Записки рыжей эльфийки

Истомина Лиза

На границах сознания проскочила мысль: "Боги, что со мной? Я первый раз в жизни хочу понравиться человеку. Нет, не человеку! Парню!"

А некоторые драконы, не стеснявшись разглядывавшие меня, вдруг подхватили вашу покорную слугу на руки и закружили. И были они такие счастливые-счастливые, довольные-довольные. "Улыбка до ушей - хоть завязочки пришей", - как говорилось в повести "Чучело".

– А у тебя глаза синее стали, - прошептал ден Асмир на ушко, не отпуская.
– Мне так больше нравится.

Отчего-то я покраснела, и моментально стало душно.

Попыталась вывернуться, отбежать, но меня только сильнее прижали к себе.

– Куда собралась, Ненормальная?
– шепнул он, не отрывая от меня взгляда.

Ммм, что-то я тоже засмотрелась... Надо уносить ноги.

– Отпусти меня, - выдохнула я в полголоса, сама себе противореча: если я собралась убегать, зачем тогда обвила руками шею друга, а? Удивительно.

А в душе бушевала не буря - целый ураган! И где-то напротив солнечного сплетения росло всеобъемлющее чувство счастья, предвкушения и чего-то ещё, неясного мне.

Я впервые захотела переступить черту, которую так боялась.

Наваждение схлынуло столь же резко, как и нахлынуло.

Проклятье, что я творю?

Мгновенно увеличив температуру тела до температуры любой огненной сущности - того же Ласа, к примеру, я обожгла друга и соскочила на пол. В янтарных глазах плескалось всё, что угодно, вот только понимания моего поступка там было больше всего.

Меня не осуждали.

Скорее, даже поддерживали.

– Не слишком сильно обожгла?
– Я протянула руку и прикоснулась к красному следу от пальцев на смуглой коже шеи.
– Постой пару секунд.
– И от ноготков к ожогу поплыл холод. На несколько мгновений на шее Росса выросли кристаллики инея.
– Всё. Теперь будет легче.

Молчал. Стоял и молчал.

Меня это бесило.

– Ладно, пошли уже в залу, - наконец выдохнул он и подставил локоть, я сразу ухватилась за него.
– Иначе Клэри нас обоих прикопает прямо под троном Повелителя.

Фух, угроза миновала.

Я широко улыбнулась, позволяя вести себя вперёд.

– Шурка сказал, - начала я, - фейри опять припрутся во главе с Дельвигом. Интересно, боги действительно любят троицу? Если это так, может, хотя бы на этот мы с ним поладим?

Острый слух эльфийки зацепил еле слышное рычание.

– И не надейся, - буркнул ден Асмир.
– Если учесть, что ты в первые два раза обошлась с ним не столь нежно, как он ожидал, то предупреждаю сразу: готовься либо к штурму крепости, либо к подчёркнутому игнору.

– Да-а?
– Я повела плечами. Вот это уже интересно!
– А то, что у него новый придворный маг, как-то меняет дело?

Ещё один тихий рык. Да что с ним такое?

– Никак не меняет! Что за расспросы, Эль?
– О, да он уже раздражён! Бинго! Рекорд.

Прикрыв глаза, мягко и почти инфантильно пропела:

– Расспросы? Росс, разве я не могу просто так интересоваться новым магом при Благом Дворе фейри?

Хмыкнул.

– Мной же ты не интересовалась, - сообщил он, как нечто само собой разумеющееся.

Та-ак, давай не будем ссориться раньше времени! Ты прекрасно

знаешь, что я и без этого на взводе.

Но было уже поздно, я вспыхнула, аки бочка с порохом.

– Тебя я тогда не знала!
– прошипела я сквозь зубы.
– И не напоминай мне больше о том времени. Всё давно в прошлом.

Друг нехотя согласился.

Я охнула и, не помоги мне Росс, осела бы на пол. Из глаз едва не брызнули слёзы.

Боль в правом боку усиливалась с каждым мгновением.

Ладонь целителя, а в тот момент ден Асмир был именно им, аккуратно проскользнула под ткань корсета, беззастенчиво используя вырез на спине, и остановилась ровно на том месте, где остался шрам. Я почувствовала прохладу, заклинание понемногу начинало действовать. Даже не смотря на лицо Росса, я могла быть уверена - он вновь чувствует себя виноватым. А я прекрасно догадалась, отчего это случилось.

Кхашен. Умный малый. Я ведь как раз решилась раскрыть ещё одну Большую Тайну Мадридского Двора, мне было так неудобно перед другом. Я не хотела молчать, не хотела врать. А Тёмный мной манипулировал - использовал по-настоящему болевые точки и вовсю потешался надо мной. Не давал выдать ни себя, ни меня. Не разрешал поделиться своими переживаниями по поводу второго договора.

Но вот незадача - почему Шурику можно было узнать, а магу-целителю - нет?

– Эль, в порядке?
– прозвучал сверху взволнованный голос.
– Опять?

– Нет, - уверила я.
– Всё нормально. Я... продержусь до дома.

И неожиданно для самой себя жалобно произнесла:

– Когда вернёмся в Алмодрай, останешься со мной?

Идущий рядом со мной споткнулся и красноречиво выругался на Тёмном наречии.

Весёлый Новый Год, чёрт меня дери. Сижу себе в уголке залы на кресле, грызу зелёные яблоки и наблюдаю за веселившимися, параллельно прокручивая в голове всё, что произошло сегодня.

Первое: хочу я, не хочу, а договор Кхашена мне подписывать придётся. Как назло, активировался какой-то полугном-получеловек, докучавший Клэри. Жаль, моя мать об этом не знает - уж она-то, как ярая защитница своей дочери и племянницы, нашла бы его и доходчиво объяснила - к стихийским наследницам лучше не лезть. Может, мне удастся упросить Кхашена об ответной услуге? Вдруг он разрешит мне обходными путями найти выход из сей ситуации?

Второе: как ни крути Землю, а она всё равно с запада на восток крутится. Это так, к слову. Если по существу, то чего бы людям злиться на меня? Ну, подумаешь, ведьма я, и что с того? Ну, разрушила я тюрьму на Эгейне - какая вам, собственно разница? Часть из всех вас всё равно похожа на меня так или иначе. Что ж валить-то с больной головы на здоровую?

Третье: Лихостенье. Больше говорить ничего требуется по этому пункту, здесь тоже придётся подчиниться.

Четвёртое: ден Асмир, гад такой, опять соврал. Ещё и какие-то тайны имеет, касательно моей крёстной. Пересп... хм, простите... подружились они там, что ли?