Запредельность
Шрифт:
Не понятно, что толкнуло на следующий шаг, но, не задумываясь ни на миг, Лекс беззвучно нырнул в проход за спиной миромата. Еще секунда – и он уже на борту патрульного корабля…
Его вел восторг – упоение, какое, наверное, испытывают любители свободных прыжков, открывающих парашюты лишь в опасной близости от земли. Лекс не пытался разобраться в логике происходящего. Наверное, никакой логики и не было – он целиком доверился инстинкту, чутью, которое у разумных существ принято называть интуицией.
Жадно впитывая информацию, он крался по кораблю и
Однако внутри Лекс снова и снова встречал вооруженную охрану. Рассчитанную, правда, на более равноценного противника. Скрость и реакция позволяла Лексу без труда обходить часовых. Он словно играл в опасную, но увлекательную игру. Мелькнула даже безумная мысль – отчего бы не захватить настоящий боевой корабль, чтобы прямо на нем отправиться на Бета-Землю?
Одернул самого себя, заставив сконцентрировать внимание. Не хватало еще попасть в какую-нибудь глупую ловушку. Лучше как следует осмотреть корабль: кто его знает – может, действительно пригодится…
Экскурсия не принесла явных результатов: выйти за пределы центральных переходов не удалось. Как и полагается на боевых судах, входы в более-менее значимые помещения корабля наглухо задраены, и игры с охраной могли плохо кончиться. И он вернулся на «Ангел», умудрившись просочиться прямо под носом у делегации из трех хмурых мироматов.
Вернулся на свое место, уселся и замер с бессмысленной улыбкой на лице.
Из расслабленного оцепенения его вывел испуганный голос Джи:
– Ты здесь?!
Лекс, будто нехотя, приоткрыл один глаз:
– А где ж мне еще быть?
Джи уселась рядом, тревожно вглядываясь в его лицо.
– А что такое? – спросил он.
– Досмотр провели неспроста, – произнесла Джи. – Откуда-то у них были сведения, что ты здесь…
– Именно я? – удивился Лекс и открыл глаза.
– Имен они не называли, но мне и так понятно. Они, все-таки, выследили тебя. И очень удивились, не обнаружив здесь. Ты же знаешь, на корабле есть системы контроля – здесь спрятаться невозможно.
– Вот как? – медленно произнес Лекс. – Невозможно?
Вспомнил, как наивно разгуливал по «миротворцу», посмеиваясь над странностями техники Мастеров. Это было странно…
– Как тебе это удалось? – спросила Джи.
– Даже не знаю, – уклончиво произнес Лекс.
– Можешь не говорить мне, – сказала Джи, обняла его, уткнулась лицом в шею.
Так, молча, они и сидели время, пока Джи не вскочила вдруг на ноги.
– Пойдем! – сказала она, и потащила за собой Лекса. – Я никогда этого не видела. Очень хочу посмотреть.
– На что? – пробормотал Лекс, покорно шлепая босиком вслед за девушкой.
В пилотской кабине было полно народу – просто удивительно, как все смогли набиться сюда. Картина выглядела
Все смотрели вверх.
Туда, где в ледяном беззвучии неспешно проползали гигантские тела боевых кораблей. «Ангел» терялся на фоне чудовищной армады, и Лекс вдруг почувствовал жестокую иронию, с какой звучали «миролюбивые» прозвища кораблей мироматов.
В какой-то момент в иллюзорной близи от «Ангела», заслонив собой небо, проползло что-то совсем уж чудовищное. Изрезанное глубокими каналами, царапинами и шрамами, покрытое жирными черными кляксами брюхо, было, к тому же, покрыто множеством разнородных наростов – словно китовая туша – полипами. Присмотревшись, Лекс заметил, что «наросты» двигаются, крутятся и извиваются, будто живые – и это вызвало противоестественное омерзение. Пониже туши, подчеркивая чудовищность ее размеров пронеслась стайка узких длинных тел – словно рыбешки-лоцманы, сопровождающие акулу…
– Хранитель мира… Примирители сопровождения… Прилипалы… – заворожено прокомментировал молодой голос.
Лекс скосился на говорившего и увидел в глазах юноши восторг – извечное восхищение романтикой войны. Надо же – даже Мастера не лишены этого уродливого порока…
– Выходят на ударный трек. Маневр целого флота – когда такое увидишь! – проговорил тот же умник.
«Перегруппировка сил» – вспомнил Лекс, и у него вдруг неприятно засосало под ложечкой.
Он чувствовал приближение действительно серьезных событий – ужасающих в своей смертельной грандиозности. Таймер продолжал беззвучный отсчет, и линии жизни этого мира стремились к точке последнего пересечения, сходясь все ближе и ближе – чтобы утянуть все сущее в пучину коллапса…
Наверное, что-то похоже чувствовала и Джи: она тихо прижалась к Лексу, ее ногти больно впились в руку.
Армада исчезла так же неожиданно, как и появилась – мелькнул последний, замыкающий «примиритель» – и мгновенно набрав скорость, растворился в небытии. Остались лишь равнодушные колкие звезды.
– Все! – сказал Коген, касаясь ладонями сверкающих рычагов. – Пожелаем нашим кораблям мира – и вечного мира врагу!
– Вечного мира врагу! – нестройно отозвались пассажиры.
Провожая взглядом расходящихся по каютам Настройщиков, Лекс еще раз подумал: как мало он знает эту обреченную частичку мироздания. И вряд ли успеет узнать.
Разве это не повод – чтобы спасти ее?
10
Рысь, вторая планета системы Эликона, здорово отличалась от центрального мира Мастеров. Единственное, что хоть как-то роднило ее с Ассоциацией – кружащий на орбите модуль связи мироматов. Благодаря ему жители Рыси могли в любой момент призвать Мастеров на помощь. Этим словно подчеркивалось дальнее родство жителей планеты с мирами Ассоциации.
По сути же это была действительно дикая планета, со своенравным климатом, изломанными пейзажами и суровыми людьми.