Запретный плод (Найди меня, Путь к счастью)

Кауи Вера

– Ты тогда правду сказал, в день, когда к нам в дом въехал на автомобиле Кори Баннистер. Что я, мол, не знаю, что мне с мужчиной делать. Тогда я и впрямь не знала. Но теперь, кажется, знаю. Ты можешь испытать меня...

Наступила тишина, нарушаемая лишь звуками поцелуев и шепотом.

– Господи, как же, наверно, тебе было тяжко со мной! И как только ты справлялся?

– Сначала я хотел с тобой объясниться, но

все откладывал до удобного момента, а потом как-то оказалось уже поздно. И выбросить тебя из своей жизни я уже не мог. Ты была у меня в крови.

– Какое счастье, что ты не бросил меня! Слава богу!

– Нечасто ты бога вспоминаешь.

– Ну, во всяком случае, не бога конгрегационной церкви. Это уж точно. Я все время чувствовала у себя на горле жесткие пальцы поклонявшихся ему людей. Актриса для них была шлюхой, ни одна уважаемая женщина не могла, по их мнению, выйти на сцену. А артистка обнимает и целует на сцене или в кино множество чужих мужчин. Тогда они называли меня дитем греха, теперь звали бы падшей женщиной.

– Я рад, что ты теперь признаешь себя не только актрисой, но и женщиной – в полном смысле этого слова.

– Это правда.

Она заглянула в самую глубь его голубых глаз.

– Так же как мускулы атрофируются от отсутствия упражнения, так и желание. Все мое существо было сосредоточено на карьере. Сол Мелчор понимал, что я была совершенным ребенком, которому нужна забота и покровительство. И он дал мне то и другое. Что касается Кори, ты знаешь, что ему было нужно от меня. – Запрокинув голову, она доверчиво потянулась к нему лицом. – А тебе нужно от меня свое, и, если ты проявишь еще чуточку терпения, я дам тебе все, что ты хочешь. Я хочу этого. Очень хочу...

На этот раз тишина установилась надолго, но Мэгги еще не выговорилась до конца.

– Правду говорят, что все дается практикой, и я вижу, ты в этом деле преуспел.

– Ревнуешь?

– Раньше не ревновала, а теперь буду. Хотя понимаю, что сексуально озабоченный агент не мог как следует исполнять свою должность.

– Что я слышу! И от кого! – не сдержавшись, рассмеялся Барт.

– Я сама не верю, что эти слова вырываются из моих уст. Но если я сейчас не наберусь смелости это сказать, значит, уж и никогда не скажу. Я всю дорогу по крохам собирала свою отвагу.

Они опять встретились глазами и дружно рассмеялись. Потом Барт вытянулся во всю длину

на диване и уложил рядом Мэгги, прижав ее голову к своей груди.

– Как хорошо, – промурлыкала она.

– Ты хорошая. – Он поцеловал ее в губы, которые неожиданно жадно потянулись к нему.

– Надо же – будто от маленького камешка сошла лавина с гор, разрушившая такое крепкое на вид здание, – сказала она, обнимая его ногами.

– И за это нельзя не поблагодарить эту гурию Хильду Блэшфорд Дэвис, – согласился Барт.

– Гурия – это ты точно определил. Она на тебя глаз положила.

– Она готова была меня живьем проглотить. Но я не любитель пожилых дам.

– Льстец, – пробормотала Мэгги, вспомнив разницу в возрасте между ними.

– Так или иначе, она единственная, кто знает твою историю и кто помог тебе встретиться с собственным прошлым. Она поступила как заправский психоаналитик.

– Наверно, меня подсознание подтолкнуло поехать к ней.

Она пересказала ему, о чем думала в машине, вспоминая неудачу с ролью Джудит Кейн.

– Я знаю, что ты суеверна, но не думал, что ты еще и фаталистка. Или тебя последние события так преобразили?

– Вряд ли. Не так уж я и изменилась. Есть вещи неизменные.

– Ты такая, какая ты есть, – любовно гладя ее волосы, произнес Барт, – и другая мне не нужна. Пока ты у меня есть, конечно.

– А я всегда буду. Жаль только, что заставила тебя так долго ждать.

Они опять посмотрели в глаза друг другу и забылись в восторге узнавания...

Конни, которую разбудили голоса – ее комната находилась рядом с гостиной – взглянула на часы. Полвторого ночи. Мэгги, должно быть, вернулась. Она поднялась с постели, села и прислушалась. Голоса смолкли. Потом опять услышала, только тихие. А где же фейерверк? Почему не слышно победных криков?

Она взяла платье со стула, оделась и, широко зевая, отворила дверь в гостиную.

Конни не поверила своим глазам. Полыхающие, счастливые лица Мэгги и Барта, тесно сплетенные руки, приглушенный шепот...

Наконец, все поняв, Конни улыбнулась.

– Вы как старшеклассники, которые улучили момент, когда родителей нет дома. И давно бы пора, скажу я вам. Так, а теперь кто нальет мне шампанского и скажет, какого бога или еще кого благодарить за это волшебное превращение?