"Зарубежная фантастика 2024-4" Цикл "Люди льда". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Когда Бакман вновь обрел самообладание, он сказал:
– Неужели необходимо так много свидетелей?
– Состояние, которое унаследует Магдалена Бакман, не пустяк, – ответил адвокат. – Мы должны тщательно проследить, чтобы это несметное богатство не попало в нечистые руки.
– Разумеется! Но как вы можете сомневаться…
– Церемония будет длиться несколько часов, – изрек адвокат, положив ладонь на огромную стопку бумаг.
Бакман заметил, как его красавица Ида нервно облизала губы. А глаза
«Спокойствие, – подумал Бакман, но сам почувствовал, как на лбу под волосами выступил холодный пот. – Слава Богу, что Магдалена так усердно тренировалась подделывать детскую подпись кузины!»
– Магдалена, дитя мое, – сказал Молин жалобным старческим голосом. – Что же ты за все время ни словечка не промолвила.
– Ах, мне так плохо, дедушка, – ответила девочка, пытаясь подражать голосу кузины. – Я не хочу, чтобы вы умирали!
«Клоунесса! – подумал Бакман. – Эта Магдалена на два года старше моей дочери, но это вовсе не причина, чтобы так сюсюкать!»
– Подойди поближе, чтобы я посмотрел на тебя, – попросил Молин.
Девочка нерешительно подошла ближе. Хорошо, подумал Бакман и дал ей знак снять шляпку с вуалью. Все равно старик слеп, как сова при свете дня.
– Мне кажется, ты очень выросла и окрепла, – сказал Молин, потянувшись к ней.
– Она сильно изменилась, – сухо заметил полицмейстер.
«Проклятый старик, какого черта ты здесь делаешь?» – подумал Бакман, однако с наигранной веселостью произнес:
– Да, Магдалене было у нас хорошо, дорогой тесть! Она как сыр в масле каталась, и это по ней заметно.
Он натужно засмеялся. Жена метнула на него короткий строгий взгляд, и уголки его губ мгновенно опустились.
Неожиданно громким голосом адвокат крикнул:
– Все готовы начинать?
– Да, – слегка поторопившись, ответил Бакман и вновь осекся под строгим взглядом Иды. Отвечать должна была девочка.
– Да, – сказала фальшивая Магдалена.
Ида Бакман вновь облизала губы. Такое богатство лежит и ждет своего обладателя. Через несколько минут…
Вдруг, словно по сигналу – громкому выкрику адвоката – по комнате пронесся маленький серый клубок и бросился в ноги Колю Симону.
– Что… – ахнули трое Бакманов.
– Саша? – глупо сказала девочка.
– Конечно, нет, – произнес Бакман, первым взявший себя в руки. – Это другая собака, ты же понимаешь! Саша мертв!
При звуке его голоса собака, поджав хвост, помчалась назад к двери. Они проводили ее взглядом.
В дверном проеме стоял юноша.
Кровь бросилась в лицо фру Бакман. Этот мальчик здесь? Она не успела опомниться, как в дверь вошла дама. Это была мать мальчика, Тула из Моталы!
Ида Бакман прикрыла рот рукой и громко ахнула. Мысли путались, она не находила
– Добрый день, фру Бакман, рада была познакомиться, – проворковала Тула, и не было в мире человека, который сделал бы это так дьявольски, как она.
– Что делают здесь эти люди? – резко спросила фру Бакман. – Они известные мошенники!
– Ну-ну, – сказал Молин. – Юный Кристер упомянут в моем завещании, так что поосторожнее с выражениями!
– Что? В завещании? – пронзительно воскликнула Ида. Неужели ему удалось настолько одурачить деда Магдалены?
Молин выглядел усталым. Он сказал слуге:
– Будь любезен, пригласи сюда Анну-Марию Симон!
– Нет, послушайте, – возмущенно заявил Бакман, и доктор вторил ему кивком головы. – Здесь что, будет целая ассамблея?
– Ты что, запрещаешь мне видеть у смертного одра тех, кого я люблю, дражайший мой экс-зять?
– Но это мы самые близкие вам люди, дорогой тесть! Молин не ответил, а повернулся к двери.
Вошла Анна-Мария, поддерживая маленькое измученное создание.
Фру Ида сдавленно пискнула.
– Магдалена! – сипло прошептал Бакман. – Что ты здесь делаешь? Ты же в «Милосердии»!
– К счастью, больше нет, – сказал Молин. – Благодаря настойчивому и влюбленному юноше по имени Кристер, который спас ее из этого ада.
Чета Бакманов и доктор Берг испуганно воззрились на старика. Да он слышит даже шепот! И глаза зоркие, как у орла.
Но сейчас не время размышлять над этим. Замаячила куда большая опасность. Доктор совершенно случайно попятился к выходу, но у двери стоял полицмейстер…
Ида Бакман предприняла отчаянную попытку. Гордо подняв голову, она заявила:
– Мой муж ошибается. Я признаю, что эта девочка похожа на его дочь – такую, какой она была три года назад. Но эта девочка лгунья, дорогой господин Молин! Ее зовут Магдалена Бакман, но она дочь покойного Юлиуса Бакмана. К несчастью, она оказалась душевнобольной и пришлось отправить ее в лечебницу.
Но Бакман разрушил ее великолепную игру. Он пожирал глазами свою дочь.
– Боже, она такая тощая! И… запущенная! Эрик и ты, Ида, вы сказали, что у нее все хорошо. Я платил огромные деньги, чтобы ей было хорошо.
– Или чтобы успокоить свою совесть, – холодно отрезал Молин.
Тут Бакман окончательно потерял присутствие духа. Жалкий человечек, он совершенно запутался и неосторожно произнес:
– Вы слышите каждое наше слово, дорогой тесть!
– Да. И вижу очень хорошо. Благодаря присутствующему здесь доктору Линду из рода Людей Льда. Он раскусил шарлатана и отравителя!
– Нет, послушайте… – начал доктор Берг, но Молин оборвал его.
– Ты думаешь, я не узнаю собственную внучку? Которую ты никогда не навещал, никогда не интересовался, как у нее дела!