Заряженные кости
Шрифт:
— Именно так.
Чанс Ньюман положил руку на плечо Валентайну.
— Тони лучший в своем деле. Поэтому я и попросил его устроить эту демонстрацию для нас. Если кто и способен понять, как действует «тупик», то это он.
Валентайн повернулся к Сэлу. Шесть колод были готовы к разделению. Валентайн взял со стола ламинированную карту-разделитель и сунул ее между остальными. Сэл снял те, что оказались над ней, и уложил их в шуз.
Потом начал сдавать.
Валентайн сыграл за семерых — максимальное количество
— И это мошенничество? — язвительно спросил Шелли.
Шелли следил за ним, как ястреб. Следили и Чанс с Рэгсом, но запах изо рта Шелли мог убить все живое вокруг. Валентайн задумался: знает ли он, что его дыхание настолько смрадно? С богатыми всегда так. Им никто никогда правды не скажет.
— Безусловно, — ответил Валентайн.
— Но вы же профукали десять штук.
— Правильно. Я сливаю.
— Что-что?
— Сливаю. Это шулерский термин. Я транжирю деньги, вводя вас в заблуждение.
— Как?
— Я заставил вас считать меня лохом.
Валентайн положил незажженную сигарету в пепельницу на столе. Подняв пепельницу, он поставил ее рядом с пластиковым подносом для сброшенных карт, куда Сэл складывал карты после кона. Под пепельницей Валентайн держал «зажим» — кусок резиновой ленты, завязанной в узел с отрезанными кончиками. Средним пальцем он бросил зажим в поднос. Сэл тут же забросал его картами. Потом собрал все карты из подноса и начал их тасовать.
Валентайн развернулся на табурете, практически заслонив Сэла от остальных.
— А что же подскажет нам, что это не так? — спросил Шелли.
— Мое поведение, — ответил Валентайн. — Я потерял десять тысяч и не начал стенать и возмущаться.
До Шелли не дошло. Как и до Чанса. А Рэгс расплылся в улыбке, посверкивая золотыми коронками. Помотавшись по тюрьмам в юности, он хорошо знал манеры и привычки людей с улицы.
— Ну и ну, — сказал он.
— Да уж, — отозвался Валентайн.
— Так что вы хотите нам сказать?
— Что я намерен ободрать вас как липку.
Рэгс ухмыльнулся.
— Это уж точно.
Валентайн считал в уме время — прошло двадцать секунд. Он обернулся к Сэлу, который дотасовывал карты. Его примеру последовали остальные трое.
Закончив, Сэл предложил разделить карты. Валентайн взял ламинированную карту и сунул ее в промежуток, появившийся из-за зажима.
Сэл наблюдал за ним со скучающим выражением лица. Он идеально играл свою роль. Валентайн объяснил ему схему в лифте за считаные секунды. Именно поэтому «тупик» настолько действен. Очень легко склонить дилера на свою сторону.
Сэл убрал карты в шуз и начал раздачу.
Валентайн играл за семерых, ставя по тысяче долларов за раз. Через десять минут он отыграл у казино свои десять тысяч и сверх того — еще двадцать тысяч.
— Да что вы, черт подери, делаете? — завопил Рэгс. Он навалился на поручни стола, наблюдая с недоверием за тем, как Валентайн выигрывает кон за коном.
— Мошенничаю, —
— Это невозможно, — возмутился Рэгс, ища взглядом поддержки у своих коллег. — Ведь так?
— Так, а если нет, то я готов поверить, что он и по воде ходить умеет, — откликнулся Чанс, скептически качая головой.
Шелли глянул на него, отказываясь признать, что его обставили. Валентайн сыграл еще один кон и выиграл за всех семерых. Рэгс недовольно стукнул по столу.
— Так вы покажете нам, как проделываете все это? — наконец не выдержал Шелли.
Он рассчитал все отлично. Карты, с которыми выигрывал Валентайн, кончились. Он больше не мог мошенничать. Но и сообщать об этом Шелли не собирался.
— Да я не против, — ответил Валентайн.
Поднявшись, он расстегнул ремень, несуразные трехсотдолларовые брюки упали до щиколоток. Все трое безотчетно отпрянули. Их взглядам открылись белые трусы и клавиатура, прилепленная скотчем к бедру. Она была размером с карманный компьютер, проводки от нее убегали под рубашку. Валентайн поднял рубашку, чтобы они увидели маленькую черную коробочку, прилепленную на боку.
— Джентльмены, позвольте представить вам «тупик».
— Пару лет назад в Японии группа невероятно толковых студентов отколола небольшую шутку, — пустился в объяснения Валентайн, сняв с себя прибор и положив его на стол. Вернув брюки на место, он продолжил: — Они прочли в газете, что американские самолеты-разведчики пролетают над их страной, следя за Северной Кореей. Тогда студенты внесли кое-какие изменения в компьютер математического факультета своего университета.
В один прекрасный день, когда американский самолет пролетал над Японией, они отправили сигнал со своего компьютера в компьютер самолета и скачали все разведданные по Северной Корее, которые были собраны. А потом разослали информацию электронной почтой всем, кого знали.
Стоит ли говорить, что они попали в переплет и им пришлось извиняться за содеянное. Вскоре все улеглось. А потом в их колледж заявился один человек из Невады. Картежник.
Он принимал участие в афере на блэкджеке в Атлантик-Сити много лет назад. Тогда компьютер был спрятан в фургоне, и у него была шайка сообщников. Он объяснил студентам схему и предложил выдумать нечто подобное, но менее сложное технически и не требующее помощников. Он также пообещал им хорошие деньги, если у них что-то получится.
— Так родился «тупик», — резюмировал Шелли.
— Правильно. — Валентайн взял прибор со стола. — Поначалу у студентов возникли кое-какие проблемы. В основном из-за того, что они ничего не смыслили в правилах блэкджека. Но в конце концов они разобрались. Работает «тупик» следующим образом.
Клавиатура крепится к бедру. Пальцами правой руки я ввожу через ткань штанины значения первых ста двадцати отыгранных карт. Поскольку рука под столом, камеры видеонаблюдения этого не увидят. Так же как и люди за столом.