Защитник тьмы 3
Шрифт:
Жрец сразу понял сомнения Квинта. Он поднял руки и, с усмешкой глядя на него, произнёс:
— Нет-нет, дальше командуете вы. У меня недостаточно опыта для такой должности. Я, конечно, спускался в подземелье, но не так часто, как хотелось. Так что рулить отрядом придётся вам. Считайте меня и моих людей лишь консультантами по божественным вопросам.
Квинт облегчённо вздохнул. Именно недостаточно опытный командир отряда когда-то стал причиной смерти жены. Он оглядел ожидающих приказа людей:
— Ну что же, раз все в сборе, пора выдвигаться. Мы и так изрядно
Подойдя к створкам шлюза, он приложил к замку наручный браслет. Индикатор над входом замигал, и двери беззвучно ушли в стороны. Жрец не соврал. Только командир отряда мог открыть путь вниз. Из глубины катакомб на людей обрушилась волна запахов. Разнообразие растительного мира под землёй на порядок превышало городское. Несмотря на опасность, на лицах поисковиков появились улыбки. Именно такие особенности привлекают в службу людей особого склада, которым душно и тоскливо в городе.
Отряд двинулся в путь. Почувствовав потустороннее влияние, дракоши сразу забились поглубже в сознание хозяев. В то же время мы с женой выпустили в окружающее пространство несколько воздушных големов-разведчиков. Не будь спутников, мы бы сумели среагировать на опасность и без их помощи. Однако теперь отряд растянулся на значительное расстояние, и с помощью големов можно осматривать более широкое пространство.
Видя мучения бойцов по переноске тяжеленных накопителей за спинами, решил не жадничать. На первом же привале мы вытащили из запаса переделанные рюкзаки, и Дория отдала их Квинту.
— Не хотела светиться перед вашими камерами, — пояснила она.
Обрадованный поисковик побежал перегружать вещички своих спутников.
В узких коридорах большие стаи крысюков не водятся, так что не требуется значительной огневой поддержки. В наши вещмешки набили сразу по три энергонакопителя, а остальной груз перераспределили по людям. После привала отряд зашагал бодрее. Громоздкие накопители энергии и банки с едой уже не оттягивали спину. Да и спуск в катакомбы по разрушенным проходам всё же проще подъёма.
До обнаруженного ранее тоннеля добрались намного быстрее, чем возвращались от него прошлый раз. Путь для поисковиков уже знакомый, и помех почти не встречалось. Разве что пару раз пытались напасть небольшие банды крысюков. Даже свои силы нам применять не пришлось. Приданная охрана вместе с Руфией легко отпугнула подземных охотников.
Размеры открывшегося пространства впечатлили жреца и его команду. Цезон озадаченно уставился на ковёр уходящей вдаль растительности. Даже слабое освещение от светящегося мха и растений позволяло оценить удачу прошлой экспедиции поисковиков. Жрец ничуть не сомневался, что здесь найдутся так необходимые кварталу кристаллы. Датчики пока молчали, но в обычных коридорах большие камни находили редко. Нужно поискать в помещениях вокруг.
— А вы тут знатно повеселились в прошлый раз, — озадаченно кивнул Цезон на обглоданные горы костей, когда отряд вышел к прежней стоянке в конце тоннеля.
— Ну, это в основном наши гости постарались, — усмехнулся поисковик, бросив быстрый взгляд на Дорию, — Меня как раз эти костяшки и беспокоят, —
— Ничего, с божьей помощью отобьёмся, — уверенно кивнул Цезон, — Да и охраны с накопителями у нас сейчас поболее.
Отряд стал располагаться на месте прежней стоянки. Пришлось затратить некоторые силы на очистку окружающего пространства. Свободного пятачка для установки всех палаток не хватало.
К сожалению, далеко от мага големы улетать неспособны. Поэтому заранее обнаружить подход стаи невозможно. Хотя в любом случае появление крыс-разведчиков магические создания заметят и предупредят нас. Так что за это я не переживал. Гораздо большую опасность представляли спонтанно возникающие провалы пространства. Никогда не известно, что из них вырвется. На всякий случай мы с Эвой достали стандартные ремни для свитков, но теперь в ячейках хранились контейнеры с созданными заклинаниями. Их вполне хватит, чтобы легко отбиться и от потусторонних сущностей.
Охранники тоже не бездействовали. Пока поисковики оборудовали лагерь, они натянули и подключили к накопителям охранный контур. Кроме того, на дальних подступах рассыпали специальный порошок. Под воздействием влаги из него мгновенно начали вырастать небольшие соты. В случае нарушения структуры под лапой тяжёлого зверя они создавали громкий треск, больше похожий на глухие выстрелы. Спутать этот звук ни с чем другим невозможно. Этакая своеобразная автономная система дальнего предупреждения. К сожалению, в подземельях электроника если и работала, то из рук вон плохо. Поэтому поисковики технику почти не использовали.
Как-то само собой получилось, что в качестве командирской выбрали палатку Дории. После обустройства лагеря командование отрядом собралось у неё. Кроме нас и Квинта, ещё присутствовали жрец и старший охранник.
— Насколько знаю из опыта, кристаллы нужно искать где-то посередине тоннеля, — Квинт ткнул пальцем в схему обследованного пространства, разложенную на походном столике.
— Тоннель великоват. Твой опыт может не сработать, — покачал головой жрец, — Мы впервые спустились на такую глубину. Это похоже на одну из магистралей, связывающих все кварталы между собой. О таких путях написано в древних хрониках. Так что разделяться на самостоятельные поисковые отряды нам точно не стоит. Обследуем всё в этой стороне, а потом будем продвигаться в обратном направлении.
— Сами видели, там всё заросло сильнее, — с сомнением посмотрел на него поисковик, — Лагерь оборудовать будет труднее.
— За это можешь не беспокоиться, — усмехнулся жрец, — Помолимся, и Бог нам площадки расчистит.
— Ну разве так, тогда я не против. Как ты считаешь? — поисковик посмотрел на старшего охранника.
— Контур защиты у нас двойной. Так что и от большой стаи отобьёмся, — уверенно кивнул охранник.
— Может, вы что-то добавите? — перевёл взгляд жрец на Дорию.