Запретная Родина

Мишарина Галина

– Алеард!

Он проснулся мгновенно, и вместе с ним остальные.

– Анут исчез!

Ребята повскакивали с мест.

– Может, по делам пошел? – зевая, спросил Питер.

– Мы договорились никуда не ходить поодиночке, а Анут – не дурак, – покачал головой Маир. – Что-то случилось.

Меня бросило в жар от его слов.

– Фрэйа, когда ты заметила пропажу? – спросил Алеард.

– Только что. Мне показалось, что-то происходит. Я никак не могла уснуть, потом, видимо, на некоторое время задремала, а когда проснулась, его уже не было.

– Пойдем искать? – спросил Питер.

– Для начала я попытаюсь его увидеть, – покачал головой Маир.

Он закрыл глаза и сосредоточился. Аверина, недолго думая, принялась помогать. Обидно, но я почти не ощущала ее дара, если он был направлен на меня. Наверное, чувства нелегко питать.

– Ничего, – через пару минут нахмурился парень. – Только глухая и вязкая темнота. Не обошлось без магии… Придется идти.

– Наверное, лучше двумя группами, – предположил Крис. – Все умеют мысленно общаться?

Ребята закивали.

– Погодите, а лошадей здесь оставим? – спросила Анна.

– Нет. Всё берем с собой, – отозвался Алеард. – Всякое может произойти, лучше не рисковать. Так как Аверина и Фрэйа чуют вредителя за версту, то они и будут в двух группах.

– Соответственно, до скорой встречи, друг! – улыбнулся Крис, пожимая Алеарду руку. Мы быстро друг с другом переобнимались и разделились. С нами были Ойло, Эван с Рутой и Лар, с Крисом и Авой – Маир, Питер и Анна с Адридой.

Было темно и тихо, лес как будто крепко спал. Ночь выдалась безветренной и погожей, на небе сверкали звезды. Алеард с Ойло хитро переглянулись – и зажгли на ладонях два огня: красный и синий.

– Красиво-то как! – ахнула Рута. – Настоящее трогское волшебство!

– Прекрасное пламя, – улыбнулась я. – И в случае чего можно им засветить куда надо…

– Засветить, ага, – хмыкнул Алеард. – Не ожидал я от Анута такого.

– Звать его будем? Или просто пойдем через чащу? – спросил Лар.

– Будем звать, – кивнул Алеард. – И мысленно тоже, он немного научился этому у Кертиса.

И мы принялись окликать пропавшего на разные лады. Ойло даже принюхивался.

– Ты помимо того что отлично слышишь, ещё и нюхач, что ли? – спросил Эван.

– Просто здесь пахнет знакомо. Не пойду, чем. Вроде пряностями какими-то.

– Как будто кто-то булки печет, – сказала Рута.

– Может, и правда кто-то печет, – улыбнулся Эван. – Анут! Эгей! Ты куда подевался?

Несмотря на оптимистичный настрой, мне было жутко. Лес молчал, нигде не было видно следов. Я, конечно, не была отменным следопытом, и все-таки, пробираясь через кусты, какую-то ветку да сломаешь.

– Возможно, он пошел в другую сторону и ребятам повезет больше, – сказал Алеард.

– Меня больше волнует цель, – сказал Эван. – Посреди ночи поперся в лес в одиночестве!

Алеард на мгновение замедлился.

– Ребята нашли его рюкзак. Поворачиваем назад.

Оглушительный рев донесся со стороны бывшего места стоянки, и мы, переглянувшись, побежали туда со всех ног.

Медведь ли это был? По крайней мере, существо, что стояло к нам спиной, оказалось бурым. А перед ним на коленях, скукожившись и закрыв глаза, тонко всхлипывали двое: мальчик и девочка. Они были беленькими и кудрявыми, в темных длинных рубашках. Стремительно полетела в широкую мохнатую спину огромадная кедровая шишка – это Ойло как всегда быстро отреагировал на происходящее.

– Эй! – крикнули мы в один голос. Зверь обернулся, и я от неожиданности вздрогнула. У медведя было почти человеческое лицо, только глаза красные и рот огромный, полный белых острых клыков.

– Гр-р-ра! – сказал монстр и широченными прыжками устремился прямо на нас.

Ойло стоял ближе остальных, а потому и ответил на атаку первым. Или просто никто не успел трога опередить: он одним прыжком покрыл расстояние между собой и зверем, и, к неожиданности всех присутствующих, уселся ему прямо на плечи. Я была удивлена, что Алеард не стал вмешиваться, ведь мохнатый убийца выглядел сильным и безжалостным, наверняка он мог одним движением сильных лап переломить кому угодно спину. Да к тому же когти у него были длинными и толстыми. Я отчаянно дернулась вперед, на подмогу, но Алеард придержал меня.

– Он справится, малышка. Не переживай.

И Ойло справился. Я ждала тяжелого боя и была готова помочь парню чувствами, но не пришлось. Несколькими странными ударами по голове Ойло вырубил зверя, пока тот не придумал, как его скинуть. Монстр рухнул мордой вниз и больше не шевелился.

– Уф, – произнес, вставая, Ойло. – Умаялся.

Я удивленно взирала на трога. Со стороны казалось, что он просто слегка похлопал «медведя» ладонью по черепу.

– С тобой, блин, опасно связываться! – сказал Эван.

– Только когда я сердитый, – отозвался парень.

Мы с Рутой оставили ребят возле зверя и подошли к детям, которые так и сидели, сжавшись, на траве. Казалось, они не слышат нас и всего, что происходит вокруг. Я осторожно тронула девочку за руку, и она странно вскрикнула. Казалось, ей трудно пользоваться собственным голосом.

– Эй! – позвала Рута. – Вы не ранены?

Но дети молчали – ни движения, ни звука в ответ. Я тронула маленький грязный локоток ещё раз, постаравшись отдать при этом самые добрые и теплые чувства, и девочка подняла глаза. Она ахнула, вскочила на ноги, по-прежнему не отпуская от себя мальчика, и принялась рисовать рукой по воздуху какие-то знаки.

– Ты меня слышишь?

Девочка внимательно поглядела на мои губы, отрицательно покачала головой, и догадка подтвердилась. Что же насчет мальчика? Он шмыгал носом и неумело собирал рукой сопли, пока девочка не вытерла ему лицо собственной рубашкой.

Мы с Рутой постарались объяснить им, что не представляем угрозы. Мальчик рассматривал нас любопытно и внимательно. Кажется, он перестал бояться, но девочка с подозрением отнеслась ко всему происходящему.

– Я связался с Крисом, – сказал Алеард. – Они идут по следу Анута. Привет, – улыбнулся он девочке, и было в этой улыбке столько спокойной заботы, что та слегка расслабилась.