Замуж через побег

Чернявская Юлия

– Девочки, что грустим, - подкравшийся сзади Рикьярдо, обнял девушек за плечи. Они вздрогнули, и у обеих засветились огненные шары, но разобравшись, кто напугал их, обе развеяли магию.

– Рик, не подкрадывайся, - выдохнула Лара.
– А то рано или поздно схлопочешь огненным шаром в лоб.

– Щиты - наше все, - расплылся в довольной улыбке мужчина.

– Ты что, пил?
– уловила аромат вина Мика.
– Завтра же отправка.

– Пил, - не стал отрицать он.
– Но не напивался. Проверял одну очень интересную информацию. Кстати, что вы тут про Жоста говорили?

– Да Мику бабушка пристроить пытается, - сообщила Лара прежде, чем ее подруга

успела что-то сказать.
– Вон, приглашение на вечер прислала.

– А, это не новость, - рассмеялся Рикьярдо.
– Так что, Мика, можешь не переживать, в обозримом будущем перед твоей бабушкой будет стоять сложный выбор. Потому что вместо Жоста в совет войдет Себастиан де Сентан. Мне об этом сначала рассказал лорд Гаримн, а после я припер дражайшего дядюшку к стенке, и он подтвердил.

– Правда?
– Мика с радостным визгом повисла на шее мужчины.
– Спасибо за такую шикарную новость. Обязательно после практики навещу бабушку. Думаю, к тому времени все будет известно.

После чего девушка поцеловала Рикьярдо и побежала в комнату писать вежливое, полное глубокого сожаления письмо, объясняющее, почему она не сможет присутствовать на вечере.

– Знаешь, - повернулся он к Ларе, - меня эта наследственная семейная вражда напрягает, но леди Женевьеву я готов придушить собственными руками.

– Не ты один, - заметила девушка, после чего они разошлись по своим комнатам, чтобы на следующий день с рассветом отправиться на встречу новым испытаниям.

Утро нового дня началось с головной боли и сильной слабости. Микаэлла лежала в своей шатре и смотрела в потолок, мысленно взывая ко всем известным богам, чтобы не начался новый приступ кашля, потому что его она уже не переживет. Откат от простенького колдовства был ужасным. То, что никто не замечал в обычной жизни, в этой местности убивало не хуже болезней, змей и прочих опасностей. Стараясь дышать глубоко, она осторожно огляделась. И замерла. По полу шатра ползла змея. Звать на помощь было некогда - пока хоть кто-то доберется до нее, может быть поздно. Действовать надо было самостоятельно и быстро. Потому что эти змеи отличались повышенной активностью и могли преодолеть небольшое расстояние в считанные секунды. Так что действовать предстояло быстро.

«Мясо, - мысленно облизнулась девушка.
– Полтора метра свежего мяса. Главное поймать его

прежде, чем оно вонзит в тебя свои зубы».

Все-таки магов-исследователей готовили не просто хорошо, а очень хорошо. И не только как специалистов своего дела. Но и как кулинаров. Так что приготовить шашлыки из змей, лягушек или мышей они могли. Мика с благодарностью вспоминал их преподавателя, который объяснял, как правильно ловить и готовить некоторых существ, напоминая, что голод - лучшая приправа к любому кушанью, и могут настать дни, когда они будут рады обычному червяку. Настал. Конечно, припасы у них были, но мало. Что-то погибло в пути, а то, что оставалось, приходило экономить.

И тут такой подарок судьбы. Грех им не воспользоваться.

Девушка замерла, следя за потенциальной добычей из-под полуприкрытых ресниц. Рептилия медленно ползла по полу, постепенно приближаясь к лежанке и еще не подозревая, какая участь ее ожидает. Микаэлла успела вспомнить все, что она знает об этом виде змей. Все известные ее родственники относились к ядовитым, но яд их был медленного действия, и можно было успеть использовать противоядие. Но все равно хотелось бы обойтись без этого. Слишком мало у них было лекарств, чтобы лишний раз подставлять свои конечности под зубы ядовитых гадов. Опять же, неизвестно, чем конкретно этот вид отличается от тех, что были известны ученым. Вдруг тут не успеешь даже до сумки с ценным пузырьком доползти.

Вот змея доползла до лежанки, и Мике остался виден только ее хвост. Что делала голова, оставалось гадать. И это было самое неприятное. Змея могла продолжить медленно подползать, попутно изучая незнакомое пространство, а могла атаковать сразу. Собственно этот вид славился тем, что мог броситься, причем они могли в таком прыжке-полете преодолеть большое расстояние. Да и присутствие добычи она успела почувствовать много раньше, чем ее заметили. И теперь вопрос, кто кого перехитрит. Девушке оставалось лежать без движения, чтобы ввести в заблуждение охотника.

Но вот голова приподнялась над краем походной койки. Рептилия вновь высунула язык, пробуя воздух на вкус. Девушка осторожно напрягла руку, которой планировала перехватить голову. Убедившись, что жертва ни о чем не подозревает, змея медленно двинулась дальше. На этот раз она все чаще останавливалась, словно подозревала что-то. Но все равно медленно приближалась. Микаэлла ждала, давая ей подобраться ближе. Мысленно девушка жалела, что оставила нож на столике. Придется вставать, а сделать это с такой добычей будет сложно. Но иначе никак. Надо будет отрезать голову, чтобы избежать отравления. Да и вряд ли она сможет сломать позвоночник рептилии. И раньше ей приходилось иногда прибегать к магии, чтобы справиться с подобным заданием на муляжах, как оно будет с настоящей змеей, неизвестно. Магией пользоваться нельзя.

Когда змея подползла достаточно быстро, Мика успела схватить ее, мысленно благодаря богов за то, что бдительная рептилия отвлеклась на какой-то шум снаружи. Но, едва пальцы сжались рядом с головой, она забилась, стремясь заполучить свободу. Попытки вонзить зубы в руку окончились неудачей - не было возможности дотянуться. Оставалось извиваться, вырываясь.

Микаэлла чувствовала, что пальцы вот-вот разожмутся. Удерживать опасного противника становилось все тяжелее. Она постаралась подняться, чтобы дойти до столика с ножом, но ничего не получалось. Извивающаяся рептилия не давала удержать равновесие. Плюнув на все, девушка поползла на четвереньках, в одной руке удерживая свою добычу, и моля всех богов, чтобы они дали сил преодолеть небольшое расстояние.

Наконец, столик оказался рядом. Борясь с дурнотой и стараясь сохранить сознание, она

принялась рукой нашаривать нож. Встать сил уже не было. Большинство их уходило на то, чтобы удерживать ценную добычу.

– Ну же, де Блитц, - зашипела она на себя, - давай. Столько лет с такой гадюкой выдержала, а тут какую-то змейку не можешь прибить. А ведь это не просто змея, это питательный бульон для тех, кто еще жив.

Наконец, пальцы сомкнулись на рукояти ножа. Мика осторожно опустила руку. Еще не

хватало сам себя продырявить. Потом перехватила его удобнее, порадовавшись, что их учили пользоваться обеими руками, и нанесла удар, вложив оставшиеся силы. Увы, перебить

позвоночник не удалось, поэтому девушка продолжила пилить добычу, устроив голову змеи на ножке стола. Только когда ее хвост перестал извиваться по полу, она оставила

недообезглавленную змею в покое. Больше она не опасна, остальное ерунда. На улице есть

топор. Можно будет попробовать использовать его. Понятно, что поднять не получится, но просто подсунуть змеюку под него и надавить можно. Главное, она смогла. Он добыла эту змею, а не наоборот. Значит, еще день она проживет. А может и дольше.