Запретная Родина

Мишарина Галина

Ойло тихо рассмеялся.

– Честность за честность, – сказал он. – И, кстати, если кто не заметил, там в кустах ещё несколько таких певуний сидит…

Словно в ответ донеслось хоровое пение:

– Топ-топ, идите сюда. Домой не вернетесь уже никогда. Топ-топ, пора умирать. Никто ваши кости не будет искать.

– Это кто ж такой шедевр сочинил? – улыбнулся Эван. – Неужели сам Сгуток? Или стихи – ваша коллективная работа?

Своими шутками ребята нас спасали, потому что выдерживать пронзительные ищущие взгляды чудовищ становилось всё труднее. Алеард неспешно задвинул меня за спину.

– Погляди, чтобы сзади всё было спокойно, – только и сказал он, и вдруг, опережая бой, на одну из женщин шлепнулся светлячок.

Он буквально расплавил её, и темная фигура стекла на траву, превращаясь в дымные черные щупальца, которые тотчас впитались в основную туманную массу. Не успели остальные чудища ступить и шагу, как Питер стремительно разрубил первую напополам. Третью и четвертую достали стрелы Ойло, пятую с шестой расщепил Алеард. Седьмую откинул в дерево Эван, а последнюю, восьмую, отправил в неизвестном направлении Кристиан. На мгновение Лар справился с иллюзиями, и мы увидели, каков на самом деле был лес. В таком месте хотелось молиться.

– Вперед, – негромко произнес Эван. – Пока новые не пожаловали.

Глава 31

К середине ночи мы добрались до полуразрушенного здания. Архитектура его, прямо скажем, было не местной.

– У нас такого никогда не строили, – сказал Лар. – Даже много веков назад.

– Значит, это место старше всех, кто способен помнить, – ответил ему Ойло. Его лицо вдруг потемнело: – Там кровь.

Мы одновременно бросились вперед, и в глубине мрачного каменного дома отыскали рюкзак Маира.

– Черт побери! – вскричал Питер. – Я этого сукиного сына темного на куски порву, если он что-то с Маиром сделал!

Питер стоял в глубине комнаты, но стоило нам отшагнуть, как проем оглушительно захлопнулся, отделив нас от принца. И тотчас донеслись звуки борьбы.

– Убью!.. – Грохот.

Алеард небыстро расщепил стену, и, когда мы забежали внутрь, Питера там уже не было. Звук шагов исчез в коридоре, и мы побежали следом. Приходилось держаться плотно, чтобы снова не потеряться. Лабиринт ходов дважды заводил в тупик, и, когда мы добрались до большой залы, Питер уже расправился с двумя чудищами и держал на руках Анута.

– Рута! – отчаянно позвал принц. – Скорее, у него серьезная рана!

– Куда ты? – придержал его Алеард.

– Маир там.

– А мы здесь, – напомнил Лар. – Мне тоже хочется как можно скорее увидеть брата, но это чревато последствиями для остальных.

– Я не бросаю друзей.

– Именно поэтому не ослабляй нас, – сказал Кристиан. – Анут уже чувствует себя лучше, через минуту мы будем готовы.

Парень и правда открыл глаза, слабо нам улыбаясь.

– Понесу, – коротко сказал Эван. – Ты как?

– Маир… Он… Другой. Будьте осторожнее, – выговорил парень.

– Чего? – не понял Питер.

– Он другой, – повторил Анут. – Как будто с ума сошел…

– Да твоих же колокольчиков звон!.. – выругался принц. – Маир!

Парень и правда стоял в одной из комнат, но я сразу поняла, что с ним не все в порядке. Светлячок замер на мгновение, а потом приобрел зеленоватый цвет.

Маир обернулся, но глядел сквозь нас.

– Яд, – сразу сказал Лар. – Пропустите меня.

Мы не стали спорить, даже Питер отступил.

– Брат, – тихо произнес Лар, делая шаг навстречу Маиру, – ты видишь ложь. Позволь помочь тебе.

Маир ощерился и медленно достал меч. Крис, стоящий ближе остальных, шагнул было вперед…

– Нет! – приказал Лар. – Я сам. Если вы подойдете, иллюзии станут гуще.

– Что он видит? – спросила Рута.

– Не нас.

Лар сделал еще шаг, остановившись в опасной близости от лезвия. При должной сноровке Маир мог достать его.

– Я не смогу победить, если ты не опустишь меч. Я – твой брат. Ты слышишь меня, но не видишь.

Комната погрузилась во мрак, и я прижалась к Алеарду. В следующий миг стало так светло, что глаза заслезились. А потом снова тьма… Нам приходилось оставаться на местах, чтобы не быть застигнутыми врасплох.

– Да хватай его уже! – сказал Питер. – Он по своей воле не пойдет.

– Это кто сказал? – раздался во мраке точно такой же голос.

– Так, ну-ка все замолчали! – приказал принц.

Я совсем запуталась. По всему выходило, что говорят одновременно три Питера.

– Ты тоже это слышала? – спросил Алеард.

– Мы все слышали, – ответил вместо меня Кристиан.

– Народ, я этого не говорил, – сказал еще один штурман. – Это все иллюзии…

– Я все слышу, – на всякий случай ответила я и крепче сжала руку Алеарда. – Перейдем на мысленное общение!

– Не получится, – отозвался Эван.

– Так, стоп, у нас есть двойники? – Ойло.

– И ты – мой, – отозвался трог.

– Говори мне в руку, – сказала Рута. – Я почувствую по дыханию, какие слова произносишь.

– А мне кому в руку говорить? – спросил Ойло.

– Давайте просто молчать, – предложила Аверина.

– Я этого не предлагала, – заявила она же.

– Но предложение дельное, – заметил Кристиан.

– Заткнитесь уже! – возмутился Питер. – Я Лара не слышу.

– К тому же ничего не видно, – констатировала Анна.

– Да хватит уже! – сказал кто-то моим голосом. – Нам следует переживать о Маире, а не друг с другом спорить.

– И как ты предлагаешь это переживать? – отозвался Эван.

– Блин, я ничего подобного не говорила! То есть… Алеард, мы запутаемся. Кто-то намеренно тянет время! Предлагаю продвигаться на ощупь.