Западные королевства
Шрифт:
Еще несколько минут я не мог прийти в себя. Глаза лихорадочно искала новых противников, но не находили их, каставались и тут же рассыпались обратно заклинания - я искал и не находил новые цели для их применения.
– С тобой все в порядке?
– голос Маркуса донесся как сквозь вату.
– У тебя кровь из ушей идет и глаза красные.
– Да, - я коснулся щеки - на пальце осталась кровь.
– Сам-то цел?
– Не совсем, - ответил наемник и показал на руку. Рукав куртки был оторван, а кожа от запястья до локтя обуглена.
– Выглядит скверно.
– Заживет, - отмахнулся Маркус.
– Уходить надо,
– Хорошо, - я кажется окончательно пришел в себя. Наваждение боя схлынуло, позволив снова мыслить обычными мирными категориями.
Оливия и ее служанка появились на месте боя удивительно быстро, они будто только того и ждали.
– Николь, - обратился я к девушке, - мне показалось, или я видел тебя, когда шла драка?
– Вам показалось, - опустив глаза, ответила Николь, но в ее голосе звучали нотки лжи.
– Пусть так. Оливия, вы умеете ездить верхом?
– Мы обе умеем, - сказала дворянка, - вы считаете, нам понадобятся лошади?
– До вашего замка, судя по карте, осталось не так уж и далеко, я рассчитывал этой ночью оказаться на месте, но коль уж на нас вышли, нужно срочно убираться отсюда. Еще одного урагана за пазухой у меня нет. Ждите здесь, я попытаюсь поймать лошадей.
Смерч, а затем и магический бой, напугал животных, и они умчались прочь от места схватки, однако это все же были боевые лошади, приученные к подобным вещам. Так что через несколько сотен метров они остановились, ожидая, что же произойдет дальше. Меня умные животные сперва не хотели подпускать, но, прихваченные с собой сухари, сделали свое дело. Думаю, лошади не были закреплены за конкретными людьми и поэтому легко шли на контакт с любым человеком.
Пока я занимался поиском транспортных средств, женщины собрали наши вещи, а Маркус осмотрел убитых на предмет ценных вещей. Не знаю, много ли денег он собрал, но выглядел наемник довольным, несмотря на раненую руку.
– Что будем делать, если нас заметят?
– спросил меня Лоренсон, когда вещи были погружены на лошадей.
– Зависит от того, что скажет наша очаровательная нанимательница. Оливия, пора поведать, что все-таки нас ждет возле того замка? Мне необходимо это знать.
Женщина переглянулась со своей служанкой, какое-то время молчала, а затем все же ответила:
– Подземный ход, ведущий в город.
– Нас будут там ждать?
– Да, я передала сообщение, но сами понимаете, невозможно было предугадать точную дату и время прибытия. Поэтому, не думаю, что там будет много людей.
– Ваше сообщение не могли перехватить? Что если там сейчас затаилась дюжина боевых магов, жаждущих побеседовать с вами?
– Это исключено. Даже если кто-то прочтет письмо, он ничего не поймет.
– Будем надеяться, что так оно и есть. Спасибо за откровенность. Поступим мы следующим образом, дамы садятся на лошадей, Маркус, ты тоже, не спорь. Я бегу рядом, если нас вдруг заметят, пытаемся прорваться к замку, в крайнем случае, я задержу погоню, если такая будет.
– Это исключено, - тут же сказала Оливия.
– Вы, о чем?
– Я не хочу, чтобы вы жертвовали собой. Мы все вместе спустимся в подземный ход, а затем вас выведут из города.
– Спасибо за заботу, но ничего не обещаю, решения придется принимать на ходу. Все, хватит болтать, вперед.
Глава 13
13
Стараясь не загнать лошадей раньше времени, мы приближались к заброшенному замку. В какой-то момент Оливия начала узнавать места и пару раз корректировала направление движения. Мчались без остановок, мне уже было плевать на деревни, мимо которых мы проезжали, или крестьян, удивленно смотрящих на трех всадников и одного бегущего рядом с ними человека, все это не имело значения. До конечной точки маршрута оставалось совсем немного.
Завершить путешествие без приключений, увы, не получилось. Нас все-таки заметили. Поисковых отрядов, рыщущих по округе, действительно оказалось несколько и с одним таким нам не повезло пересечься. Дюжина всадников, заметив добычу, моментально изменила маршрут движения, начав стремительно приближаться.
Не тратя время на разговоры, я приказал пришпорить лошадей. Если среди преследователей найдется хотя бы несколько магов, бой мы не выиграем. Даже тот факт, что я, возможно, получил новый уровень слияния ничего не решит. Маркус ранен, девушки совсем не бойцы, а один я со всеми врагами не справлюсь. По крайней мере не в текущих реалиях. Нужно попытаться избежать схватки, если есть такая возможность. Не исключено, конечно, что подземный ход завален или враги уже ждут нас возле входа, но пока есть шанс уйти, я должен им воспользоваться.
Старые, источенные дождями и ветром развалины появились перед нашим взором спустя долгие минуты погони. До разрушенного замка оставалось лишь несколько километров, и я очень надеялся, что это расстояние мы сможем преодолеть прежде, чем наши преследователи смогут применять магической атаки.
Лошади уже с большим трудом несли на себе людей. Тяжело вздымались бока, пот покрывал шкуру, а изо рта капала пена. Скорость движения сильно упала, и военный отряд, скачущий позади, с каждой минутой нагонял нас, а хуже всего было то, что к погоне присоединился еще один. Шансы на успешный исход дела таяли с каждой секундой.
От величественного когда-то замка осталась лишь часть крепостной стены, полуразрушенная башня и несколько засыпанных каменными блоками фундаментов. Где в этом памятнике древности могла спрятаться дверь в подземный ход, я совершенно не представлял. Не останавливаясь ни на секунду, мы промчались под каменной аркой и оказались во внутреннем дворе, или точнее в том, что от него осталось.
– Оливия, где вход?!
– выкрикнул я, выискивая глазами хоть что-нибудь, напоминающее лаз.
– Где ваши люди?!
– Я здесь!
– ответил мне чей-то голос.
Из дверного проема башни на свет вышел невысокий мужчина в темной, потрепанной одежде. Направив на человека, приготовленное заранее заклинание, я спросил:
– Оливия, вы его знаете?
– Да, это Людвиг, - коротко ответила женщина.
– Отлично. Людвиг, сюда сейчас ворвутся люди короля! Нужно уходить, живо!
– За мной, - кивнул мужчина, и вновь нырнул в тень дверного проема.
Неприметную щель в полу, являющуюся, как оказалось, входом в подземелье, заметить было очень трудно. К тому же, узкий проход был закидан досками, ветками и прочим мусором, в изобилии рассыпанному по замку.