Западня для князя
Шрифт:
— Да мне один отрок поведал, что в княжеских хоромах прислуживает. Я вчера в городе был, на базар ходил побрякушки торговать, что у купца забрали, так его встретил, он и сказал, что князь только приехал и на охоту собрался, не отдохнул толком даже.
Семён застыл в замешательстве.
— Спаси, Семушка, не губи душу невинную, — снова заканючил Цап, — ты же из наших, пожалей братца-разбойничка.
— Был из ваших, да стал человеком княжеским! — разозлился Семён. — Говори лучше, сколько их было, все ли здесь.
Цап счел за благо ответить.
— Шестеро
Так и есть. Князю угрожает опасность.
Семён оттолкнул от себя мужичонку.
— Свяжите его и вместе с этими ведите в узилище. Нужно всех хорошенько расспросить, — сказал он дружинникам.
Сам Семён кинулся искать своего сотника. Нужно было срочно рассказать все Михаилу. Положение могло оказаться очень серьезным. Уже на бегу до Семёна донеслись завывания Цапа.
— Ой, горюшко мне, горюшко, смерть пришла неминучая, не видать мне малых детушек! Послушать бы мне хороших людей, на разбой не ходить… Вот вчера мне мертвый явился из могилы, предупреждал, видать, о моей горькой долюшке!
Семён хоть спешил и был встревожен, но все равно непроизвольно улыбнулся.
Оставив плененных на попечение воеводы Микулы, Михаил с Семёном с его ведома и согласия выступили навстречу князю.
Дорога казалась бесконечной из-за напряжения, которое охватило всех.
Ехали молча.
— Что-то тревожно мне, — вдруг произнес Михаил, чем немало озадачил Семёна. Выражать вслух свои переживания — это было не похоже на сотника.
Семён мудро промолчал в ответ. А сотник продолжил:
— Отца ведь его, князя Романа, убили, когда он возвращался с войны домой. Какой ум был, какая сила! Чуть было не стал Великим князем Киевским, и тут на тебе! Подстерегли в засаде.
Михаил горестно покачал головой и снова произнес:
— Что-то на душе тяжело.
— Я вижу, что в дружине любят князя, — решился вставить Семён.
— Любят. Потому как справедлив, храбр и любит нашего брата — простого воина. Только мы ему всегда верны были, на нас надеялся да на нескольких бояр, что еще его отцу служили.
— А почему он меня на службу взял? — задал Семён давно мучивший его вопрос.
Михаил призадумался.
— Понимаешь, — ответил он, — у князя особый дар на людей, смотрит — словно насквозь видит.
Это точно. Значит, не у одного меня от княжеского взгляда нутро сжимается и мурашки взад-вперед по спине бегают.
— Значит, что-то он в тебе увидел, — продолжил Михаил, — что-то правильное и прямое. Сам никогда не любил кривых путей и людей таких же подбирает.
— Расскажи мне что-нибудь о князе, — попросил Семён, пользуясь внезапной разговорчивостью сотника.
— Рассказать… хорошо, расскажу. Чтобы ты понял, насколько князь ценит прямоту.
Было это давно. Сам свидетелем не был, да рассказывали дружинники, которые на Луцк с ним ходили.
Князь Мстислав Немой по смерти оставил Даниилу города свои: Пересопицу, Луцк и Чер-торижск. Только вот какая незадача: занял Луцк племянник Мстиславов — Ярослав.
— Да-а, — только и сказал Семён. В его голове не укладывалось, как можно так просто отпустить врага, который к нему в руки сам по глупости попал.
— О! Еще один богомолец! — удивленно произнес Михаил.
И правда, по дороге медленно шел, мелькая лохмотьями и гремя веригами, юродивый.
Семён пристально всматривался в странника.
Тот невозмутимо продолжал свой путь навстречу конным дружинникам. Только когда до коней оставалось совсем немного, он свернул на обочину и встал, провожая конников взглядом.
Отряд почти проехал мимо, когда он закатил глаза и забился в судорогах.
— Остановитесь, во грехе зачатые и рожденные, ибо смерть ждет вас, — хрипло прокричал он, — смотрю и не вижу живых. Все мертвецы на мертвых конях. Еще один шаг, и кара настигнет вас! Ваша плоть сгниет, а кости порастут травой!
Дружинники в ужасе застыли, боясь тронуться с места. Кони переминались с ноги на ногу.
— Ваш безбожный князь Даниил навлек на вас проклятие, заставляя противиться воинам, которые посланы как кара за наши прегрешения, — словно ворон продолжал каркать юродивый. — Сам он падет от тяжелой десницы, и вы погибнете! Ваши дети станут пищей лисицам, тела ваших жен и матерей достанутся волкам!
В наступившей тишине голос юродивого прозвучал необычно громко.
— Хватайте его, — приказал Семён своим, — возьмем с собой на всякий случай.
Потом с усмешкой обернулся к Михаилу.
— Уж больно у него рученьки белые для юродивого, — в полный голос пояснил Семён своему сотнику.
Тот пожал плечами и ответил так же громко, чтобы слышали все.
— Не утруждал себя, видать, ни пахотой, ни косьбой, ни огородом каким.
— Поторопимся! — крикнул Михаил, обернувшись.
Отряд слаженно перешел на рысь.
Лжеюродивый еще какое-то время покричал, прикрученный к седлу одного из дружинников, насылая проклятия на их головы, а потом замолчал и остальную часть пути вел себя вполне сносно.
Засада была устроена у поворота дороги так, что выезжающие из-за холма дружинники попали прямо в гущу схватки. В самом центре Михаил видел мелькающий плащ князя. Туда-то он и собирался пробиться, да не давали.
Не зря, видать, старался «юродивый», да благодаря Семёну не смог нас задержать!