Замок в наследство
Шрифт:
– Я наслышана о характере принца. Но все-таки жизнь принцессы легче жизни бродяжки.
– О, нет, вы просто не знаете Крейса!
– Кому скажи - не поверят, - вздохнула Тая.
– Обычно все барышни только и мечтают о принце на белом коне. А потом раз - а принц-то этот оказывается редкостным... удодом! И, выясняется, нужно было не с ним под венец идти, а с его конем сматывать.
– С конем?
– округлила глаза принцесса.
– Это я образно, - успокоила её Тая.
– Итак, мы остановились на том, что принц считает
– Да. Потому что я ничем не могу доказать существование своего королевства. А про дорогие вещицы, подаренные Ниллимом, говорит, что я купила их в лавке. Или украла.
– Украла?!
– Да, он сказал мне это сегодня. Я не выдержала и отвесила ему пощечину.
– И правильно. Жаль, меня не было рядом, я бы ещё и за волосы оттаскала.
– Принца?!
– изумилась Рууна.
– Но ведь на него нельзя поднимать руку.
– Королеве-матери можно, - отшутилась Тая.
– А вы - королева-мать?
– пролепетала принцесса.
Тая вздохнула. С чувством юмора у принцессы было плохо.
– Почти. Но мы говорим не обо мне, а о принце. Что ещё его не устраивает?
– ещё ему не нравится то, что я отстаиваю свое мнение. Или защищаю слуг. Или ломаюсь.
– Ломаетесь?
Принцесса потупилась. Тонкие пальчики затеребили угол скатерти.
– Понимаете... я... он... В общем, мы же не женаты.
– Это вопрос времени.
– Да, конечно... но принц... Он говорит... а я... Я не могу себя заставить его хотя бы поцеловать, не говоря о большем...
– Он тебя домогается?
Принцесса стала пунцовой и коротко кивнула, после чего низко опустила голову.
– Бедная девочка! Я бы тоже с большей охотой облобызала всех жаб Риотирова пруда, чем принца.
– Сегодня он сказал, что больше не намерен ждать, и пригрозил неприятностями.
– Мерзавец!
– оскалилась Тая.
– Обещаю, в стенах замках вам ничего не угрожает!
– В стенах замка - да, - принцесса отхлебнула вина.
– Пока принц верит Ниллиму, я в относительной безопасности. Если же он узнает правду... До следующего дня я точно не доживу.
– Вряд ли он поднимет на вас руку. Принц путешествует не один.
– Поднимет, не сомневаюсь. Он страшный человек, миледи. Как-то раз я случайно подслушала разговор принца и его дружков. Они обдумывали убийство старшего брата, наследника престола. И я знаю, на наследника уже были покушения. Уж если он готов хладнокровно убить родного брата, то и со мной разделается...
– И по щекам принцессы снова побежали слезы.
"Господи, - с отчаянием подумала Тая, - ну зачем я придумала ещё и этого морального урода? Могла ведь не бросаться из крайности в крайность!" А вслух сказала:
– Я постараюсь вам помочь, ваше высочество. Утрите слезы.
Серые глаза с надеждой уставились на Таю.
– Рууна, что вы успели рассказать принцу о своем королевстве?
– Совсем немного. Он спросил
– Прекрасно! Первым делом нам нужно доказать всем, что вы - самая настоящая принцесса из далекой страны. И для начала мы тщательно придумаем ваше королевство. Хотя Ниллим мог бы сделать это за нас.
– Он не успел, - заступилась за дракона девушка.
– Принц уже стоял лагерем около его пещеры. Ниллим сказал, что принц глуп и невежественен, поэтому я могу придумывать что угодно.
– Принц, может, и глуп, но не все его поданные такие же. Ладно, поздно сетовать.
Тая задумалась, постукивая пальцем по пустому бокалу. Потихоньку картина начала вырисовываться.
– Итак, Корния лежит далеко за Виларией, за цепью гор, смертоносной пустыней и бескрайними степями. Вы были одной из трех дочерей правителя. Любимой дочерью. Однажды ваш отец наказал кого-то из своих советников, тот затаил злобу и решил отомстить, для чего, похитив вас из дворца, отдал на съедение дракону. Правдоподобно?
– Да, очень, - закивала принцесса.
– Но это всего лишь выдуманная история, доказательств существования Корнии нет.
– Есть. Главное доказательство - человек, побывавший в Корнии, не раз посещавший правителя и видевший вас при дворе. Человек, которого вы хорошо знаете.
– Но где его найти?!
– с отчаянием воскликнула принцесса.
– Я подойду?
– Вы?!
– Милая девочка, до недавнего времени я много путешествовала в обществе своей племянницы. В замке Риотира мы живем всего ничего. Могу упомянуть в разговоре, что какое-то время мы жили в Корнии, частенько посещали дворец, следовательно, хорошо знаем королевскую семью и вас в том числе.
– А вдруг ваша племянница скажет, что мы все это выдумали?
– Леся? Никогда. Она охотно включится в нашу игру. Кстати, дворец мы часто посещали потому, что вы с ней подружились! Во время ужина нам нужно будет изобразить искреннее удивление и бурную радость от неожиданной встречи.
– Но я никогда не видела вашу племянницу!
– Это поправимо. Схожу за ней и незаметно проведу к вам.
– Леди... эээ...
– Тая.
– Леди Тая, я вам так признательна!
– в восторге прошептала принцесса.
– Благодарить ещё рано.
Принцессе не пришлось долго сидеть в одиночестве. Не прошло и четверти часа, как к ней проскользнула Леся. Как и предполагала Тая, девушка приняла предложение подыграть с восторгом, но засомневалась:
– Тая, я не знаю о чем разговаривать с принцессой. Вдруг мы друг другу не понравимся?
– Ерунда. Вы непременно найдете общий язык. Принцесса - само очарование. И тем для разговоров - море. Для начала обдумайте все детали вымышленной страны.
– Но как?