Затаившийся Оракул

Риордан Рик

— Я не знаю, – признался я. – Мэг, тут безопасно?

Она смотрела с изумлением на фруктовую бойню, изуродованные трупы и сломанные части

деревьев.

— Я-я не уверена.

— Как ты это сделала? – Перси всхлипнул.

Мэг выглядела потрясенной.

— Я ничего не делала! Я просто знала, что так может случиться.

Один из трупов пошевелился. Он встал, шатаясь на своих некрепких ногах.

— Но ты сдееееееелала это, – завыл дух. – Ты сильна, дитя.

Два

других трупа поднялись.

— Недостаточно сильна, – сказал другой. – Мы тебя прикончим.

Третий мертвец оскалил свои гнилые зубы:

— Твой покровитель будет ооооооочень разочарован.

Покровитель? Возможно, дух имел в виду меня. Если бывают сомнения, разговор обычно обо

мне.

Мэг выглядела так, словно ее ударили в живот. Ее лицо побледнело, руки задрожали. Она

затоптала ногами и прокричала:

— Нет!

Еще больше персиков закружилось в воздухе. В этот раз они начали объединяться в одного

огромного фруктового демона до тех пор, пока перед Мэг не появилось человекообразное

существо в виде малыша-переростка, на котором был лишь памперс. Из его спины торчали

крылья, сделанные из веток, покрытых листьями. Его ребяческое лицо было очень милым, если

не считать светящиеся зеленые глаза и острые клыки. Существо зарычало и клацнуло зубами по

воздуху.

— О нет, – покачал головой Перси, – я ненавижу этих типов.

Трём носои это также не пришлось по нраву.

Они отодвинулись подальше от рычащего малыша.

— Ч-ч-что это такое? – вопрошала Мэг.

Я уставился на нее в неверии. Она была причиной фруктового безумия, но смотрела на нас так

же шокировано, как и мы на нее. К сожалению, Мэг не понимала, каким образом она призвала

это существо, не знала, как от него избавиться, и, как и Перси Джексон, я не был фанатом

карпои.

— Это дух зерен, – сказал я, стараясь не показывать панику в голосе. – Мне раньше никогда не

встречались персиковые карпои, но он такой же ужасный, как и остальные.

Я хотел сказать, что мы обречены, но это и без того казалось слишком очевидным и

угнетающим.

Персиковый малыш обернулся к носои. На мгновенье я испугался, что они создадут адский союз

болезней и фруктов.

Один из трупов, тот, что с персиком во лбу, чуть отошел назад:

— Не вмешивайся, – предупредил он карпои.

— Мы не позвоооооолим.

Персиковый малыш бросился на носои и оторвал ему голову. Это, кстати, не речевой оборот.

Клыкастая пасть карпои невероятно расширилась, а потом сомкнулась вокруг головы трупа и

оторвала ее.

О дорогой читатель, надеюсь,

ты не ел в процессе чтения.

За считанные секунды носои был разорван в клочья и съеден карпои. Понятно, что два других

носои отступили, но карпои пригнулся и вскочил. Он приземлился на второй труп и продолжил

раздирать его в манную кашу со вкусом чумы.

Последний дух превратился в мерцающий дым и попытался исчезнуть, но персиковый малыш

расправил свои крылья из листьев и бросился за ним. Он открыл рот и вдохнул болезнь, глотая

до тех пор, пока дыма полностью не стало. Он приземлился перед Мэг и рыгнул. Его зеленые

глаза заблестели. Он не был даже слегка болен, что, я полагаю, неудивительно, поскольку

заболевания человека не могут заразить плодовые деревья. Вместо этого, даже после поедания

целых трех носои, малыш выглядел голодным. Он выл и бил свою небольшую грудь:

— Персики!

Перси медленно поднял свой меч. Его нос был все еще красным и кровоточащим, а лицо

опухшим.

– Мэг, не двигайся, – сопел он. – Я его...

— Нет! – сказала она.– Не трогай его!

Она робко положила свою руку на кудрявую голову существа.

— Ты спас нас, – сказала Мэг карпои, – спасибо.

Я начал мысленно составлять список лекарственных трав для регенерации оторванных

конечностей, но, к моему удивлению, персиковый малыш не откусил руку Мэг. Вместо этого он

обнял ноги Мэг и посмотрел на нас, как будто бросал нам вызов подойти к себе.

— Персики,– прорычал он.

— Ты ему нравишься, – заметил Перси. – Хмм... Интересно, почему?

— Даже не знаю, – ответила Мэг. – Если честно, я не призывала его.

Я был уверен, что Мэг вызвала его, намеренно или ненамеренно. И у меня появились мысли

насчет ее божественного родителя, а также несколько вопросов насчет "покровителя", о котором

упомянули духи, но решил, что будет лучше спросить ее тогда, когда вокруг ее ног не будет

этого рычащего хищного малыша.

— Ну что ж, в любом случае, – сказал я, – мы обязаны этому карпои жизнью. Мне вспомнилось

выражение, которое я придумал сто лет назад: Персик в день гонит прочь чумную тень!

Перси чихнул.

— Я думал, там было что-то про яблоки и докторов1.

Карпои зашипел.

— Или про персики, – сказал полубог. – Они тоже подойдут.

— Персики, – согласился карпои.

Джексон вытер нос.

— Я не критикую, но почему он грутирует?2

1 Перси имеет в виду пословицу "яблоко в день, и доктор не нужен"