Западные королевства
Шрифт:
– Может другой путь поищем?
– продолжил Айвин.
– Найдем брод, или плоты срубим. Не так уж это и сложно.
– Зачем?
– тут же напрягся Маркус.
– Мост целый, вон видно его. Войско Тамоша наверняка ушло к столице. Пройдем через город и ходу из этого королевства. Командир, что скажешь?
Обдумав предложения обоих, я ответил:
– Не хочу терять время, скажите бойцам, что через полчаса выдвигаемся. Пусть отдохнут. Следующий привал может случиться очень нескоро.
Уцелевшие окраины города встретили нас запустением и следами прошедших драк. Сгоревшие дома, трупы, лежащие
Армия, не останавливаясь, прошла сквозь город, принеся разрушения и смерть, но задерживаться не стала. В уцелевшие жилища уже начали возвращаться люди. Бродили по пепелищам понурые и заплаканные женщины, из-за заборов испуганно выглядывали осиротевшие дети, озлобленные мужчины исподлобья провожали взглядом отряд.
Война ворвалась в жизни этих несчастных, забрав у них если не все, то очень многое, и я очень сомневаюсь, что на этом все закончилось. Война вернется. Пусть не в ближайшие дни, но вернется. Даже если Тамаш проиграет, даже если его убьют, сюда придет другой король, чтобы подмять эти земли под себя.
Пока мы шли через город, я постоянно ловил себя на мысли, что не могу абстрагироваться от происходящего. В душе кипела злоба на армию, прошедшую здесь, и короля, уничтожившего тысячи людей. Можно было, конечно, оправдать солдат, ведь они просто выполняли приказы, но зачем убивать мирных жителей? Сомневаюсь, что мертвая женщина, лежащая возле дороги, встречала победителей с оружием в руках. Вряд ли в разрушенных домах прятались солдаты. В городе не было баррикад или других признаков сопротивления, сюда вошли маги и без затей начали вырезать всех подряд.
К мосту, перекинутому через реку, я подошел в самом черном расположении духа. Наверное поэтому слова Маркуса о предстоящей драке меня только порадовали. Выяснилось, что проход к реке перекрыл военный кордон.
Новость принес молодой боец, отправленных вперед в качестве разведчика. По его словам, возле реки дежурили десять - двенадцать человек. Еще какая-то часть отдыхала в деревянных строениях неподалеку. Король Тамош, видимо, решил взять единственный в округе переезд под постоянный контроль.
– Нужно искать брод, - сказал Айвин, услышав слова разведчика.
– Не исключено, что там много магов, мы конечно прорвем заслон, но могут быть потери.
– Я иду первый, - сквозь гул крови в ушах мне с трудом удалось узнать свой голос, - вы сзади, шагов на тридцать. Как только эти мрази разрядят в меня заклинания, атакуете.
– Ты уверен?
– недоверчиво спросил Маркус.
– Уверен. Выполняйте приказ.
С недавних пор необходимость в применении заклинаний у меня практически исчезла. Магическое поле легко откликалось на потребность в том или ином действии. Взорвать что-то, поджечь, оттолкнуть - только пожелай. Хотя, стоит признать, эффективность той же “воронки” против энергетической защиты была все же выше, так что полностью обойтись без использования структурированной энергии пока не получалось.
Между мостом и ближайшими жилыми домами находилась широкая полоса, свободная от застройки. Когда-то сюда причаливали речные суда, разгружался
Как и было приказано, бойцы отряда находились сильно позади меня. Я сознательно не хотел подвергать их ненужному риску. Моя защита выдержит совместную атаку даже нескольких магов, а вот бойцов отряда могут и покалечить.
Конечно же солдаты не стали разбираться, что это за полоумный наемник вдруг решил напасть на них, и встретили меня магией. Молния, огненная спираль, еще ряд заклинаний, все это устремилось вперед, стремясь уничтожить самонадеянного человека. Казалось, что жить мне оставалось недолго, но магия оказалась бессильна, разбившись о защиту, как волны о скалы. Теперь пришла моя очередь атаковать.
Выдумывать что-то хитрое не было ни времени, ни желания. Едва только светопреставление, вызванное вражескими заклинаниями, стихло, я замер, вытянул вперед руки, и там, где собралось около тридцати человек, земля встала на дыбы, подмяв под себя почти всех врагов. Походило это на взрыв сразу нескольких тротиловых шашек, погруженных в землю на пару метров. Удар - и вместо утоптанной площадки теперь красовалось месиво из земли, камней и погребенных заживо людей.
Уверен, маги, стоявшие возле моста, выжили, но следом на них обрушились заклинания подоспевших наемников. Грохот, взрывы, крики раненых и умирающих людей. Мне не было их жаль. После того, что я увидел в городе, хотелось уничтожить всех, причастных к этому побоищу.
Сразу после первого взрыва из домов, бывших по всей видимости когда-то складами, начали выскакивать отдыхавшие там солдаты. Недооценили опасность военные, не позвали сразу всех, за что сейчас и расплачивались, хотя, не думаю, что им бы помог общий сбор.
Не желая давать солдатам время для координации своих действий, я отправился навстречу бойцам армии Тамоша. Мне хотелось крови, мне хотелось уничтожить этих жалких существ… Стоп!
Наваждение, едва не поглотившее разум, пришлось прогонять неимоверным волевым усилием. Прав был Пятый. Сила слишком быстро развращает тебя. Начинаешь смотреть на простых людей свысока, начинаешь считать себя вершителем судеб, а это совсем не так.
Пока я боролся с самим собой, солдаты, успели сгруппироваться - моя защита опять испытала на себе удар сразу нескольких заклинаний. Дальше все шло по отработанной уже схеме, но теперь ярость перестала главенствовать над сознанием. Желание раздавить этих жалких существ практически пропало.
Вижу двоих магов, готовящих атаку - тут же вокруг них воспламеняется воздух. Чуть левее еще несколько офицеров пытаются пробить мою защиту, но ледяной дождь, обрушивается им на голову и моментально убивает одного из них. В меня летит какая-то фиолетовая дрянь, а спустя секунду маг, отправивший ее, хватается за пробитое горло - сжатая струя воздуха преодолевает слабое сопротивление щита и убивает человека.
Солдаты побежали. Они ничего не могли противопоставить мне. По крайней мере магов, способных представлять хоть какую-либо угрозу, среди них не нашлось.