Записки принцессы. Поцелуй для демона
Шрифт:
— Понятно, — вздохнула я. — Спасибо.
— Всегда пожалуйста. Жалко, Диона не приехала.
— Диона еще ни разу не приезжала.
— А я все равно оставляю для нее сообщения в корпусе, — призналась подруга. — Вдруг она вернется?
Диона единственная в нашей компании была не учащейся, а ассистенткой одного из магистров. В корпусе она появилась, когда мы грызли гранит третьего курса, приехала из Вальсии и о прошлом не распространялась, хотя Ден сразу сказал, что девушка из высокородных. Когда после выпуска мы собирались на первый шабаш, я отправила Дионе в корпус приглашение,
Действительно жалко. Разделился наш «трехголовый дракон», как называли меня, Лоури и Диону сокурсники.
— Думаешь, Дио понравился бы твой демон? — полюбопытствовала подруга.
— Думаю, она бы ему сказала что-нибудь такое, что даже Трею нечего было бы ответить. — А ведь непременно сказала бы. Язычок у Дионы не то, что острый — раздвоенный. — Ладно, увидимся.
— Увидимся, — кивнула Лоури и потянулась к своему зеркалу, закрывая канал связи.
Лицо подруги подернулось рябью, расплылось, и спустя несколько секунд из зеркала на меня смотрела уже собственная унылая физиономия.
И Трея не проведаешь… и вряд ли он станет говорить о семье… Я положила на столешницу руки и уткнулась в них лицом.
— –
После зелья заметно полегчало, но солнце все равно казалось слишком ярким. И ощущение себя только что выползшим из склепа вампиром никуда не делось. А также чувство вины, встрепенувшееся при виде приближающегося Ирвина.
Лис опустила поля шляпы на самые глаза, отчасти прячась от солнца, отчасти — от принца. Если бы не предварительная договоренность с девочками, никуда бы не поехала. Тем более с ним.
— Как ты себя чувствуешь? — осведомился Ирвин.
— Относительно живой, благодарю. А ты?
— Нормально. Едем?
— Да, конечно.
Девушка выглянула из-под шляпы, украдкой осмотрев Ирвина. Бледен, небрит, под глазами тени. Волосы затянуты в короткий хвостик, простые и явно не совсем свежие штаны, рубашка и жилет определенно выужены из какого-то дальнего угла гардероба и больше подходили бродяге, чем наследнику престола. Видимо, благообразный прекрасный принц остался лежать в том домике, где проводился шабаш.
Тем не менее помог подняться в двухместную повозку, обошел, сел рядом, подбирая вожжи. Оле взлетел следом, опустился на колени. Повозка медленно выехала со двора.
— Долго ехать?
— Час, не больше.
На «комете» куда быстрее. Но повторно ее уже не одолжишь. Ио заходила после Лин, справилась о здоровье, подивилась склонности принца к развлечениям подобного рода и сказала, что вряд ли дала бы «комету», если бы знала, что полукровка поедет с ними. Что было ответить? Лин заранее не предупредила. Пожалуй, на ее месте Лис бы тоже предпочла промолчать. Потом забегала Гейл, спросила традиционно о самочувствии, уточнила, спустится ли девушка к балу и нужно ли, соответственно, ей платье и помощь горничной. От горничной Лис отказалась сразу, о бале обещала подумать. Идти по-прежнему не хочется, да и необязательно, но Ирвин-то точно должен присутствовать… хотя видок пока далек от образа «принц на балу».
Ладно, была не была.
— Мне следует извиниться.
— За что?
— За вчерашний вечер.
Разговор не клеился, Лин тусовалась с друзьями, Мирейли вполне успешно танцевала сама с собой. И дернули же харры внести свежее предложение пойти в кабинет, дескать, что-то Ирвин напряжен, надо бы расслабиться…
— Было бы гораздо хуже, если бы мы напились, — неожиданно заметил Ирвин.
— Думаешь?
— Ты просто не видела, что я тогда творю.
Хмм. Это он не знает, что она творит, будучи… не совсем трезвой.
— Меня этим не испугаешь.
Ирвин усмехнулся.
— Что вы делали в Империи?
— Что? — Резкая смена темы. Даже слишком.
— Чего хотел ваш заказчик? Твоя подруга сказала, что свержение императора его не интересовало.
Лис сдвинула шляпу на затылок, выныривая из-под защиты полей.
— Идеей о свержение Милларда он подкупил Бреддерта и ему подобных лордов. Заказчик хотел обеспечить надежное прикрытие и добавить достоверности моей легенде. Я же не могла появиться из неоткуда и в одночасье стать императрицей. Жайя права, сама Империя и император заказчика не волновали. Моей задачей было найти и передать ему артефакт.
— Какой артефакт?
— Медальон, принадлежавший леди Сайренне.
— Третьей жене императора? — уточнил Ирвин.
Прелестная рыжеволосая дева, чей портрет украшал галереи всех императорских резиденций. На каждом белую шею неизменно обвивала серебряная цепочка с подвеской каплевидной формы.
— По словам заказчика, артефакт попал в руки леди Сайренны случайно и не должен был оставаться у Милларда. Что именно представляет собой артефакт, он не сказал, упомянул лишь, что если вдруг кто-то — не только император, — поймет, каково назначение артефакта, то хорошо никому не будет. После исчезновения Сайренны медальон видели у Милларда, но я найти его не смогла.
И как медальон мог остаться в Империи, если Сайренна, согласно записям и портретам, никогда его не снимала?
— Известно, при каких обстоятельствах она исчезла?
— Нет. Он не слишком усердно ее искал, хотя и говорили, что Миллард ее любил. Честно говоря, сомневаюсь. — Он странно себя вел для человека, недавно потерявшего любимую женщину. Словно он всего-навсего развелся, избавившись от уже изживших себя и только тяготивших отношений, а бывшая жена просто съехала, а не растворилась бесследно в пространстве. — Слуги шептались, что Сайренна действительно исчезла, все ее вещи остались на месте, тела не нашли.
— Заказчик на самом деле может быть из Огненного или Воздушного миров?
— Кто знает? — пожала плечами Лис. — Но если артефакт с его родины, то медальон опасен, прежде всего потому, что в большинстве своем ни здесь, ни в Железном не представляют, как такими вещами правильно пользоваться.
— Почему именно императрица?
— То есть?
— Других вариантов прикрытия… не было?
Взгляд спутника неприятно мазнул. Наверняка хочет спросить прямо и в то же время не желает услышать ответ.