Записки о Кристофере Уокмане: Потайной этаж

Осадчая Анастасия Олеговна

– Ну и ладно, - я улыбнулся ему в ответ, уже обуваясь в коридоре. Уокман вышел в прихожую, провожать меня. Черный кот запрыгнул ему на плечо.
– В любом случае я приеду.

– Вы ведь уже уходите, мистер...

– Стивенсон. Да, я ухожу - мне долго ехать домой.

– Но вы же хотели быть полезным для меня, - хитро осклабился Кристофер.
– Вы хотели помогать мне.

– Да, а что?
– с легким недоумением спросил я, завязывая шнурки.

– Раз уж вы все равно идете на улицу, - Уокман взял со стоявшего в прихожей трюмо какой-то комок ремешков и швырнул его мне прямо в руки.
– И хотите помочь

мне, то погуляйте с моей собакой.

Он расхохотался.

Глава 3. Кристофер

на месте преступления

В назначенный час я заехал за мистером Уокманом к нему на квартиру. Тот стоял, ожидая меня, в майке, черных кожаных штанах, заправленных в большие ботинки на шнуровке, перекинув белую рубаху через плечо, и читал книгу. У него был серьезный и сосредоточенный вид, но когда мы поздоровались, он едва заметно улыбнулся. Я оглядел его поджарое, мускулистое, худое тело - Кристофер напомнил мне скаковую лошадь - такой же сильный, быстрый, уверенный, он помимо своего ума воплощал в себе и какую-то своеобразную красоту, необычную и странную, и этим привлекал меня.

– Я надеюсь, вы хорошо выспались и отдохнули, мистер Стивенсон, - улыбнулся Кристофер Уокман.
– Потому что нам сегодня предстоит очень тяжелый день. Но прежде, чем мы отправимся на место преступления, вы отвезете меня в ближайшее кафе? Я очень голоден и еще не завтракал.

– Хорошо, мистер Уокман.

– А я за это время посвящу вас в подробности дела.

– Договорились.

Кристофер надел свою рубашку, повязал галстук, взял сумку с вещами, и мы с ним вышли из квартиры. Спустившись вниз, мы уселись в машину - я за руль, а Уокман на сидение рядом с водителем. Пока мы ехали, Кристофер весело разглагольствовал обо всем, кроме предстоящего расследования. В основном он щебетал о вкусах и лучших производителях шоколада, но иногда в его беззаботную болтовню вмешивались разговоры о породистых котятах и прочей ерунде.

– Мистер Уокман, вы всегда такой разговорчивый?
– поинтересовался я.

– Нет, далеко не всегда, - живо отозвался детектив.
– Обычно я молчу и вредничаю. Но сегодня у меня просто хорошее настроение потому, что подвернулась интересная загадка после долгого отсутствия оных.

– Почему вы не обсуждаете преступление и не строите догадок?

– А чего их строить? Я ведь еще не видел даже место преступления и располагаю довольно малым объемом информации.

Информацию о деле он мне раскрыл только в кафе.

– Ну так вот, - Кристофер посерьезнел, вытирая губы салфеткой, после того, как умял горячие вафли с шоколадной пастой и кокосом и съел порцию шоколадного мороженого. Я поражался тому, как он ест такое дикое количество сладкого, особенно если учесть, что все было с шоколадом.
– Если надеть очки для плавания, то сквозь всю воду, что щедро полил инспектор в своем письме, можно углядеть такую информацию: в колледже Бэдфорд из закрытой изнутри комнаты три дня назад пропала девушка. Ее бросились искать, но безрезультатно. Когда комнату вскрыли, было обнаружено лишь несколько пятен засохшей крови на простыне. И все. Следов никаких нет, отпечатков пальцев тоже никаких - ну, разве что, кроме тех отпечатков, которые оставила сама девушка, и тех, что принадлежали

тем, кто заходил в ее комнату. Таких было немного, все-таки это личная комната студента. Следов на окне и следов похитителя на полу обнаружено не было. Вот и все.

– И все?

– Да.

– У вас есть какие-то предположения?

– Видите ли, - заявил Уокман.
– Я принципиально не буду строить ни каких теорий до тех пор, пока не увижу все своими глазами. Просто потому, что вы будете все факты подгонять под вашу теорию и упустите истину, придерживаясь этих лживых убеждений. Насколько мне известно, так работает голова у мистера Янга. Это неправильно.

Я ухмыльнулся. Кристофер сложил салфетку и приборы на тарелку, положил деньги в конверт для счета и покинул заведение. Я отправился за ним. Дальше мы уселись в автомобиль и отправились на место преступления.

Как оказалось, колледж Бэдфорд располагался в лесистой местности, недалеко от поселка, где, как я понял, уже все знали о произошедшем, поскольку в таких местах новости распространяются ужасно быстро - студенты обменивались сплетнями и мыслями о пропавшей девушке на выходных в деревне, где их болтовню слышали и передавали друг другу деревенские. Нашего появления, похоже, не ждали. Когда Кристофер нажал на кнопку домофона, нам сначала долго не отвечали, а потом раздраженно спросили:

– Кто вы и что вам надо?

– Добрый день, - отозвался Кристофер.
– Мы из полиции, прибыли на осмотр места преступления.

– Здесь уже была полиция, - отрезал голос.

– Я мистер Кристофер Уокман, - представился детектив.
– Из полиции со мной только напарник.

– А, мистер Уокман, проходите, - голос потеплел.
– Проходите.

Домофон запищал, и Кристофер толкнул створку старых кованых решетчатых ворот, после чего скользнул на территорию колледжа.

Бэдфорд представлял собой высокое здание, построенное, видимо, еще в восемнадцатом или девятнадцатом столетии. Постройку окружал луг, лес и несколько домиков для персонала. Уокман решительно похромал по грунтовой дороге, ведущей ко входу. Я поспешил следом. Когда мы вошли, нас поприветствовал охранник.

– Рад вас видеть, мистер Уокман, и...э-э-э...

– Стивенсон, - подсказал я.

– И мистер Стивенсон. Ректор Дженкс уже ждет вас в своем кабинете, чтобы переговорить.

– Спасибо, но я предпочту отказаться и не злоупотреблять его гостеприимством и сразу отправиться на место происшествия, - покачал головой Кристофер.
– Время и так упущено: мне стало известно о деле только вчера, хотя трагедия случилась за два дня до того, как я узнал о ней. Поэтому боюсь, я пойду сразу исследовать комнату, из которой пропала девушка.

– Мистер Уокман...

– Я категорически не настроен сейчас с кем либо разговаривать, - отрезал Кристофер, нахмурившись.
– После исследования - да. Сейчас - нет. Пусть уборщица или комендант отведет меня и мистера Стивенсона.

– Как скажете, мистер Уокман. Я передам, что вы сказали.

Кристофер кивнул и развернулся ко мне.

– Ждем, - усмехнулся он.

– Мистер Уокман, - окликнул его кто-то. Мы обернулись и увидели несколько молодых девушек, скромно жавшихся в холле возле нас. Очевидно, мы с Кристофером пробудили в них любопытство своим появлением, и похоже, одна из них все же решилась обратиться к сыщику.