Замок в наследство

Алексеева Светлана

– Вы?
– принц помотал головой, словно от этого у Рейдиса могли отрасти новые зубы, а у Таи - пропасть синяк.
– Как это понимать?

– Мне тоже не терпится задать этот вопрос, - оскалилась Тая, - только вам, а не себе.

Принц переглянулся со свитой. У Риотира от изумления вытянулось лицо, а Дирк, отвалив челюсть, и вовсе изображал скворечник. Тут же был и взволнованный Ательстан. Потихоньку с разных уголков замка подходили слуги. Тая набрала в грудь воздуха:

– Ваше высочество, как только вы появились в замке лорда Тайдена, я постоянно слышу жалобы от слуг на грубость и издевательства,

служанкам ваши дружки не дают прохода, из-за чего я была вынуждена принять меры по защите их чести. Вы позволяли себе хамские высказывания в адрес хозяина замка, а теперь дело дошло до того, что я застала крысеныша, - она кивнула на Рейдиса, - за попыткой изнасиловать Лессию! Вы попросили гостеприимства в замке, которое вам предоставили, но вместо благодарности ведете себя как последние мерзавцы!

Сначала Крейс смутился, но очень быстро вспомнил о своей спеси и вздернул нос.

– Ваша племянница должна радоваться, что на неё обратил внимание будущий герцог Эстарх, - сердито ответил принц.
– Подумаешь, потискали немного девку. От неё не убудет!

Когда принц замолчал, Тая, кипя гневом, невольно сделала к нему несколько шагов. Крейс побледнел и отшатнулся.

– Лесия - дочь Даггена Тэйса! Она леди, а не девка!
– прошипела она ледяным тоном, бросив щипцы на землю.

– Пока мой отец не подтвердил ваши притязания на титул Тэйсов, ни вы, ни Лесия, не можете считать себя леди, - ухмыльнулся Крейс.
– А уж я постараюсь, чтобы этого подтверждения никогда не произошло. Пока вы такие же служанки, как и десятки других. То есть девки для таких, как я, или моя свита. И если Риотир, по ему одному ведомым причинам, сделал вам послабление, - в этом месте принц принял многозначительный и чуть насмешливый вид, - это на его совести.

– Вы пытались унизить меня и слуг?
– хмыкнула Тая.
– У вас не получилось. Быть слугами не зазорно. Уж они-то точно не зря едят свой хлеб, в отличие от напыщенных и самовлюбленных паразитов вроде вас. Кого вы пытаетесь обмануть? Вы, жалкий, никчемный прыщ? При дворе вы путаетесь в собственных интригах, а ваша громкая победа над драконом - жалкая ложь. Хотите, пригласим сюда Ниллима, и он расскажет, как вы его победили с помощью сотни коров?!

– Это неправда!
– побледнел принц.

– Что именно?
– участливо уточнила Тая.
– Ваша склонность к интригам против братьев, или сделка с драконом?

– Все неправда!
– воскликнул Крейс.
– Вы - лгунья!

– Ну что же, тогда я солгу ещё раз, ваше высочество, предсказав вам изгнание и бесславную смерть, - вежливо поклонилась ему Тая.

– Вы! Вы!
– принц огляделся в поисках лорда Тайдена. Тот стоял бледный, с намертво зажатой в кулаке бородой.
– Лорд Тайден, я приказываю вам бросить эту дрянь в темницу, - указал принц на Таю.
– А ещё лучше повесить как изменницу!

Риотир медленно освободил бороду и подошел к принцу. В его взгляде бушевала такая ярость, что Крейсу стало действительно страшно. Когда лорд сжал его шею своей клешней, принц взвизгнул и заскреб пальцами.

– Ты, грифонья отрыжка, будешь приказывать мне в моем собственном замке?!
– процедил Риотир.

– Она оскорбила меня!
– прохрипел принц.

– Жаль, не действием. Как твоего дружка. А стоило бы...

Принц позеленел.

– Убирайся

вон!
– процедил ему лорд Тайден.

Кто-то из свиты принца потянулся к оружию, но воины лорда оказались проворней. Клинки так и остались в ножнах.

– Ты не имеешь права!
– возмутился принц.
– Я пожалуюсь отцу!

– Немедленно! Убирайся! Вон!
– заорал на него Риотир, разжимая руку.
– Если через четверть часа я застану кого-то из твоей компании на территории замка, остаток своих дней он проведет в подземелье! Ах, да, жалуйся сколько угодно!
– добавил он злобно.

– Лорд Тайден, опомнитесь!
– подскочил Ательстан.
– Вы накличете беду на свою голову!

– Исчезни, пока не накликал на свою, - огрызнулся лорд, и священника сдуло. Но перед этим он прошипел проклятья в адрес Таи.

– У вас глаз заплывает, - сообщил Риотир Тае.

– Знаю, - поморщилась она, - Рейдис приложил кулаком от души.

– Хорьку повезло меньше, вы использовали подручный инструмент, - хохотнул лорд в ответ.

– Господи, Риотир, что теперь будет?

Тая затосковала, предчувствуя надвигающиеся проблемы.

– Ничего.

– Он пожалуется на вас отцу. Лучше бы вы подыграли Крейсу и посадили меня в темницу!

– Леди Этайя, вы в своем уме? Почему вы мне раньше не жаловались на поведение его дружков?

– Думала справиться самостоятельно. Вы и без того были разгневаны на принца. К тому же, он вот-вот должен был уехать. Я не хотела поднимать шум.

– Ваше нежелание поднимать шум привело к ещё большему скандалу, не находите?

– Нахожу, - согласилась Тая.
– Я все испортила.

– Вовсе нет. Последний ваш выход был блистательным.

– Нет, милорд, - покачала она головой, - теперь король точно никогда не признает Лесю наследницей.

– Бросьте! Король терпеть не может Крейса. Он и на его матери женился в политических целях под давлением советников.

– Господи, - всплеснула руками Тая, - лорд Тайден, что же теперь будет с принцессой?!

– Ничего. Отправится с принцем в столицу, - удивился Риотир.

– Но это невозможно! Они же друг друга терпеть не могут!

– Сочувствую принцессе. Но вмешиваться в их с принцем отношения не буду. И вам не позволю. Вы достаточно начудили.

– Но, милорд!

– Тая, ради всех богов, не выводите меня, - взмолился Риотир.
– Я и так не в себе.

– Что, тоже побьете?

– Не беспокойтесь, фингал вам для симметрии ставить не буду, а вот под замок посажу.

В подтверждение своих слов лорд проводил Таю до её покоев и приставил снаружи стражу, запретив выпускать миледи до отъезда принца.

Перед сном Тая решила почитать, но левый глаз совсем заплыл, а читать одним правым было неудобно. Пришлось отложить книгу до лучших времен. Сон не шел. И даже не полз. Тая извертелась, плюнула и вылезла из кровати. За окном хлестал ливень, ветер завывал от тоски и просился внутрь, постукивая неплотно закрепленной дверью то ли конюшни, то ли купальни. Тая разворошила угли камина, подбросила новых поленьев. Наблюдая за танцующими язычками пламени, она почти задремала в кресле, укутавшись в плед. В дверь тихонько постучали. Сначала Тая решила, что ей показалось. Стук повторился, чуть настойчивей. Она нехотя подошла к двери: