Записки пилота. Тетралогия
Шрифт:
Некоторое время Хосе нищенствовал, воровал, но в конце концов был схвачен альгьясилами и посажен в тюрьму, откуда и попал ко мне на борт.
Первое время мы не рисковали отдаляться от берега и гордо именовались Береговой Охраной. Гоняли контрабандистов в основном. Несколько кораблей с особо беспечными экипажами мы даже сумели захватить. Пару раз нас посылали отогнать пиратов - одного нам удалось потопить, для чего мы долго закидывали его шлюп ядрами. В конце концов он затонул, но от чего - от наделанных нами пробоин или просто от груза упавших на его палубу ядер, я так и не понял. Второй пират успешно от нас удрал, предварительно выбив нам руль. Вот в этом бою я и заработал свою контузию - удачливое ядро вырвало из борта добрый кусок дуба, который крепко приложил меня по темечку.
– Ну, так какими заряжать-то, а, атаман?
– Прервал мои размышления голос нашего канонира, тоже редкостно эпической личности. Фёдор, на цивилизованное Тео или Теодор он ни как не соглашался, был из далёкой Московии. Там он служил в царской пехоте - стрельцом, или, говоря по нашему - мушкетёром. Дослужился до десятника и тут Русский Царь направил его отряд сопровождать какого-то их Епископа с некой миссией к нашему наихристианнейшему королю. Уж что они там решали - не известно, да и не рассказывал Фёдор, но Епископ решил остаться, а приданных ему стрельцов отправил обратно. И вот, где-то на южной границе с Францией довелось нашему Фёдору с французским дворянином пересечься. Тот то ли подшутил глупо над ним, то ли ещё чего сделал, но в результате - дуэль. Фёдор предложил было - на бердышах, это такой двуручный топор, но жабоед отказался брать в руки такое варварское, с его точки зрения оружие. Я так думаю - побоялся, что не поднимет просто. Решили стреляться. С двадцати шагов. В принципе - тут французу могло и свезти - пуля, она как известно дура и летит на крыльях случайности, но не свезло. В далёкой Руси Царь своих стрельцов гонял жёстко. По команде "Сходитесь!" Фёдор с места не сходя влепил тому дворянину точно промеж глаз, отчего дуэль тут же и закончилась, а вот приключения нашего будущего канонира только начались. Его тут же скрутили, обвинили в колдовстве и приготовились сжечь. Не успели - ночью остальные стрельцы взяли в ножи местную тюрьму и высвободили своего десятника. Потом, правда, их пути разошлись - Фёдор решил бежать в Новый Свет, а его товарищи подались куда-то на какой-то Дон, к казакам.
Сюда он прибыл на одном со мной корабле - там мы встретились, разговорились и стали практически друзьями. А когда я узнал, что Фёдор не только метко стреляет из пистоля, но и с пушками знаком не понаслышке, то приложил все усилия, что бы сей достойный воин присоединился ко мне. Он правда решил, что я собираю, как он сказал "ватагу", банду - что бы грабить купцов и, поначалу отказался. Но мне удалось переубедить его - и помогли тут французы. Узнав, что я тоже ветеран и пострадал от жабоедов он оттаял, а когда я на Библии поклялся, что не будем поднимать Чёрный флаг, а служить как подобает честным солдатам на службе Христианского Короля, согласился. И вот теперь он готовил наши орудия к бою.
– Хосе, - я повернулся к старпому.
– А кто против нас? Не вижу - в глазах плывёт.
Хосе заботливо покачал головой.
– Эк тебя тогда... ни как не отойдёшь. Пикле. Вон, с правого борта. Пират.
– Будем топить!
– Я повернулся к Фёдору.
– Ядра. Бей под ватерлинию. Топим.
– Добро!
– Фёдор отвернулся и начал раздавать команды своим матросам, суетящимся подле пушек.
– Хосе, паруса в боевое, идём на сближение. Идём носом к нему.
Тот кивнул и по кораблю разнеслись трели боцманской дудки. Всё же он был кадровым моряком и даже там, где, по моему мнению, достаточно было просто крикнуть - в конце концов мы же не на Линейном корабле, он все приказы сначала отдавал переливчатым свистом своей дудки и уж только после этого голосом.
