Защитник
Шрифт:
– Демократия царит отнюдь не везде – у хапторов монархическая форма правления, – сказал Тревельян и, чувствуя, что Алиса сейчас взорвется, поспешно добавил: – Но к делу, досточтимая! Чему мы обязаны счастьем видеть тебя и юного Сирада Ултаима? Здесь, на планете, населенной существами примитивными, весьма неприглядного обличья? И к тому же в опасной зоне!
– Ах, эта зона! – провидица небрежно повела рукой. – Что в ней опасного? Ваш земной флот ставит защитные экраны, чтобы перенаправить поток… Мы под надежной защитой, милорд консул. Что до местных дикарей, то они меня совершенно не интересуют. Я видела
– Они едят не всех, – подала голос Алиса. – Только женщин, и только брюнеток. Как мы установили, это связано с генетической дисфункцией гипоталамуса и правого полушария головного мозга.
– Такие сложные слова, моя дорогая принцесса! – Обна Шета снова отмахнулась. – Я не разбираюсь в науке. Скажу больше, при моих занятиях лишняя информация только вредит. Начинаешь раздумывать над увиденным, строить гипотезы, искать аналогии, а это совсем ни к чему. Что пришло, то пришло… Говорить нужно о том, что видишь, и не пытаться понять, это искажает восприятие. В конце концов, что такое грядущее?.. Тень во мраке, искра в залитых солнцем небесах… Все так смутно, неопределенно… Как различить то, что будет? И будет ли оно наверняка или будет возможно?.. Или же оно…
– Хохо'гро! – рявкнул Сигеру. – Ты, хашшара безрогая, знаешь слишком много слов! Тебе задан простой вопрос: что ты тут делаешь? Ты и твой мелкий куршут? Вот и отвечай!
К удивлению Тревельяна, Обна Шета не обиделась, даже бровью не повела. Кивнула Сираду, тот поднес ей вина в хрустальном бокале, сделала пару глотков и откинулась в кресле. Потом, прикрыв глаза, она заговорила лишенным эмоций голосом, будто читая давно привычную молитву:
– Я стараюсь объяснить, тэд'шо, стараюсь подготовить вас к тому, что будет сказано. Знаю, это почти бесполезная попытка… вы все равно пожелаете знать, в чем смысл видения, спросите, как я его понимаю, а толковать фантомы грядущего, как я уже сказала, не имеет смысла. Во всяком случае, для меня… Повторю еще раз: что пришло, то пришло… Думайте вы, а я лишь поведаю о своих предчувствиях.
Ивар смотрел на ее лицо, внезапно изменившееся и словно поблекшее. Щеки женщины запали, под неплотно сомкнутыми веками просвечивала белизна, длинные пряди черных волос разметались по багровой кружевной накидке. «Ведьма?.. – подумал он. – Нет, скорее пифия или новая Кассандра… И, возможно, с такой же несчастной судьбой…»
Острая жалость пронзила его. Он тихо промолвил:
– Мы готовы выслушать тебя, Обна Шета Тренгар. Говори!
Глаза провидицы раскрылись, но чудилось, что она не видит сидевших в зале. Взгляд ее был устремлен к высокому своду купола, за которым сияло в лазурном небе оранжевое солнце.
– Временами я отправляюсь в странствия, – медленно и тихо проговорила она. – Без всякой цели, без места назначения, с одним или двумя спутниками, чей долг – заботиться обо мне. Приятно плыть среди звезд, плыть в Великой Пустоте, вдали от людей, их тревог, забот и назойливых вопросов… Так я отдыхаю… отдыхаю, пью вино и предаюсь мечтам… В этот раз мне захотелось приблизиться к центру Галактики, вот почему мы оказались здесь. – Внезапно ее голос, звучное контральто, обрел силу. – Да будет вам известно, что я не владею своим даром! Дар владеет мной, так точнее! Я могу закрыться… могу не видеть и не слышать… Это благо, иначе можно было бы сойти с ума… Но когда я смотрю на мир, смотрю по-настоящему – сканирую, как говорите вы, люди науки – видения приходят ко мне, и я не властна их остановить.
Женщина замолчала. В комнате повисла тишина. Даже Сигеру'кшу перестал ерзать в своем огромном кресле. Тишина длилась и длилась, пока ее не нарушил звонкий голос Алисы:
– Ты уловила что-то важное? Что-то такое, из-за чего решила связаться с нами?
Вытянув руку, провидица пропустила между пальцев прядь густых волос. Потом отхлебнула из бокала.
– Да. Этому миру грозит страшная опасность. Скорее всего, он будет уничтожен.
– Выбросом из ядра? – спросил Тревельян. – Но Мобильный Флот ставит щиты, так что…
Подняв руку, Обна Шета прервала его.
– Ничего не могу сказать о выбросе и о вашем флоте, милорд консул. Возможно, причина кроется совсем в другом… я просто не знаю… Я предупредила – не нужно задавать мне вопросы… Слушайте, что я говорю. Это солнце и этот мир будут уничтожены. Но есть вероятность иного исхода, более благоприятного. Я ощущаю присутствие мыслящей массы, огромного существа со странным разумом – таким, который я не могу осознать и даже представить. Всемогущая тварь, и это меня пугает… пугает, но я должна разобраться. Именно поэтому я здесь.
Сигеру'кшу заворочался в кресле и ворчливо пробормотал:
– Тут два покрытых льдом материка и большой континент с реками, горами и лесами, который изучен весьма подробно. Где эта огромная тварь, женщина? Она тебе приснилась?
– О том, что мне приснится, я поведаю на следующий день. Завтра, благородный пха! – Обна Шета поднялась одним быстрым гибким движением. – Сейчас я устала. Хочу на воздух, к морю! Шум волн меня успокаивает.
Поманив к себе Сирада, она шагнула к выходу, потом остановилась и посмотрела на Тревельяна. Он вновь почувствовал слабый, едва заметный ментальный импульс – словно кто-то постучался в мозг.
«Пророчество Кассандры, – мелькнула мысль. – Верить или не верить? Над Кассандрой тяготело проклятие, ей не поверили… В результате для Трои все кончилось очень плохо…»
Терукси вышли. Он повернулся к инкарнологу и сказал:
– Присмотри за ними, Нильс. Если тебя не затруднит прогулка у моря с дивной красавицей.
Инженер вздохнул.
– Не затруднит. Будем дышать свежим воздухом, слушать шум волн и беседовать о видениях и призраках. Может, Летучего голландца встретим или графа Дракулу… Так что бластер я на всякий случай прихвачу.
Усмехаясь, Нильс вышел из комнаты.
– Не поверил, – сказала Алиса, сморщив носик. – Ну, что с него взять… инженер, человек практичный. С воображением плоховато.
Сигеру'кшу прочистил горло и с любопытством уставился на нее.
– А как считаешь ты, поко? Ты среди нас единственная женщина, хорошо бы тебя послушать… Я знаю, что мнения землян и землянок обычно не совпадают. Другая… как это у вас говорится?.. да, другая сексуальная ориентация.
Алиса захихикала.
– Наверное, ты имел в виду разную половую принадлежность… Ну, неважно! В главном, пха, ты прав: я воспринимаю провидицу иначе, чем мужчины.