Замок в наследство
Шрифт:
Казалось, Риотир задался целью посвятить в их отношения всех обитателей замка. И если баронскую лапу, фамильярно обвившую её талию, Тая ещё стерпела, то в ответ на очередную двусмысленную остроту наградила лорда Тайдена шипением в лучших традициях разъярённого серпентария.
– Этайя, - искренне удивился барон, - если вы беспокоитесь о своей репутации, то проблему с ней мы уладили ещё вчера. Если помните, вы согласились стать моей женой.
– Я согласилась на это под тяжестью обстоятельств.
– Ну и? Вам была нужна жизнь, мне - жена, всё честно, все довольны.
– Знаете,
– Я польщён!
– ответил он.
– Кстати, надо бы назначить дату свадьбы. Месяца для подготовки вам хватит?
– На что? Испечь свадебный торт, разослать приглашения и заказать праздничную фотосессию?
– поинтересовалась она ядовито.
– Так мне это не нужно.
– То есть, можем обручиться хоть завтра?
– обрадовался барон.
– Нет! Мне нужен месяц. Или два. Чтобы свыкнуться с мыслью о замужестве.
– А хотите, я назову причину, которая примирит вас с предстоящим браком?
– благодушно поинтересовался лорд Тайден. И, не дожидаясь ответа, сообщил: - Теперь вы сможете безнаказанно опустошать мой винный погреб.
Тая думала, что в замок Тэйсов они поедут вдвоём. Не тут-то было. Леся, конечно же, сразу загорелась желанием познакомиться с их владениями, а куда она, туда и Вайдо. Таэрса с Рууной тоже дважды упрашивать не пришлось, плюс Дирк, повар, несколько слуг и служанок, а также охрана. В общем, народу набралось на маленький отряд.
В замок Тэйсов отправили гонца, предупредить немногочисленных слуг о приезде новых хозяек. А сами выехали через день, ещё до рассвета, чтобы к обеду оказаться на месте.
Посетив замок Вэйнов, мало чем отличающийся от твердыни Тайденов, Тая решила, что и остальные замки баронов выглядят как типовая средневековая застройка и более-менее похожи друг на друга. Но их новоприобретенное родовое гнездо отличалось существенно. Во-первых, размерами. Замок Тэйсов имел две крепостные стены: внутреннюю и наружную. Во-вторых, в отличие от замка Тайдена его выложили из камня красновато-бурого цвета, поэтому он не казался слишком мрачным. Ну и, в-третьих, на территории, ограниченной внутренней стеной, помимо палат, казарм и многочисленных хозяйственных построек находился храм.
Сразу после обеда Тая взобралась на смотровую площадку одной из башен. Казалось, совсем недавно она точно так же стояла в замке лорда Тайдена, ещё не до конца уверенная в реальности окружающего мира. Теперь сомнений в его существовании не было. На этот раз картина несколько отличалась от увиденной прежде. Сейчас поля и луга белели от снега, контрастируя с тёмными полосками леса, а в паре километров от замка она заметила странное сооружение, также припорошенное снегом.
– Любуетесь владениями?
Лорд Тайден незаметно поднялся вслед за ней, подошёл со спины и положил Тае руки на плечи. Казалось, что такого в обычном жесте собственника? Но миледи почувствовала удивительную защищённость.
– Да, вид чудесный, - ответила она.
– А что там такое?
– палец указал на непонятное сооружение.
– Развалины на месте храма Балдеса, - отозвался Риотир, притягивая её к себе.
– Хочу
– заявила Тая.
– Да что там смотреть?
– удивился он.
– Груда камней!
– Для вас, милорд, может и груда, а мне всё любопытно!
– Хорошо, давайте прогуляемся, - обречённо предложил лорд Тайден.
– Только не забудьте надеть кольчугу.
С кольчугой Тая уже свыклась. Каких-то семь килограммов веса, зато барон больше не выносит ей мозг по поводу безопасности. Он ждал её у крыльца, помог сесть в седло.
– Неужели мы поедем вдвоём, без охраны?
– удивилась Тая.
– Не надейтесь, дорогая, охрана выедет чуть позже, - он тронул поводья.
– Надо будет попросить мальчиков свечку подержать ночью, - сказала миледи ядовито.
– Перебьются, - фыркнул барон.
– В спальне я как-нибудь без них управлюсь.
Место раскопок псевдофокусников Тая обнаружила сразу. Они сделали подкоп под крыльцо, упёрлись в сплошную стену, уходящую под землю вглубь и решили копать вдоль неё, по периметру, но были спугнуты людьми Риотира. Миледи взбежала по остаткам ступеней на площадку, которая некогда была полом прекрасного храма. В его былой красоте сомневаться не приходилось. То немногое, что осталось от здания, поражало воображение, как и прочие постройки эльфов. На полу ещё оставались фрагменты плитки с тонким узорным рисунком, остатки колонн в виде переплетающихся стволов, лиан и цветов устремлялись ввысь. Но местами в белый камень храма так глубоко въелась копоть былого пожара, что за многие годы ни дожди, ни снега не смогли её смыть.
Рядом с остатками храма Тая заметила знакомые очертания беседки. Она рванула к ней, внутренне трепеща и надеясь на удачу. Увы, пол беседки, включая центральный элемент, был уничтожен и превратился в толстый слой черепков и мусора. "Что-то ты, Небесная лилия, не желаешь показывать мне правильную дорогу!
– подумала Тая с досадой.
– Вот тебе и путеводная звезда!" Она спустилась по ступенькам беседки вниз и пошла к ожидавшему её барону напрямую, через нагромождение камней, ловко перепрыгивая с одной плиты на другую. На её беду, надёжностью нагромождение не отличалось. Задетый и покатившийся камень толкнул соседний, тот, в свою очередь - ещё пару и в считанные мгновения каменная груда под Таей ожила, заворочалась и она поехала вместе с ней, отчаянно балансируя. Затем опора под ногами куда-то пропала и миледи с воплем полетела вниз.
Приземлилась она на что-то шуршащее, пружинистое и относительно мягкое. Над головой, через провал просвечивало небо. "Небесная лилия, у тебя совсем нет чувства юмора!
– заметила Тая сердито.
– Спасибо, хоть не убилась!"
Свет померк и через край провала почти по пояс свесился лорд Тайден.
– Этайя, вы в порядке?! Где вы?!
– Я здесь!
– отозвалась Тая флегматично.
– Вы заслоняете мне свет.
– Свет заслоняю?!
– вскипел барон, удостоверившись в невредимости миледи.
– Клянусь Ульвовыми яйцами, вы из замка вообще больше никуда не выйдете! Вы же просто ходячее недоразумение! Вот какого сраного гоблина вы полезли на эти камни?! Объясните, как вы умудряетесь вляпаться в неприятность на ровном месте?!