Левый борт пирата окутался дымом и спустя пару секунд до нас докатился звук выстрела. Ещё спустя секунду у нашего правого борта встали несколько столбов воды.
– Пристреливается, - констатировал Хосе и я кивнул.
– Полные паруса, попробуем проскочить у него по корме.
Снова раздались трели дудки и спустя несколько секунд палуба под нашими ногами качнулась - мы резко набирали скорость приближаясь к пирату.
– Правь на его корму, сейчас он даст залп, но промахнётся...
– договорить я не успел, пират снова окутался дымом и ядра легли у нас за кормой. Мы уже сблизились с ним на три кабельтова и я дал команду довернуть к ветру, чтобы пройти мимо его разряженного борта. Наш противник понял это и начал было разворачиваться - но не успевал, наш кораблик уже набрал скорость и мы шли почти в двадцать узлов.
– Поворот, пройди вдоль него, Хосе. Фёдор - приготовься.
– Я быстро начал отдавать команды, стремясь использовать благоприятный момент. Мы ходко нагоняли пирата - два кабельтова, полтора, один, половина - уже были хорошо различимы лица его матросов и стали слышны их ругательства. В наш, естественно, адрес.
– Богохульники, - Фёдор сплюнул за борт.
– Ну что, атаман? Палить или как?
– Пали!
– Разрешил я и он дал отмашку.
Полдюжины карронад разрядились в борт пирата, не оставляя ему шансов избежать повреждений. Несмотря на заволокший обзор дым были видны куски его борта, разлетавшиеся щепками в разные стороны.
– Разворот! Покажи ему корму, Хосе.
Мы резво отвернули и ответный выстрел только и смог, что отколоть несколько щепок с нашего борта. А вот его повреждения были куда хуже - он лишился практически всей дубовой обшивки и наши следующие ядра должны были начать ломать его шпангоут.
– Разворот, вдарим ему со второго борта! И, Фёдор, эти перезаряди картечью. Проредим их.
Фёдор понятливо кивнул и продолжил отдавать приказания.
Мы начали было циркуляцию, но раздавшийся крик марсового заставил меня схватить подзорную трубу - к нам приближался ещё один корабль. Большой. Очень большой. Огромный.
– Мадонна! Это же Военный бриг!
– Изумлённо произнёс Хосе.
Действительно - это был Бриг, военной постройки, и что самое плохое - за его кормой трепетал на ветру чёрный пиратский стяг. И он шёл на всех парусах к нам.
– Засада!
– Выразил общую догадку Хосе, но развить свою мысль далее он не успел.
– Бууммм! Бууммм! Бууммм! Бум-буум!
– снова проревели наши пушки. Это Фёдор, увидев удачный момент в очередной раз разрядил свои карронады в борт Пикля. В ответ раздались ругательства и крики - он снова удачно попал. Пират лишился практически всего борта и сейчас его экипаж срочно принялся латать дыры - спешно забивая чопики и заводя пластыри. Пикле начал оседать на повреждённый борт и в другой ситуации я бы уже праздновал победу... но Бриг не дремал.
Его борт вновь окутался дымом и Фёдор проорав "Ложись!" рыбкой распластался на палубе. Мы все дружно последовали его примеру. Раздался грохот и наш корабль вздрогнул - канониры на Бриге были не промах.
– Твари!
– Выругался Фёдор, вскочив и осматриваясь.
Я тоже встал. Осмотр был неутешителен - нам снесли почти треть борта.
– Что делаем, Капитан?
– Обратился ко мне Хосе и я только нервно пожал плечами.
– Как что, Хосе? Сваливаем. Разворачивайся по ветру и уходим на всех парусах.
Он кивнул и принялся отдавать приказания.
Заметив наш манёвр пираты с Пикле проводили нас улюлюканьем, свистом и новыми ругательствами. Увы - нам было нечем им ответить и они понимали это.
На Бриге также заметили наш манёвр и прореагировали соответственно - его борт в очередной раз окутался дымом и в нас полетели сцепленные между собой ядра. Раздался треск разрываемой парусины - он бил по нашим парусам, надеясь остановить нас и взять на абордаж.
Мы пытались маневрировать, но капитан Брига явно не был новичком - он талантливо предугадывал наши манёвры, раз за разом дырявя наши паруса. Скорость моего корабля упала до жалких девяти узлов и Бриг стал резво нагонять нас.