Замок в наследство

Алексеева Светлана

– В таком случае соседям Корнии лучше быть немыми, - заметил Риотир.

– Корния поглотила почти всех соседей. Сейчас она граничит с бесплодной пустыней, Дикими степями, да парой-тройкой вассальных государств. Я считаю огромной удачей для Колмерика возможность породнится с правителями Корнии. Хорошо иметь столь сильного союзника.

– Но мы, вроде бы, не собираемся воевать, - заметил Дирк.

– Война всегда начинается внезапно, - ответила Тая. Болтая на корнийскую тему, она не переставала внимательно следить за принцем и его свитой.

В основном незваные гости налегали на еду. Крейс ел на удивление мало и бросал частые безрадостные взгляды на Рууну. В то время как красавчик Рэйдис пожирал глазами Лесю. И пожирание это очень не понравилось бдительной крестной.

К концу ужина принц по многочисленным просьбам окружающих сбивчиво поведал о победе над ужасным драконом. По его словам бился он один, во мраке огромной драконьей пещеры. Сотню раз он был на волосок от гибели и спасся лишь благодаря несравненному мастерству владения мечом. Он отсек ужасному дракону голову, но так как она была слишком велика, чтобы служить доказательством победы, пришлось отрубить пару золотистых шипов с хвоста поверженной рептилии. Когда с драконом было покончено, принц освободил из золотой клетки прекрасную принцессу и, овеянный славой, поспешил домой.

– А это правда, что логово дракона набито золотом и драгоценностями?
– спросил Таэрс.

– Правда, - снисходительно бросил принц.
– Когда дракон изрыгал пламя, я видел груды сокровищ и сотни сундуков, наполнявших пещеру.

– Почему же вы не забрали их с собой после победы?
– удивилась Тая.

– Миледи, я обрел бесценное сокровище в лице принцессы, - уныло ответил принц.
– Что до золота и бриллиантов, казна моего отца и без того полна. К тому же, в пещере было опасно оставаться из-за ядовитой драконьей крови. её натекло целое море. А ещё в недрах пещеры могли скрываться другие драконы, а я и без того был измотан битвой.

– Понимаю, - сочувствующе покачала головой Тая.
– Вы правы, вам досталось величайшее сокровище, а жалкие алмазы пусть будут наградой тем героям, что рискнут повторить ваш подвиг.

– Ха! Сомневаюсь, что найдется ещё кто-то, способный победить дракона, - воскликнул принц.

Тая промолчала, обменявшись красноречивыми взглядами с лордом Тайденом.

– По-моему, миледи, самые громкие победы принц одерживал над запеченными перепелками и фаршированными утками, - доверительно шепнул Риотир ей на ухо.

– Вы забыли про жестоко умерщвленную бутылку вина, - напомнила ему Тая.

– Вы правы, миледи, - фыркнул лорд.
– Что вообще за бредовая история с драконом? Видел я давеча дракона, он жив и здоров.

– Тс-с-с, милорд, - предостерегающе зашипела Тая, - ваши разговоры пахнут государственной изменой.

– Да? А его болтовня - белой горячкой!

– У мальчика богатая фантазия. Лучше расскажите, чем вы будете завтра развлекать принца?

– Миледи, вы как никто другой умеете портить аппетит, - недовольно пробурчал Риотир.
– Я намерен вывезти принца на

охоту.

– Эй, барон, - окликнул лорда Крейс, - почему бы не начать танцы?

– Как пожелаете, - Риотир стиснул зубы и махнул засевшим на галерее менестрелям.

– Вы любите танцевать, ваше высочество?
– поинтересовалась Тая.

– Я? Нет, кончено, - хохотнул принц.
– А вот мои спутники обожают. Особенно когда в зале есть хорошенькие девушки.

К хорошеньким девушкам, без сомнения, относились Рууна и Леся. Тая не успела глазом моргнуть, как возле крестницы материализовался Рейдис и галантно пригласил её на танец. Второй парой стали Таэрс и Рууна. Оставшиеся без партнерш дружки принца повертели головами, но пригласить служанок посчитали ниже своего достоинства.

– Риотир, а вы что же?
– развязно поинтересовался принц.
– Двух пар мало, пусть остальные тоже танцуют.

– Милорд, и правда, я мечтаю потанцевать, - Тая крепко сжала руку Тайдена.

– Конечно, миледи, - проскрежетал лорд.

В спину к ним пристроились Дирк с супругой и несколько вассалов с женами.

– Иногда я думаю, что казнь за покушение на представителей королевской семьи не такое уж большое зло, - процедил Риотир сквозь улыбку.

– Зачем же сразу казнь, - ответила Тая, - можно вовремя удрать из страны.

Лорд одарил её мрачным взглядом.

– Я ещё никогда не плясал под дудку сопляков, - заметил он.
– И не бегал от расплаты за собственные поступки.

– Смотрите на проблему философски, - предложила Тая.
– Ваша участь не столь печальна. Вы протанцуете из вежливости всего пару танцев, а некоторые всю жизнь танцуют под чужую дудку.

– Это не про меня, - буркнул лорд.

– Безусловно. Вы же не подкаблучник.

Танцующие сменили фигуру и партнеров.

– Миледи, - тревожно спросил Таю Дирк, - как милорд?

– Взбешен, насколько понимаю.

– У меня душа не на месте. Его вспыльчивость...

– Дирк, не тревожьтесь, - приободрила маршала Тая, - здесь я, как могу, отвлекаю господина от дурных мыслей. Завтра на охоте его душевное состояние будет зависеть только от вас.

– Вас с нами не будет, миледи?

– Нет.

И они вернулись к прежним партнерам.

– Этот танец окончится когда-нибудь?
– прошипел Риотир.

– Терпение, милорд. ещё пара фигур.

– А вы неплохо танцуете, - заметил лорд.

– Чего я от вас не ожидала, так это комплиментов, - удивилась Тая.
– Мы с Лесей взяли несколько уроков у вашего менестреля.

– Значит, не зря его кормлю, - кивнул Риотир.

Бранль ни Тая, ни Риотир танцевать не пожелали.

– А знаете, милорд, - заговорила Тая, наблюдая за редким хороводом, - по крайней мере, одной паре танцы точно доставляют огромное удовольствие.

Лорд проследил за её взглядом.

– Да уж, Таэрс сияет начищенным медяком.

– А они с принцессой хорошо смотрятся, - заметила Тая.