Заучка на факультете теней
Шрифт:
— Я спрашивала не всех педагогов, — призналась Рейна. — А тех, кого считаю умными и достойными. Но после первой попытки поняла, что затея провальная. Сначала я поговорила с леди Соренс. Она преподает историю магии и знает больше других обо всем на свете. Но леди Соренс развела руками. Мол, никогда не слышала такое название. Сказала, наверняка, кто-то использует неправильное слово, говоря об измерениях. Но мы эту версию отринули, верно?
— Верно, — проворчала я. — Речь именно о кармане. И точка.
— Кстати, я пыталась установить местонахождение леди Армитадж. Ты
— Какая прелесть, — протянул Ллойд.
Но я не поверила. Это отговорка для студентов, коли заинтересуются, почему не видно леди-декана. Мама ни за что бы не уехала, когда перед замком висит опасный портал, а единственная дочь оказалась в гуще событий.
— Леди Армитадж скоро вернется и поможет во всем разобраться, — заверила я, перелистывая страницу, хотя потеряла надежду на успех. — А пока… пока…
— Есть идеи, почему Амалия тебя боится, и кто она такая? — спросила Рейна, захлопывая свою книгу, сочтя ее бесполезной.
Я пожала плечами.
— Возможно, дело в похожей магии. В совмещении теневого и цветочного дара. Но с какой стороны подступиться к проблеме, я не представляю. А вот личность Амалии… Есть у меня одна идея, кто она такая.
— Дочь Изабеллы и Адриана? — проговорил Ллойд прежде, чем я успела продолжить.
— Значит, и ты пришел к этому выводу? — я тяжело вздохнула.
— Он напрашивается. Похищают потомком Ризов и Кроули. А Амалия — полукровка. Жила в кармане с отцом. Адриан пропал после смерти Изабеллы, верно? Мы не знаем, действительно ли у них родился ребенок. Но все может быть. Вдруг рождение тайной дочери и тало причиной убийства Изабеллы? Адриан решил спрятать Амалию. Так, чтобы никто не нашел.
— Запереть дочь в кармане? Растить в изоляции? — Рейна скривилась. — Нужно быть сумасшедшим.
— У Адриана убили возлюбленную, а два клана устроили бойню, — напомнил Ллойд. — От такого не трудно сойти с ума. И кто сказал, что он планировал навсегда запереть Амалию в кармане? Возможно, это было временное решение, но что-то пошло не так. Эрика сказала, это место живет по своим законам.
— Но Адриан и Изабелла жили уйму лет назад, — возразила Рейна, хмурясь. — Не может быть, что Амалия в кармане с тех самых пор.
— Или может, — упрямился Ллойд. — Это объясняет ее беспощадность. Торчать столько времени в одиночестве. Нет-нет, я не жалею Амалию, ни капельки, — поспешил заверить он, поймав мой взгляд. — Она похитительница и убийца. И все же…
— Она тоже жертва, — подсказала я. — То есть была жертвой изначально.
Мы помолчали с пол минуты, и вдруг Рейна встрепенулась.
— Смотрите, заместитель декана Морган, — зашептала она, кивнув на старика, остановившегося у книжных полок в другом конце зала. — Пойду, спрошу и у него о карманах. Вряд ли будет толк. Но раз он здесь, стоит попытаться.
— Иди, — разрешила я, хотя и не верила, что Морган способен помочь.
Рейне просто не нравится роль третьей
— Может, тебе на время покинуть факультет? — проговорила я задумчиво, глядя, как Рейна разговаривает с лордом— заместителем.
— Я не боюсь и не собираюсь сигать в кусты, чтобы отсиживаться там, пока опасность не минует, — отозвался Ллойд недовольно. — Я не трус. И не беглец.
— Имелось в виду вовсе не это, — я сердито посмотрела ему в глаза. — Я боюсь, ясно? За тебя. Нам нечего противопоставить Амалии. И если она заберет тебя, а портал закроется…
— Не заберет, — Ллойд крепко сжал мою руку через стол. — Этого не случится. Обещаю.
Я молчала, ибо его заверения ничего не значили. Это лишь желание самого Ллойда. Мы все марионетки, коли Амалия выйдет на охоту.
— Давай поговорим о чем-нибудь другом, — предложил Ллойд, видя, что разговор зашел в тупик, а его продолжение не грозит ничем хорошим.
— Ладно, — кивнула я и брякнула, сама от себя этого не ожидая: — Расскажешь, откуда у тебя шрамы на спине?
Ллойд закатил глаза. Мол, ну ты и выбрала тему. Не лучше предыдущей.
И все же он ответил.
— Сестричкин подарок. Три года назад, когда я приезжал домой на выходные, у нас вышла ссора. Леди Веллер, моя так называемая матушка, хотела меня задеть. Продала мою лошадь, а на вырученные деньги купила дочке новые наряды. Я разозлился, разумеется. Отправился к сестре и сжег все обновки. Она ответила. Применила запретный прием и не рассчитала. Она умеет создавать призрачных зверушек. Одна такая на меня и напала. Мне повезло, что отец успел вмешаться. Попало тогда крепко обоим. С тех пор я ни разу не ездил в родовое гнездо Веллеров, там меня все равно никто не жаждет видеть.
— Ясно. А я решила, что отец «постарался».
Ллойд усмехнулся.
— Лорд Веллер меня не жалует, считает ошибкой. Но до такого пока не докатился.
— Ошибкой, — я на миг сжала зубы, борясь с горечью. — Мой… Дома меня тоже считают ошибкой. Особенно… дядя Гленн. Не устает это повторять.
— Они не правы: твой дядя и мой папенька, — Ллойд подарил лукавую улыбку. — Мы вовсе не ошибки. Наше появление на свет было предопределено. Мы родились друг для друга. И это непреложный факт, дрозд.
Звучало странно, почти безумно, но слова Ллойда меня повеселили. Я засмеялась. Громче, чем это следовало делать в библиотеке.
— Вы забыли, где находитесь, леди Корнуэлл? — рядом с нашим столом остановилась леди Мортимер и глянула с легким презрением. Библиотекарю не пришлась по вкусу моя новая форма, будто облачившись в нее, я нанесла личное оскорбление.
На обновку сегодня косились все, кому не лень, но открытого недовольства никто не выказывал. Студенты слышали, что это подарок леди-декана и не рисковали лезть на рожон. Педагоги никак не комментировали мое преображение. Но библиотекарь стала неожиданным исключением.