Замуж через побег
Шрифт:
поднимался, когда ночная вахта сменялась дневной.
Так продолжалось до тех пор, пока не вмешались Тиана и Нала. Девушки сначала заставили
друга рассказать, что происходит, а потом, после недолгого совещания, вручили ему пузырек со
снотворным. Средство помогло, пусть не совсем так, как хотелось подругам. На утро Рик помнил,
что снилось ему что-то неприятное, но что именно, сказать он не мог. Единственным плюсом стало
то, что он все-таки немного отдыхал. Себя же он успокаивал
они выйдут на маршрут, мозг будет занят решением иных вопросов, на пустое беспокойство не
останется времени, и ночной отдых перестанет быть пыткой.
Три недели потребовалось кораблям, чтобы пересечь океан и достигнуть нужного
континента. Обитатели базового лагеря были удивлены появлению столь внушительного отряда.
Когда же те стали уточнять маршрут, по которому планировала отправиться предьдущая группа,
всем стало понятно, что дело серьезное. Очень быстро нашелся один из представителей организаторов, у которого хранилась так называемая карта с планируемым маршрутом.
Рикьярдо внимательнейшим образом изучил ту бумажку, что им предоставили. Благо удалось
хоть как-то понять, куда следовало двигаться отряду. Исследователь ругался, высказал
представителю нанимателей все, что думал о них самих, тех, кто на них работает, и
порекомендовал человеку как можно скорее расторгнуть с ними договор, потому что леди
Женевьева, скорее всего, займется ими, пока ждет внучку и тех, кого послала за ней. Мужчина
лишь покивал, после чего отправился выяснять, когда ближайший корабль из тех, что заходили
набрать пресной воды и пополнить запасы провианта, отправятся в путь.
– Три дня на последнюю проверку, - распорядился де Сентан, - ищем проводников.
Желательно трех-четырех, на оплату не скупимся. И сразу говорите, что всю сумму они получат
только после того, как мы найдем наших товарищей и их спутников. На рассвете четвертого дня
выходим.
Все только покивали. Их друг и командир во время этой экспедиции забыл сказать всего одну
фразу. Найдут они Мику, Тома и остальных живыми, или же обнаружат только следы лагеря и их
кости. Но эта мысль напросилась, словно сама собой. И только усилием воли удалось отогнать ее.
Проводники нашлись на удивление быстро. То ли предложенная за их труды сумма повлияла
на это, то ли просто не сезон для изучения окрестностей, но пятеро охотников вызвались если не
довести отряд до нужной точки, так помочь им в переходе по джунглям. Этого было больше, чем
достаточно, но Рик распорядился присматривать за ними. Мало ли, что придет в голову этим
людям.
Выступили в путь, как и было запланировано. Стабилизирующие кристаллы были равномерно
распределены между всеми. Маги, помимо больших кристаллов в поклаже, носили украшения с
маленькими кристаллами, чтобы иметь возможность при помощи заклинаний изучать дорогу и
высматривать следы тех, кто прошел по этому маршруту ранее или предупреждать нападения
хищников.
Уже через пару часов они поняли, что все предыдущие испытания были всего лишь легкой
прогулкой на фоне того, чем их встретил Товердор. Сырость, лианы, препятствующие
продвижению, жара и духота. К магии старались без лишней надобности не прибегать. Дорогу расчищали при помощи топоров, мачете, ножей и кинжалов. Редко когда сжигали самые густые
препятствия. Хотя, горели они ужасно все из-за той же самой сырости. Первая же попытка
разбить преграду с помощью магии показала, что это почти невозможно. На расстоянии
заклинания теряли силу и начинали действовать странным образом, вплоть до того, что сплетение
лиан становилось еще гуще.
В конце дня, когда отрад разбивал лагерь для ночлега, Рикьярдо попытался подсчитать,
сколько они успели пройти и нанести маршрут на карту, к нему подошел один из проводников.
– Вижу, вы хорошо подготовились к этому походу, но вы не знаете, что такое Товердор, -
загадочно произнес он.
– Это место хранит много тайн и старательно охраняет их. Лучше
вернитесь обратно.
– Не могу, - покачал головой маг.
– Все могли, - возразил мужчина.
– Они да, я нет. Моя невеста и мой друг где-то в этих лесах. Я должен или найти ее и
вернуться домой, или вернуть родным то, что от них осталось, - рявкнул Рик.
– Да, это веская причина, - обдумав услышанное, ответил мужчина.
– Я постараюсь провести
вас по тропе, которой могли пройти и они. Это один из самых простых путей, хотя сначала может
показаться иное. И я не буду брать оставшуюся плату.
Де Сентан кивнул, после чего извинился перед проводником и продолжил свою работу.
Какими бы ни были результаты их экспедиции, надо оставить для потомков более подробную
карту хотя бы части местности.
С другой стороны костра сидела Нала и тоже что-то активно записывала. Судя по тому, что
девушка умудрялась в дороге собирать листья, веточки растений, какие-то цветы и много чего
еще, становилось понятно, что их знаток энциклопедии тоже старается использовать время не
только для беспокойства.
Огладевшись, Рикьярдо заметил, что все исследователи что-то или старательно изучают, или
записывают, или читают. Боевые маги спокойно приводили в порадок свое оружие, которым днем