Лесей в замок Тэйсов, Тая подробно объяснила Риотиру, заикнувшемуся о турнире, куда и как глубоко он может его засунуть.
– Ваш дядя булькает рыбьим жиром в библиотеке, -
Стоило женщинами приблизиться к воротам, как от них отделились три тени и на некотором расстоянии увязались следом. Для теней охранники слишком громко сопели и гремели доспехами, стараясь не упустить быстроногих подопечных. Будь Тая помоложе и подурнее на голову, непременно устроила бы им скоростное ориентирование на местности с препятствиями. Нынешняя леди Тэйс вздохнула, выругалась сквозь зубы и пошла с такой скоростью, чтобы сопенье за спиной не сбивалось с ритма.
Они гуляли долго. В столице приближение зимы не так бросалось в глаза, как в сельской местности. Деревья скинули листву и леса теперь казались тёмно-серой стеной с редкими зелеными вкраплениями сосен и елей. Зелень лугов превратилась в неряшливую охру, всё чаще по утрам случались заморозки, после которых на поверхности воды в крепостном рву появлялась тонкая ледяная корка и не таяла до обеда. А временами набежавшие тучи роняли скупой, почти сразу тающий снег.
Нагулявшись вдоволь, Тая с Лесей повернули обратно. Охрана почтительно расступилась.
– Ну что, мальчики, замёрзли?
– поинтересовалась леди Тэйс.
Мальчики с легким лязгом отрицательно помотали головой.
– Миледи, а можно вопрос?
– отважился спросить один из них.
– Валяй, - Тая остановилась.
– Скажите, милорд взаправду устраивает рыцарский турнир?
– Собирается, - с досадой процедила миледи.
– Ха! Вот это новость! Замечательно!
Леди Тэйс смотрела на ликующих солдат с горьким осознанием собственного проигрыша. Турнир должен состояться. Не из-за прихоти лорда Тайдена, не из-за Леси, а ради вот этих не шибко образованных и запыхавшихся мужчин, ради служанок и всех остальных Риотировых подданных. Кто она такая, чтобы лишать их радости?
А в замке их уже поджидала делегация. В состав делегации входил радостный Вайдо, не менее радостный Таэрс, хитрющий Дирк и лорд Тайден, по системе Станиславского изображающий Буку.
– Миледи, мы к вам!
– выдвинулся навстречу Таэрс.
– Чем обязана?
– насторожилась она.
– Миледи, очень нужна ваша помощь! Помогите, пожалуйста, организовать турнир!
– пошёл Вайдо в лобовую атаку.
– Вы что, смеётесь надо мной?!
– возмутилась Тая с негодованием.
– Нет, что вы, леди Тэйс! Нам, правда, нужна ваша помощь. С технической частью мы справимся, а вот с хозяйственной - нет, - Таэрс обошёл с правого фланга.
– А у вас уже есть опыт! Вы прекрасно организовали приём принца Крейса, - Дирк обошёл с левого фланга, беря миледи в клещи.
– Я буду вам очень благодарен за помощь, миледи, - наступив на горло собственной песне, проскрежетал Риотир. Его выступление Тая расценила как выход засадного полка.
– Ну, Таечка, неужели ты нам не поможешь?
– нанесла удар в спину Леся.
– И ты, Брут!
– повернулась миледи к крестнице.
– И я, - девушка обняла её за шею.
– Я же знаю, ты славная, ты не откажешь!