Замок в наследство

Алексеева Светлана

– Кошмар в юбке, - лорд Тайден опустился в кресло, нервно оглаживая бороду. Но сосредоточиться на отчете Тимо у него не получалось. То и дело милорд задумывался над визитом Таи. В таком волнении он не видел её ни разу. Даже когда снял неугомонную леди со стены во время побега. А ведь у неё хватит ума вновь сбежать из замка.

– Тимо, - прервал он слугу на полуслове, - оставь отчет, я позже посмотрю.

– Хорошо, милорд.

– Подумай, кого ты видишь своим преемником. И, провалиться тебе к Ульву, не пей всякую дрянь из поганок! Лучше обратись

к моему лекарю по поводу больной спины!

Риотир не сомневался, что Тая поступит по-своему. Так и оказалось. Он застал её за сборами. Разъяренный вихрь металась по комнате, распихивая необходимые вещи по седельным сумкам. Одна из них уже раздулась, напоминая готовую лопнуть тыкву. Миледи успела переодеться в дорожный костюм: черные кожаные брюки, свитер, странного покроя кожаную куртку с непонятными металлически зубчиками на полах и высокие сапоги на плоской подошве.

Тая сердито глянула на гостя здоровым глазом. Второй скрывала черная повязка.

– Милорд, не отговаривайте меня, я не отступлюсь, - упреждающе подняла она руку.
– Проще сразу заковать меня в цепи.

– Идея хорошая, - Риотир жестом выпроводил Лесю и Пэт за дверь.
– Миледи, какая муха вас укусила?

– Милорд, умоляю вас, отнеситесь к моим словам серьезно, - взмолилась Тая.
– У меня есть дар предвиденья. Если мои опасения не подтвердятся, я с радостью сдамся на вашу милость. Только не отмахивайтесь от моих слов. Вы ведь присягали королю, подумайте, каково будет вам, знавшему о грозящей беде и не предпринявшему шагов для её предотвращения!

Риотир хмуро смотрел в полный мольбы глаз Таи.

– Хорошо, - наконец вымолвил он.
– Прикажу заложить карету.

– Нет!
– просияла Тая.
– Поедем верхом!

– Миледи, нам ехать самое малое - пять дней! Пять! Верхом! А вы только-только научились различать, где у лошади зад, а где перед. Вы хоть представляете, что вам предстоит испытать?!

– К сожалению, - кивнула она, - но у нас нет времени.

– Да вы же на задницу сесть не сможете после хорошей скачки!
– пытался увещевать Риотир.

– Я договорюсь со своей задницей, - беззаботно ответила Тая, утрамбовывая в сумку очередную вещь.

– Хоть у какой-то части вашего тела покладистый характер! Жаль, мне приходится иметь дело не с ней!
– в сердцах выпалил Риотир.
– Хорошо. Возьмем пару сопровождающих и запасную лошадь.

– Запасную лошадь. Сопровождающих не нужно. Выдадим себя за крестьян.

– Миледи, - вкрадчиво произнес Риотир, - какие крестьяне?! Меня тут каждая собака знает! И какая из вас крестьянка? В такой одежде, и с такой речью?

– Тогда придумайте что-нибудь сами!
– отвернулась Тая и демонстративно продолжила сборы.

– Непременно, - пообещал Риотир сердитой спине.
– Отдам несколько распоряжений и вернусь. И леди Этайя, умоляю, до моего прихода постарайтесь не вляпаться в очередную историю.

Риотир прямо от ворот замка задал их езде такой темп, что Тая вскоре пожалела о своем отказе

от кареты. Дважды за время скачки она чуть не откусила себе язык, и теперь мчалась, плотно сжав зубы. Она кое-как приноровилась к галопу, впиваясь в луку седла и отчаянно удерживая равновесие, но временами лорд Тайден притормаживал лошадей и переходил на легкую рысь. В такие моменты казалось, что он задался целью вытрясти из своей спутницы душу. Если Риотир и затеял эту безумную скачку из желания проучить миледи, затея его потерпела поражение. Тая не роптала, молча снося все тяготы. Но к вечеру, когда они добрались до постоялого двора, её тело вопило о пощаде всеми существующими и не существующими мышцами.

Она сползла с седла и какое-то время стояла уткнувшись лбом в потный, вздымающийся лошадиный бок.

– Как вы, миледи?
– участливо спросил Риотир.

Миледи сквозь зубы промычала что-то нечленораздельное и поползла вверх по лестнице, судорожно цепляясь за перила. Её хватило только доковылять до кровати, скинуть сапоги и упасть, не раздеваясь. Она заснула, даже не успев подумать об ужине.

Проснулась Тая с желанием немедленно умереть, и чувством, что по ней прошлись всей возможной асфальтоукладочной техникой. И не по одному разу. В довершении ко всему, она обнаружила рядом с собой сладко посапывающего лорда Тайдена.

Тая резко села и тут же сдавленно завыла.

– Вы плохая альтернатива петуху, - заметил разбуженный ею барон.
– С добрым утром!

– Сомневаюсь в его доброте, - Тая сжала зубы и, превозмогая боль, встала с кровати.

– Да бросьте, миледи, - беззаботно ответил Риотир, - погода чудесная! Сейчас быстренько позавтракаем, и в путь!

Тая мысленно застонала, но сдаваться не собиралась.

– Милорд, вы что, всю ночь спали со мной в одной постели?
– скорее констатировала, нежели спросила она.

– Ага, - сладко потянулся Риотир, - не беспокойтесь, миледи, моя репутация от этого не пострадала.

И мерзко хохотнул.

От летящего в голову сапога он ловко увернулся и с ухмылкой потянулся за рубашкой.

Тая снова взвыла от боли. Мышцы ещё раз высказали все, что они думают о верховой езде, и конкретно - о метании сапог. Тая обогатила лексикон лорда ещё парочкой заковыристых ругательств и замерла соляным столпом, обнимая подпорку балдахина.

– Вы чудесно выглядите, дорогая, - не потрудившись застегнуться до конца, Риотир влез в сапоги и вышел.

Тая отдышалась, выждала, пока боль хоть немного угаснет, и начала медленно распрямляться. К приходу лорда Тайдена она почти сделала это и переместилась к изголовью кровати. Тот немного полюбовался композицией "миледи и прикроватный сундук" и властно приказал:

– Раздевайтесь!

– Идите к черту!

Тая стиснула зубы, выпрямилась и снова выругалась, каждый шаг к улетевшему сапогу давался с трудом.

– Я сказал, раздевайтесь!
– повторил Риотир, преграждая дорогу.

– Ей-богу, я когда-нибудь вас убью, - прошипела Тая, предпринимая обходной маневр.